| 截至5月底，已經有近兩萬名美國通用汽車公司員工接受了“買斷工齡”，該公司於1個月前提出這項計劃。
每人支付3.5萬-14萬美元補貼
買斷工齡計劃的時間底線是6月30日。根據通用汽車、德爾福和美國汽車工人聯合會(UAW)達成的協議，通用將以“買斷”的形式，讓通用和德爾福的13萬多名工人“下崗”。這次行動，是美國曆史上最大的買斷計劃之一。通用將根據員工工齡或他們是否繼續享有衛生保健等福利，付給他們3.5萬美元至14萬美元不等的補貼金。
在上週舉行的股東年會上，通用CEO瓦格納首次公開承認，如果無法化解公司最大供應商德爾福的危機，通用汽車將被毀滅。買斷工齡計劃成功與否，正是德爾福危機的關鍵所在。近兩萬名員工接受“買斷工齡”的計劃，令焦頭爛額的瓦格納鬆了一口氣。
面對薪水和福利豐厚但前景日趨黯淡的汽車業，通用和德爾福的工人們是離開還是留下來？對於許多年齡偏大的工人來說，他們考慮的是，經濟能力是否允許自己提前退休；而對於在上世紀90年代加入公司的年輕人來說，他們可能更多地考慮的將是，利用公司提供的一次性補償金重新接受培訓，開始新的職業生涯。
“貴族工人”養老基金達860億美元
無疑，這家世界上最大的汽車製造商正面臨其百年曆史中最嚴峻的挑戰。如果不能“壯士斷臂”，體態龐大而臃腫的通用汽車，或許將不得不面臨恐龍滅絕前的窘境：通體肥胖，舉步維艱，終因無法戰勝突變的惡劣環境，眼睜睜地看着自己慢慢被消耗、吞噬。外受日本汽車巨頭的競爭壓力，內爲高昂勞動力成本所累，美國汽車製造業近年來普遍經營不景氣。通用汽車去年虧損高達86億美元，福特的虧損也達到16億美元。對於這些巨頭來說，2006年是更難過的一年。繼通用汽車之後，福特汽車和克萊斯勒汽車公司也準備出臺員工福利緊縮計劃。
這是反映美國製造業興衰的一個經典案例。通用汽車曾一度佔據了將近50%的美國汽車市場，其與福特和克萊斯勒公司在工人的工資、福利、醫療等方面，奠定了“貴族工人”的標準。三家公司不僅向員工提供免費的醫療保險和養老保險，就是在員工被辭退之後，公司也要給他們發錢。
據統計，通用2006年爲其110萬現有僱員、退休人員及其家屬支付的醫療保險就高達50億美元，而其中現有僱員僅爲20萬人。通用的養老基金高達860億美元，2005年曾貸款150億美元用於支付養老金，併爲這筆貸款支付每年10億美元的利息。對於通用來說，每生產一輛汽車，員工福利的成本可能就要高達1500美元到2000美元。
只有自救才能防止自亡
如今，通用汽車在美國市場的份額僅佔到27%上下，並且在繼續萎縮，鉅額的成本支出令其不堪重負。爲此，今年以來，通用多次通過高層降薪、出售資產及裁員等措施實行自救。買斷工齡計劃則是衆多“自救”中最關鍵且最爲艱辛的一項。理論上講，買斷工齡意味着管理層希望員工在激勵措施公佈後自動離職，從而削減公司成本和提高經營效率。
當然，通用能否通過買斷工齡逃過破產這一關，現在還不得而知。因爲其2005年的虧損已經達100億美元以上。
目前還不知道會有多少員工申請自願離職、申請的人能得到多少補償以及會有多少人放棄優厚的退休福利。並且，實施這項計劃需要鉅額現金流。截至2005年底，該公司領取小時工資和固定工資的員工退休金計劃賬戶尚有60億美元盈餘，但顯然，這個數字在龐大的通用退休計劃中仍遠遠不夠。
體面衰落者的責任意識
且不論最終結果如何，單從通用買斷事件中，我們可以看到，通用工人的勞動權利是有協議保障的，企業無法隨意解僱員工。這樣，通用不得不採取買斷策略，以一張大支票誘惑工人下崗。對工人基本權利的保障，儘管在一段時間內曾被視爲企業經營機制不靈活、缺乏競爭力的表現，但從長遠來看，只有工人基本權利得到了保障，才能保障國家和社會的整體競爭力。
誠然，在體制改革、產業結構調整中，企業爲了提高核心競爭力，將非核心的工種、部門剝離出去，將冗員分流出去，本無可厚非。但企業應該意識到，在買斷工齡、讓員工下崗的過程中，企業有義務承擔一定的社會責任，即保障下崗工人的基本權利，而不是簡單地把負擔甩給社會。企業必須在承擔部分社會責任的同時，實現提高管理標準、更新技術標準的目標。
如此說來，買斷工齡的過程更像是一門藝術而非科學，而通用的買斷工齡計劃，正是向我們展示了一個企業如何“體面地衰落”、在危機中保障勞動者的基本利益的鮮活樣本。
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