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不久前,衛生部在北京宣布啟動第二期『鐵強化醬油』項目,目標是將『用三年的時間,有組織、有計劃地向全國推廣』鐵強化醬油。此舉引起不少專家、學者和律師的質疑,他們認為,鐵醬油的安全性值得懮慮,有可能影響到兒童生長發育。被質疑的問題還有,生產鐵醬油的企業和中國疾控中心有著千絲萬縷的聯系,衛生部門用行政力量在全國推廣鐵醬油,有『利益輸送』之嫌。
日前,中國疾控中心高級科技顧問陳春明在中國公共衛生信息傳播新視角會議上說,鐵強化醬油絕不是『沒有監管的、過度強化和濫用』的產品,更沒有人對『安全性』撒謊,按照標准生產的產品不可能產生嚴重後果。在她看來,鐵醬油的出現只會讓中國公共衛生事業獲益,使中國公眾健康得到改善。
對老百姓而言,爭論可以當做談資和浮雲,但問題是,鐵醬油究竟能不能吃? 安全性疑雲數據顯示,我國居民缺鐵性貧血率為20%,兩歲以內幼兒、60歲以上老人,以及某些特定地區居民的貧血率更高。根據世界衛生組織的標准,貧血率高於9%就有進行公共衛生乾預的必要性。因此,從2004年起,鐵醬油一期項目就開始在貴州、江蘇、河北、廣東、吉林、北京、廣西、山東、浙江等省區市試點。負責該項目的中國疾控中心食物強化辦公室稱,『約有6000多萬人群長期食用』。
經過6年的試點和研究,2010年年底,衛生部決定將鐵醬油推廣至全國。中國疾控中心食物強化辦公室主任、中國工程院院士、中國疾控中心研究員陳君石稱,在不改變烹飪方法和菜餚味道的前提下,使用鐵醬油是降低貧血率的最安全、經濟和有效的方法。
據稱,藥品補鐵,每人每年需要支付2000元左右;使用保健品補鐵,每人每年需要花費400~600元;食用鐵醬油,每人每年只需要花幾元或十幾元。
然而,質疑之聲紛至沓來。解放軍301醫院營養科微量元素研究室研究員鮑善芬在媒體上發文稱,『鐵強化醬油』中使用的鐵強化劑『NaFeEDTA』是一種很強的絡合劑,可以在體內絡合二價金屬離子,如鈣、鋅、銅等,因此會乾擾這些礦物質和微量元素的吸收。她還擔心,這種沒有嚴密監管的推廣,很可能因鐵元素攝入過多而慢性中毒,對兒童而言風險尤大。
食物強化辦公室立即發表聲明稱,鐵強化醬油有著充分的科學證據,鮑善芬的懷疑沒有道理。可是,這些回應反而引發了更多的質疑,有人甚至指出,鐵強化醬油影響兒童的生長發育,食用者的身高較平常矮小。北京大學醫學部免疫學系副主任王月丹還提出,『使用加鐵醬油,每天僅從這種醬油中攝入的鐵就可以達到3至4毫克,超出人體所需鐵量數倍,且人體生理狀態下,每日僅能從腎髒排泄1.5毫克的鐵,而剩餘鐵是否可能在體內沈積,導致長期慢性的影響,還有待於觀察。』
陳春明引用世界頂尖的微量元素專家理查德·赫雷爾的研究稱,『NaFeEDTA』作為食物的鐵營養強化劑的用量,對鈣、鋅、銅的吸收沒有影響,與其他鐵營養強化劑的作用並無區別,不會導致人體上述營養素的缺乏。聯合國糧農組織、世界衛生組織聯合食品添加劑專家委員會2007年的報告也明確指出,『NaFeEDTA』不影響體內鋅的吸收。
至於說到體內沈積,陳春明說,從鐵醬油中攝入2~4毫克的鐵是事實,但是『NaFeEDTA』在中國膳食條件下的吸收率是10%,即吸收進去的鐵只有0.2?0.4毫克。而成年男子每天生理上的鐵丟失平均為1毫克,育齡婦女的為1.5毫克,吃鐵醬油也只補充了1/6~1/4,根本談不上鐵攝入過量及發生沈積。
中華醫學會公共衛生分會主任委員曾光告訴記者,歐美國家也在食物中加鐵,只是沒有加在醬油中,而是加在面粉裡,只要劑量控制得好,安全性是有保障的。 利益輸送之嫌鐵醬油的推廣勢必造成產業的重新洗牌。鐵醬油生產企業與疾控中心不尋常的關系,也令指責散布開來。北京義派律師事務所的王振宇公開宣稱,主管機構既推廣鐵醬油,又只許可一些廠家來生產鐵醬油,這種自我授權存在一定『瑕疵』。事實是,食物強化辦認定了二十幾個國內知名的醬油企業作為該項目推廣應用的定點生產企業,再頒發鐵強化醬油標志使用的證書,同時對其進行技術培訓。
另外,有媒體調查發現,中國疾控中心食物強化辦網站上數篇文章將北京維他公司生產的依地·鐵(NaFeEDTA)列為衛生部批准的惟一可用於醬油強化的鐵營養強化劑。這個公司負責人與中國疾控中心有著密切聯系,有報道稱,在至少三家帶有『北京』和『維他』字樣的公司的法人代表或股東名單中,均出現中國疾控中心食品所現任或退休研究人員的名字。
對此,陳春明說,鐵醬油的開發的確有別於一般的食品。用『NaFeEDTA』強化醬油預防缺鐵性貧血是科學家的思路,在這個思路下,科學家進行了6年紮實的研究工作,並得到國際同行的認同。在此基礎上推動此產品的開發、推廣,並不是企業開發產品然後找專家評審。每個國家都會開發自己的營養改善策略,制定標准、教育公眾、頒布法律,但政府並不負責食品加工、推銷。『試問,解決營養問題離開了企業,可能嗎?』
她說,公共機構、民營機構在鐵強化醬油上的合作,源於科技界的推動,以科學研究結論和對公眾的益處為依據,說服企業開發生產。因為企業要為之投入,在產品營銷方面,比普通醬油要費勁,『企業可能會賠錢』。
對於自我授權的質疑,陳春明表示,食物強化辦和中國調味品協會合作的生產企業驗收,是為了有序地、保證質量地發展鐵強化醬油生產企業。這種驗收不向企業收取任何費用。『雙方又有何經濟利益可言?如果非要說有利益,那就是:鐵強化醬油出現在市場,百姓知道它的好處,能有地方買到它,因此,中國公眾健康得到了改善、中國公共衛生事業獲益,這是中國疾控中心的利益;企業則履行了社會責任。』
曾光稱,鐵醬油的推廣是否為了公益,有沒有什麼貓兒膩,公眾有權利說出自己的看法,有關部門應該明確回答。不過,他也強調,新產品的推廣,光靠專家、研究機構肯定是不行的,離不開企業的加入。
記者董偉
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