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日本經濟產業省12日宣佈成功從日本近海地層蘊藏的甲烷水合物(也稱可燃冰)中分離出甲烷氣體,並認爲這標誌日本可燃冰開採商業化進程邁出關鍵一步。
日本經產省說,此次作業區域位於日本愛知縣和三重縣近海的東部南海板塊海域地層。經產省所轄獨立行政法人“石油天然氣和金屬礦物資源機構”以及產業技術綜合研究所利用“地球”號深海勘探船,12日早晨在水深約1000米的海底挖掘探井,通過降低地層壓力將甲烷水合物中的甲烷氣體與水分離提取。
日本經濟產業大臣茂木敏充在當天新聞發佈會上以美國頁岩氣革命爲例表示,希望能在克服技術難題後實現可燃冰的大規模開採,從而讓可燃冰成爲日本的“國產能源”。
據估算,日本週邊海域可燃冰的天然氣潛在蘊藏量相當於日本100年的天然氣消費量。日本新的海洋基本計劃草案提出,爭取在2018年爲可燃冰進入商業化開採確立技術基礎。
相關資料顯示,天然氣水合物在全球範圍內廣泛存在,全球約有27%的陸地是可形成天然氣水合物的潛在地區。在全球邊緣海、深海槽區及大洋盆地中,有利於形成水合物的海區面積約爲18.9億平方千米,佔其總面積的30%。據科學家初步預測,全球天然氣水合物所含有機碳總量相當於全球已知石油、煤和天然氣等化石燃料含碳總量的兩倍。迄今爲止,天然氣水合物已經成爲最有價值、最具潛力的海底礦產資源。若能實現可燃冰的商業開採,許多國家都可實現能源自給,現存的世界能源貿易將可能徹底改變。-