| 隨着人民幣兌換美元匯率的不斷走強，人民幣越來越具有硬通貨的特點。例如，近來年，由於中國對外貿易的增長，尤其是與周邊國家和地區經貿聯繫的不斷加強，人民幣在境外流通和窖藏的需求在不斷增長。在與中國毗鄰的越南和老撾等國的某些地區，人民幣可以自由流通。邊境貿易的興盛，帶動了人民幣的邊境使用量的擴大，並有從腹地深入的內在需求。
過去，鑑於人民幣的非自由兌換性，人民幣在境外的使用基本上僅限於民間的自發需求。但人民幣匯率的走強，正在悄悄地改變人民幣在國際貨幣體系中的這一地位。繼印度將人民幣納入貨幣籃子之後，菲律賓貨幣委員會最近宣佈，2006年12月1日起接納人民幣爲菲中央銀行儲備貨幣。可見。局部的人民幣貨幣區正在形成，而人民幣邁上國際貨幣舞臺將發端於此。
人民幣的走強正在悄悄地改變着全球貨幣影響力版圖。據諾貝爾經濟學獎獲得者蒙代爾教授的研究看，一國或地區貨幣權力的大小，與其GDP在全球的地位高度正相關。由於美國、歐盟及日本的GDP總量在全球佔前三強地位，因而美元、歐元與日元依次獲得了與其GDP相對稱的貨幣區地位。
在研究過程中，蒙代爾同時發現，在1990年前夕，人民幣區就在蓬勃發展。根據蒙代爾的理論，人民幣影響力的增強不過是全球經濟增長重心的變化和轉移的自然結果。而人民幣貨幣區的形成，也證實了他的判斷。
人民幣對全球貨幣影響力版圖的變化，早在2005年初，香港金管局總裁任志剛就曾指出，亞洲區經貿日益融合，中國內地又是該區內多個經濟體系的最大貿易伙伴，因此，人民幣將會成爲國際交易的主要結算貨幣，而增加利用人民幣作爲貿易結算貨幣有明顯的好處，結算過程會更加簡單直接，人民幣亦有可能最終發展爲區內的支柱貨幣。
任志剛先生的判斷正在被證實。隨着人民幣匯率在近期不斷創出新高，人民幣兌美元官方匯率爲7.84，由於中國香港實行的是聯繫匯率制，港元兌美元的匯率水平被盯在7.8，因而人民幣兌換港元的匯率也在近期出現了較大幅度的上升。爲了減少匯率波動的風險，會有越來越多的中國香港購物場所接受人民幣作爲交易的媒介和價值尺度，也會有越來越多的中國香港居民將人民幣當作一種資產而加以持有。
不過，中國目前鉅額的外匯儲備已經給國內的貨幣政策帶來了前所未有的壓力。爲了解決儲備增長與國內貨幣政策之間的難題，中國正在進一步推動貨幣可兌換改革。改革的一個重要方面就是將放鬆對資本流出的限制。“走出去”正在成爲中國走向全球化的重要戰略部署。這一全球戰略安排，將大大增加境外對人民幣的資本需求，而這正是人民幣獲得更多貨幣版圖的契機。所謂“中國是貿易大國，貨幣小國”的印象將逐漸改變，全球貨幣版圖將隨人民幣的崛起而改變。
人民幣的崛起得益於改革開放後中國經濟的崛起。然而，在人民幣走向全球化併產生更大影響力的過程中，不會是一帆風順的。一些發達國家對待人民幣的矛盾心態將會更加強烈地表現出來。一方面，它們希望通過人民幣的升值來“解決”全球貿易的不平衡；另一方面，人民幣的持續升值可能促使人民幣對其它貨幣的替代又是這些國家不希望看到的。我認爲，現在國家間經濟競爭的高級表現形式就是貨幣競爭。如果人民幣對其它貨幣的替代性增強，不僅將現實地改變儲備貨幣的分配格局及其相關的鑄幣稅利益，而且也會對西方國家的地緣政治格局產生深遠的影響。
例如，中國對其他國家和地區的援助從來不附帶任何政治條件，中國構建和諧世界的暢想，日益受到廣大發展中國家的歡迎。中國更主動擔當起成長中的大國責任的溫和形象，將會使許多正在想方設法擺脫落後的發展中國家對一些發達國家的政治與經濟強權感到厭惡。那麼，面對貨幣版圖的重新劃分及其對地緣政治的影響，在強權意志主導下的霸權主體會做些什麼呢？這應該是可以想象的。
除了要考慮霸權主體可能會採取的遏止策略之外，中國自身也需要對人民幣的走強及其對貨幣版圖重新繪製可能帶來的不利後果，應當有充分的估計與防範。我認爲，最大的危險來自於機構投資者利用人民幣升值題材和國內波動來推動資產泡沫的膨脹。從目前國內房地產市場和股票市場的表現來看，這樣的擔心並不是多餘的。
而資產泡沫從形成和到泡沫破滅的轉換，將會使人民幣在升值過程中獲得的影響力版圖發生動搖。在這方面有日本的前車之鑑。日本當年在日元升值的推動下，也曾試圖推行日元的國際化，但日元升值與相伴的日本泡沫經濟的形成，以及隨後泡沫經濟的破滅，不僅使日本經濟陷入了長達十餘年的衰退，而且也使日元國際化的努力事倍功半。這是非常值得玩味的案例。(作者彭興韻系金融學博士，中國社科院金融研究所貨幣理論與貨幣政策研究室主任，本報特約供稿人。)
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