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美國一家法院23日以竊取商業機密的罪名,判處一名可口可樂公司前秘書8年監禁。這名女秘書2006年竊取可口可樂機密商業文件和產品樣品,試圖伙同其他兩人將機密出售給百事可樂公司。宣判再次引起人們對可口可樂神秘配方的好奇。
不想出名卻臭名遠揚
這名女秘書是42歲的何亞·威廉斯,曾在可口可樂公司當行政助理。同案犯易卜拉欣·迪姆松被判處5年有期徒刑,另外一名案犯埃德蒙·杜漢尼將另外宣判。此外,威廉斯和迪姆松還分別被判向可口可樂賠償4萬美元。
美聯社報道說,盡管威廉斯在法庭上道歉,懇求法院輕判,但亞特蘭大地區法院法官歐文·福裡特斯不為所動,8年超出了聯邦檢察人員的建議刑期。
威廉斯當庭對自己的罪行道歉,說自己不是有意蔑視法律。
她說:『這次慘痛的經歷,讓我覺悟到更多,這個時刻對我的一生意義非凡。我從來不想出名,現在卻臭名遠揚。』
福裡特斯說:『選擇產生後果,她自己作出了那些選擇。她自己選擇受到審判,而且在法庭上撒謊。』
威廉斯在審判初期辯稱自己無罪。同時,威廉斯的律師多次宣稱威廉斯沒有前科,但法庭後來發現威廉斯曾兩次被定罪。
『倒賣』商業機密被誘捕
這樁商業機密盜竊案發生在2006年,地點是可口可樂公司位於亞特蘭大的總部。美國聯邦調查局參與其中,案情包括機密文件失竊、告密、密談、警方圈套等,頗具戲劇性。
威廉斯先竊取了可口可樂公司一種新產品的機密材料和樣品,藏進手提包裡帶出總部大樓,隨後將這些材料和樣品交給迪姆松和杜漢尼。迪姆松隨後給百事可樂公司寄信,聲稱自己是可口可樂『高級僱員』,手中有百事感興趣的機密材料。美聯社報道說,迪姆松最終要價150萬美元。
他們沒料到的是,百事將此事告知了競爭對手可口可樂公司,後者立即向聯邦調查局報案,並很快通過總部辦公室內部監控錄像查出『內鬼』威廉斯。
聯邦調查局隨後設計圈套,派出特工化裝成百事可樂公司高級員工與迪姆松接頭。迪姆松向百事可樂發送了14頁印有『機密』標記的可口可樂公司內部文件,並先後接受了特工支付的5000美元和3萬美元。
在掌握足夠證據後,聯邦調查局於2006年7月將迪姆松等三人逮捕。
失竊機密並非秘方
美聯社報道說,威廉斯竊取了可口可樂公司一種尚未上市的新產品信息和樣品,但並不是可口可樂公司頗具神秘色彩的配方。
報道說,配方是可口可樂公司的最高機密,據說存放在亞特蘭大一家銀行的保險箱中,只有可口可樂公司高層兩三個人可以接觸到。
美聯社報道說,配方沒有申請專利,因為專利在20年後就可以作為公共信息公開,公司版權也會在公布95年後或創造120年後過期。
報道說,像可口可樂這樣的大公司對商業機密采取嚴格保密的做法,並對員工背景嚴格調查,防止泄密。
此外,美聯社報道說,法院判罰嚴厲,顯示了對知識產權保護的重視。
亞特蘭大地區法院法官福裡特斯23日在宣判後說:『當全球經濟進入市場時代後,保護知識產權對於美國公司和美國經濟成長至關重要。』
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