傳媒大亨默多克旗下的新聞集團5月初向道瓊斯公司發出了50億美元的收購要約。相對於最初的反對,目前道瓊斯公司的主要股東——班克羅夫特家族(Bancroft)的成員意見出現分歧,儘管有一些家族成員則強烈反對,但一些成員則希望與默多克會面,討論他的收購事宜。
班克羅夫特家族持有道瓊斯64.2%有投票權的B股股份,該家族是默多克收購道瓊斯的主要障礙。近兩週前,班克羅夫特家族拒絕了默多克以每股60美元收購道瓊斯公司及其旗艦刊物《華爾街日報》的報價,此後默多克一直在要求與班克羅夫特家族會面。
內部人士表示,在超過35位的班克羅夫特家族成員中,有些人強烈反對以任何價格將公司出售給默多克。他們認爲,默多克將損害道瓊斯公司的新聞誠信。該家族一個多世紀以來,一直警惕地守護着這種獨立性。
然而,其他家族成員則表示願意至少聽聽默多克的想法。一位班克羅夫特家族成員表示:“有許多不同的設想擺在那兒。你永遠不會說不。你可以探索各種可能性。”他補充稱,家族成員正在討論該怎麼做。
一些支持會見默多克的家族成員認爲,道瓊斯欠佳的業績壓制了託管機構支持家族成員的能力。然而,他們也表達了對默多克的疑慮,而且擔心與他的會面可能被視爲他們準備出售公司的一種跡象。
新聞集團掌門默多克早在今年3月底就表示,對收購道瓊斯感興趣。默多克在3月29日就與道瓊斯首席執行官Richard Zannino進行了會晤。默多克在會見Zannino時表示,他對收購道瓊斯感興趣,但沒有談及收購的價格。
默多克日前還指出,公司近期對道瓊斯公司每股60美元的收購報價已是最高出價,而且已經超出了合理價格,這是因爲他認爲兩家公司聯手將是完美的組合。
默多克表示,他希望能以非公開的方式就收購事宜展開談判,一如當初新聞集團向道瓊斯公司表達收購意願時那樣。默多克拒絕就其收購要約透露更多信息,他指出因道瓊斯的控股股東——班克羅夫特家族正在考慮該要約,因此不希望對其造成干擾。
分析師指出,近年來,道瓊斯股票的市盈率一般都高於同行,原因之一在於《華爾街日報》有着令人眼紅的讀者羣、高出同行的廣告費率、深受尊重的品牌和不斷增加的網絡付費訂戶。而班克羅夫特家族持有的道瓊斯B股股份由一系列信託機構託管,由於班克羅夫特家族不必作爲一個整體進行投票,這使默多克有可能說服足夠多的家族成員改變立場。有分析師指出,對該家族來說,將很難拒絕默多克給出的高溢價。貝爾斯登分析師阿列克夏·誇德拉尼說:“儘管我們相信該家族並不想出售道瓊斯,並且在保持新聞報道的獨立公正性方面有所顧慮,但這個要約估值實在太高,的確難以拒絕。”
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