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經過多日的斟酌和商討後,美國總統奧巴馬8日公布了促進就業一攬子方案,重點將通過采取減稅、獎勵以及增加投資等一攬子舉措,創造更多就業崗位。但一些學者質疑,奧巴馬這一措施的結果可能收效甚微。
拯救美國的第三部曲
根據美國白宮經濟顧問委員會主席克裡斯蒂娜·羅默的說法,美國總統奧巴馬上臺以來『拯救』美國經濟,大致有『三部曲』:第一部,制止經濟『自由落體式』下滑,穩定金融市場;第二部,重建市場信心,修復金融體系;第三部,創造就業機會,應對高失業問題。
『三部曲』中,前兩部似乎已部分完成,美國第三季度經濟重現『久違的』增長,金融市場也已渡過嚴重危機。但前兩部的成功,更凸顯第三部行動的緊迫。對奧巴馬來說,當前的高失業問題正成為他面臨的首要經濟難題,也是最緊迫、最棘手的經濟難題。
『美國經濟自2007年底進入衰退以來,導致700萬人喪失了工作,失業問題仍是一個「悲劇」。』奧巴馬當天在美國知名智庫布魯金斯學會演講中坦承,盡管美國經濟已恢復增長,但今年10月、11月美國失業率都達到或超過了10%,仍為26年來最高水平。
奧巴馬近來也在尋找解決就業問題的藥方,上周末他還曾召開了一次研討會,包括政府、企業、工會領導人和獨立研究機構的專家均參加了峰會。
優先扶持小企業促就業
經過多日討論,奧巴馬公布的這項計劃主要內容包括,通過免除資本收益稅以及信貸優惠等措施,促進小企業發展;加大對橋梁、鐵路、公路等基礎設施建設的投資力度;加大對新能源和節能領域的投資。
奧巴馬之所以要將扶持小企業放在第一位,是因為在過去15年中,65%的新就業崗位是由小企業創造的。值得注意的是,奧巴馬的促進就業計劃,目標相當長遠,志在增強美國經濟的競爭力。比如,對基礎設施的投資,用奧巴馬的話說,將創造更多就業機會,提高美國生產能力;對新能源的投資,則會為美國『建立一個清潔能源經濟奠定基礎』。
此外,奧巴馬還承諾,政府將繼續向年老者和失業者提供保險金,並向一些地方政府和社區提供援款以減少裁員現象。
至於資金來源,奧巴馬表示,原先用於救助金融機構的7000億美元中,預計目前可節省至少2000億美元,這就為促進就業並降低赤字提供了新的資金來源。考慮到外界對美國高財政赤字的擔懮,奧巴馬在演講中也再次承諾,政府將確保中期赤字規模得到控制。
短期內解決失業問題無望
然而,對於奧巴馬現在的舉措,一些經濟學家也提出質疑的聲音。今年初奧巴馬政府出臺的7870億美元經濟刺激計劃,一個主要目標也是促進就業,但結果收效甚微。『這主要是由於失業率是一個滯後於經濟發展的指標,企業只有在看到經濟明確復蘇後纔可能增加僱員。』他們認為,『在當前美國經濟復蘇前景仍存在不確定性的情況下,高失業率在短期內還不可能得到緩解』。
還有不少共和黨議員批評,奧巴馬現在缺乏應對失業問題的有效辦法,其挪用金融救援計劃款項,則違反了當初國會通過該計劃時的限制條件。參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾指責說,奧巴馬的促進就業計劃,實質就是新的開支計劃,這使他對美國赤字問題感到擔懮。
但也有一些經濟學家持樂觀態度,他們認為這至少證明政府在應對失業問題上並非束手無策,或許可能遏制失業率進一步上昇的勢頭。不久前的美國地方選舉,『奧巴馬效應』風光不再,共和黨能卷土重來,其中最大的原因,用美國媒體的話說,就是美國民眾用選票對奧巴馬的就業政策表達不滿。此外,如果失業率繼續攀昇,將打擊美國消費開支,從而損害美國經濟復蘇。
對歷任美國總統來說,失業既是經濟問題,也是政治問題,大意不得。曾帶領美國走出大蕭條的美國總統富蘭克林·羅斯福就有一句名言:『沒有一個國家,不管是多麼富裕,可以承受對人力資源的浪費。廣泛失業帶來的沮喪是我們當前最大的奢侈。』
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