美國最大的證券商美林證券公司預測，為了維持美國經濟擴張，美聯儲本月底可能再降息０．５個百分點，而且今年３－５月份還會繼續調降利率。

　　美林公司此前預測，美聯儲本月３０－３１日召開利率決策會議時將調降０．２５個百分點。隨著愈來愈多跡象顯示美國經濟大幅減緩，美林公司遂將降幅由０．２５個百分點修正為０．５個百分點。與此同時，過去一周來高盛公司等華爾街證券商，均預期美聯儲的降息幅度將由０．２５個百分點增為０．５個百分點。

　　美林公司還預期，美聯儲將在今年３月至５月的會議上再各調降聯邦基金利率０．２５個百分點，使利率在今年年中降至５％。美林公司強調，如果美國經濟進一步惡化，美聯儲還可能更進一步降息。