| 9月12日，美國福特汽車公司(Ford Motor Co.)表示，同意以56億美元的價格把旗下的赫茲公司(Hertz Corp.)出售給一個收購財團。此舉體現福特汽車公司籌措資金，以彌補北美汽車業務連連虧損的狀況。
最大的一樁槓桿收購案
這個收購財團由Clayton Dubilier & Rice、凱雷投資集團(Carlyle Group)和美林公司(Merrill Lynch & Co.)旗下的Merrill Lynch Global Private Equity組成。包括這些私人資本運營公司所承擔的債務，此次交易價值150億美元，將成爲KKR公司1989年310億美元買入雷諾茲—納比斯科公司之後，最大的一樁槓桿收購案。凱雷投資集團的合夥人喬治·泰姆克(George Tamke)將出任赫茲公司董事長。
赫茲公司是全球最大的汽車租賃公司，在全球超過150個國家擁有7400多個營業網點，近年來連續實現盈利。去年，公司淨利潤翻了一倍多，達到3.655億美元，銷售額爲67億美元，而福特總共1717億美元的銷售額才取得了34.9億美元的利潤，可見赫茲盈利能力之強。
福特無奈之舉
但福特汽車公司在北美的業務近段時間遭受打擊，在過去一年中已有3個季度出現虧損。激烈的市場競爭壓力、不斷增加的醫療保險費用、持續攀升的原材料成本使福特在北美的市場份額不斷下降。今年第二季度，福特在北美市場份額從去年同期的26.4%降到18%。而今年的促銷開支卻創下了新高。福特的股票市值自1993年以來下降83%，已被評爲垃圾股。財務報告顯示，公司第二季度虧損高達9.07億美元。今年以來，福特公司不得不兩次調低盈利目標並在今年早些時候預測，2005年全球業務必將虧損。
爲了籌措資金填補北美汽車業務的失利，福特汽車公司不得不將赫茲公司拱手相讓。Burnham證券分析師大衛·希尼(Dave Healy)表示，福特汽車公司已作出決定，將汽車租賃劃入非核心業務之列，賣掉赫茲能極大增強福特的現金流動性。出售帶來的現金應能幫助福特應對運動型多用途車銷量持續下降以及美國醫療保健成本不斷上升的窘境。福特第二財政季度利潤下降了19%至9.46億美元。
福特汽車公司在4月份的時候曾表示，正在考慮出售它自1994年以來就持有的赫茲公司，以集中精力發展其核心的汽車業務。福特家族傳人威廉·福特(William Ford)受命於危難之際出任公司CEO後，將增加盈利作爲了福特汽車公司壓倒一切的目標。遊離於主營業務之外的赫茲公司自然沒能逃過被剝離的命運。福特汽車公司預計此次出售將在年底前完成。
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