1884年的一天，21歲的猶太難民邁克爾?馬科斯在英國利茲市中心柯克蓋特的露天市場開設了一個小貨攤。他的小貨攤有些與眾不同，其他貨攤上的貨物都是混雜在一起堆放，惟獨馬科斯將他的貨物分門別類地擺放在敞口筐子裡，並且確保每一種商品都明碼標價，從而徹底擯棄了討價還價的傳統交易方式。這就是自助購物雛形。

　　到了1894年，英國人斯班塞先生加入到馬科斯的生意中，出資300英鎊，在商號中佔有一半的股份。Marks ＆ Spencer誕生了。

　　1984年，當M＆S慶祝百年誕辰時，它在英國已經擁有了250家分店。M＆S已成為英語中一個專有名詞，成為消除了所有階級屏障的一個公共場所。英國有1400萬人知道M＆S，他們每個星期都要走進當地的M＆S。

　　這是一家在許多方面都具有非凡特質的公司，譬如：幾乎不做廣告；絕對的英國貨；公司以擁有眾多忠實的顧客和職員而自豪。

　　今天的利茲，一家巨大的M＆S坐落在主要購物區的中心，擁有350名員工，佔地5．7萬平方英尺。

　　瑞?鄧恩，M＆S利茲店的經理，矮小精乾。他在M＆S工作了29年。鄧恩先生每天早上8點開始工作。和M＆S的所有經理一樣，鄧恩先生首先要操心的是郵件。他每天會收到七八個文件夾，這些文件是前一天晚上從位於倫敦貝克街的M＆S總部發出的。M＆S在許多年以前就已經棄用郵政系統，他們更願意依賴自己的傳送系統。

　　大約9點，鄧恩先生開始到各部門巡視，會見各部門的經理。

　　10點是休息時間，鄧恩先生和利茲店的五六名高級職員坐在他那間小小的私人餐室喝咖啡。所有的M＆S地方店都有一很大的休息區，裡面有厚厚的地毯、舒適的座椅、潔淨的衛生間。M＆S十分注重衛生，它的員工看上去都是那麼整潔：乾淨的工作服、清新的臉龐、完美的化妝。

　　喝完咖啡後，鄧恩先生又到一些部門轉了轉。

　　午飯後，鄧恩先生開始第一次清理錢櫃的工作。像利茲這麼大的店一天至少需要清空錢櫃一次以上。這項工作由保安人員來做，但是經理必須在場。

　　當天的最後兩小時，鄧恩先生得核對清單，對他來說這可是一項痛苦的工作，每個星期一、二都得花兩小時在這項他不喜歡的工作上。他得審查這些將要送到貝克街總部的清單，這是總部提供貨源的依據。

　　鄧恩先生在下午6點以後結束了全天的工作。

　　倫敦貝克街，大名鼎鼎的福爾摩斯就住在這條街的10號，M＆S的總部也坐落在這裡。貝克街不僅是M＆S的國內總部，也是其世界總部。M＆S是一個擁有4萬多名商店員工和1．7萬名後方供應員工的公司，可是它總部的門臉實在是太不引人注意。其實，容納了3000名職員的整棟建築是巨大的，佔據了一大塊街區，但是它展示給外部世界的卻是一副謹慎的外表，很多窗戶都拉下了百葉窗簾，特別像某個情報部門。

　　走進正門，大廳裡陳列著一個早期的1便士貨攤，上面擺放著一些100多年前在利茲露天市場出售過的商品。

　　M＆S現任主席塞夫勛爵是邁克爾?馬科斯的外孫，他總是穿著M＆S服裝，用公司的新食品在家中招待客人。他每天只睡5個小時，通常是最早到達貝克街的人群中的一個。塞夫勛爵很為其家族在建立M＆S的過程中所做的一切而驕傲。

　　M＆S出售的每一件商品都綴著『聖?邁克爾』的商標。『聖?邁克爾是守護神。我們認為，我們的奠基人、我的外祖父邁克爾?馬科斯應該是M＆S商品品質的護衛者。』