| 在沙特阿拉伯東北部城市達蘭，法國石油巨頭道達爾(Total)與沙特阿拉伯國家石油公司(Saudi Aramco)達成協議，投資60億美元聯合建立一個石油精煉廠。
雙方企業在沙特國家石油公司總部所在地達蘭簽下協議後，通過一個聲明向外透露，其聯合企業將建造在沙特石油產量豐富的東部省份的Jub a il，到2011年全面建成投產，日煉化能力將達到40萬桶。
該聲明並沒有給出計劃修建煉油廠的成本，但是根據道達爾在巴黎的發言人的說法，投資將在60億美元的數量範圍。法國道達爾石油公司的首席執行官蒂埃裏·德馬雷今年3月曾經陪同法國總統希拉剋訪問沙特，當時他曾表示，雙方聯合投資的企業花費將不會低於50億美元。
蒂埃裏·德馬雷在和沙特國家石油公司簽完協議後表示，道達爾爲被選中修建這樣一個高效全能的煉油廠而感到驕傲，該煉油廠將爲沙特提供不斷增長的供應能力，滿足各市場的精煉石油產品需求。德馬雷認爲，這樣一項投資，加強了道達爾在沙特這個世界第一產油國的存在地位，而通過一項長期投資，道達爾和沙特國家石油公司的合作也將更加緊密。
根據道達爾的發言人透露的消息，這座新的煉油廠將在2008年開始修建。
該聲明還透露，沙特國家石油公司和道達爾同意建立一個聯合企業，雙方各自擁有35%的受益權，其餘部分將由沙特公衆投資和持有。按照沙特的管理規定，雙方最終同意拿出聯合30%的股份讓利給沙特的公衆投資人。沙特官員還表示，準備今年就開始接受普通公衆的投資認購。
根據協議，沙特國家石油公司將負責提供每天40萬桶的重質原油，而沙特和法國方面則將分享煉油廠的產出。沙特國家石油公司方面認爲，這項合資項目既能滿足世界不斷增長的能源需求，又可以吸引海外資金來發展國家經濟。
據悉，道達爾和沙特國家石油公司已經決定立即全面啓動聯合煉油廠的工程設計和研究工作，而最終如何執行聯合項目的文件，則將由雙方結合該研究成果共同協商達成。
在道達爾和沙特國家石油簽約前日，法國財政部長布雷頓剛剛在沙特首都利雅得與這個石油輸出國組織(OPEC)老大的高級官員們進行了密切的交談，探討遏制盤旋上升的國際油價的辦法。
布雷頓希望沙特和其他產油國向市場“提供更多透明而可靠的石油庫存和儲備信息”，而這些來自石油供應方的信息將幫助平穩市場，減少投資者炒作的機會，並且可以幫助石油生產者確定如何制定擴大產能的計劃。
沙特阿拉伯目前是世界第一大原油出口國。在過去兩年內國際油價飆升地情況下，沙特依然對向外資開放表現積極，達成了多項對外油氣合作項目，包括與日本住友化學工業株式會社合資修建巨型石油精煉廠等。
在目前國際市場的高油價局勢下，石油生產國的力量越來越大。很多西方石油公司在這些國家裏的各種商業投資都遇到了困難，他們開始難以獲得好的併購項目，難以將手中的數十億美元的資金投向勘探和生產。因此有分析家認爲，上個世紀70年代油價高漲時期曾經出現的能源民族主義如今又回來了，“在低油價時代，產油國的政府總是熱衷於尋求開放政策，但是一旦油價上漲，他們手中又有了一手好牌”。
西方分析家擔心這種石油保護主義即將導致西方大石油公司對石油開採投資不足、生產能力不足，隨之而來的則是石油供應更加緊張，油價繼續上漲。在這種情況下，沙特阿拉伯作爲世界第一大產油國，依然積極吸引外資以求更加經濟有效地開發油氣資源，應該能夠起到表率作用。分析家們認爲，這至少證明，沙特是穩定世界油價的重要因素，這一點和沙特以往的表現非常一致。
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