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成都-南京-武漢-上海-深圳-廣州…2012年11月28日的北京,亞洲大酒店,“首屆中國國際機票代理人大會”一路激起千層浪後即將落幕。臨時增加的椅子擺到三面靠牆,場下熙熙攘攘滿是機票行業浮沉多年的代理人,臺上則有來自以阿聯酋國家航空公司爲代表的國內外航空公司,美程無憂代表的第三方分銷平臺,支付寶領銜的第三方支付公司,以及國際GDS巨頭的高管。在本次“首屆機票代理人大會”前面六站全程亮相的重量級人物:Amadeus中國區總經理金小平先生和Abacus中國區總經理黃志忠先生並未出現在收官之站,因爲正在同一時間,他們出席了另一場極爲重要的會議,在那場會議上,剛剛向國外GDS開放的中國市場開始有具體舉措。會議的具體內容我們尚不得而知,但跟“2012首屆中國國際機票代理人大會”一樣,都將成爲中國航旅分銷市場的里程碑。爲何稱爲里程碑?
一、全球分銷系統融合的里程碑
2012年10月1日前,國內外所有航空公司要在中國賣機票,都需要在中國唯一的全球分銷系統(GDS)——中航信系統上進行機票分銷和交易。10月1日後,中國正式向國外GDS開放,國外GDS的進入,代表的絕不僅僅是全球分銷系統多了幾家競爭對手,而是技術、理念、產品層面的全面顛覆。在不斷進行技術演進、用戶心理及使用習慣研究後,國際幾大GDS提供的已經是完善和有吸引力的服務模式:真正實時的航空公司、票務以及航旅信息,便利通暢的使用方式,對代理商的無門檻,從機票延伸至航旅全程的,包括酒店、租車、旅遊產品在內的,更爲多樣化的服務類型…GDS扮演的不再限於交易平臺,而是涵蓋航旅出行全部需求的解決方案。在技術演進上投入二十億美金之巨的Amadeus作爲全球四大GDS之一,此次和亞洲最大GDS——Abacus在國際機票代理人大會上向中國合作伙伴展示了基於強大的全球系統向航空公司、代理人和用戶提供的全面服務。在這條路上,中航信要走的路還有很遠。
本次大會上,浸淫航旅行業25年的前藝龍副總裁、靠譜旅行CEO薛蔚先生給大家提供的靠譜數據是,去年,中國出境達到3025萬人,平均每張國際機票4000元左右,國際航班訂座增長達到13%,可以想見這對所有國際機票相關領域企業,是多麼大的誘惑。Amadeus正在協助外航準備各種申請資料,並跟有資格使用新系統的旅行社接觸;Abacus推出令國內同行眼前一亮的,針對代理商和用戶的移動查詢和預定服務,另外也將淨價系統、自動打票系統陸續導入中國,甚至考慮引入中國股東。由於多種原因,短期內國內機票業務上,中航信可能不會受到太大影響,但在國際機票層面,變化將很快看到。
薛蔚先生在機票代理人大會上幽了一默,他講,包括他自己在內的大多數做國際機票的都是“屌絲”,何爲“屌絲”?過的一般,期望不小,希望還在。這個“屌絲”羣體,絕對是整個市場上最爲龐大的一個羣體。將希望寄託在國內外GDS的鉅變上是否靠譜?顯然是不足夠的。這個市場更需要了解中國人需求,同時又瞭解國際機票的第三方交易平臺,在這個平臺上,纔是“屌絲”們的天堂。
二、國際機票第三方分銷平臺崛起的里程碑
國內第三方機票分銷平臺已經歷過數年發展,但不清晰、不實用、不會用,是大多國內第三第三方機票交易平臺的弱點,尤其國際機票的缺失是所有交易平臺的短板。國際機票的算法和信息獲取太過複雜,直接導致一張機票,十個人查有十個價格,價格可以天壤之別。這裏面的技術因素讓所有國際機票從業人撓了十來年的頭。本次國際機票代理人大會上,這個問題終於被破冰。
美程無憂總裁何書平先生用農業社會、工業社會、信息社會來描述國際機票行業。操作複雜、信息緩慢,讓很多國際機票代理人仍然停留在農業社會,這是現狀決定的。準確、快速、自動化、簡單,就是最大需要,以美程無憂爲代表的國際機票交易平臺,正在解決這些問題和需要。
中國的國際機票第三方分銷平臺要做的事情是,真正實時航旅信息,快速交易,用賣國內機票的便利程度賣國際機票,並解決操作習慣的適應性。國內有國內的搜索習慣,按最優票價、最優航線組合、特定航空公司、最優時間等條件的集合,自動呈現最終機票信息對中小機票代理商尤爲關鍵。
在這條鏈上,第三方支付平臺也在起到至關重要的作用。機票代理人大會上,支付寶展示出爲可靠的第三方分銷平臺專門打造的支付產品。針對對航旅分銷產業的發展,支付寶也有相對應的策略,包括推出多種支付產品與應用,提高內部運營效率等等,最終結果是用完善的支付解決方案與後臺支持服務提升客戶體驗與支付成功率,獲益的將是方方面面。
三、機票代理人格局變換的里程碑
剛剛落幕的“首屆機票代理人大會”給代理人們傳達了兩個可能改變很多人命運的信息:1、中國的機票代理人可以使用國外GDS進行國際機票交易了;2、他們還可以選擇新型的第三方國際機票分銷系統進行交易。
這些信息給代理人市場帶來的影響是顛覆性的。對於大代理,能夠取得資質使用國外GDS,意味着能拿到真正實時的、實惠的國際機票,困擾多年的運價問題、政策問題、受地域和航空公司制約的複雜規則問題…都可能不再成爲障礙,機票的採購價格將更透明和具競爭力,更重要的是,能做到所見即所得的實時出票,這對代理人價值極高,這意味着他們在國內的國際機票市場上將具備更大能量。同時他們能借助第三方國際機票分銷系統,以更有效率和節省成本的方式爲自己擴展更多小代理人,機票交易在大代理人手中將以良性循環的方式迅速流動,這意味什麼無需多言。而對於小代理人,即使不能取得使用國外GDS的資質,僅在第三方國際機票分銷平臺上他們就能獲得以往沒有過的好處——用最優化的條件組合尋找到合適的國際機票,依然是所見即所得,價格透明實在,並且結算起來異常簡便,這真正像在超市購物一樣,低價+高效,小代理人的市場也必然擴張。讓我們繼續分析,當市場上一部分代理人開始用國際規則來賣國際機票,不再像以往那樣通過連他們自己也說不清楚的各種規則糊弄消費者以拉高票價,當遵守規則的人開始出現(從長遠計這對他們更有利),那麼整個市場必然開始淨化過程,國際機票的亂象也將得到改善。
在中國,像買國內機票那樣買國際機票,這算不算的上是大變革?答案是肯定的,也令人期待。這僅僅是開始,首屆中國國際機票代理人大會,將大衆的目光集中在這個與民生息息相關但一直沒有得到足夠關注的市場,變革剛剛開始,更多機票市場的故事將涌現出來,讓我們拭目以待。2013年如果世界還在,我們第二屆中國國際機票代理人大會上,且看風雲變了多少。