| 時代華納日前宣佈，爲平息公司股東因併購美國在線而提起的證券欺詐訴訟，將支付24億美元的和解費用。
禍不單行，最近美國著名投資商卡爾·伊坎要求時代華納公司分拆有線電視業務，並回購至少價值200億美元的股票。卡爾·伊坎表示，對於時代華納公司來說，有線電視業務年收入約420億美元，佔華納公司總收入不到1/4。即使沒有有線電視業務，時代華納公司仍擁有華納兄弟娛樂公司、美國在線和多家著名的出版機構。伊坎還認爲，時代華納管理層在提高股東收益方面沒有作爲。
自2000年時代華納與美國在線合併以來，時代華納走過了風雨飄搖的5年，它連續遭遇了股票市場泡沫破滅、會計醜聞以及股價持續走低的打擊，從而使股東的財富受到損失，引發了許多股東的不滿。
理查德·帕森斯臨危受命，2002年5月被任命爲時代華納首席執行官，後來又兼任公司董事長一職。
作爲一個非洲裔美國人，帕森斯能夠獨攬這個全球第一媒體公司的大權，是對他能力的一種充分肯定。在美國民衆眼中，帕森斯擔任首席執行官這一爆炸性新聞，並不亞於布什任命鮑威爾爲美國曆史上第一位黑人國務卿。
帕森斯此前是一位律師和銀行家。他的第一份工作是爲當時的紐約州長納爾遜·洛克菲勒工作，並在洛克菲勒當選美國副總統後跟隨進入白宮。另外，他還開過一家法律服務公司，曾經擔任紐約一家儲蓄和一個借貸團體的總裁。1990年，帕森斯應當時的時代華納首席執行官史蒂文·羅斯的邀請加入時代華納。由於深受公司上下和業界同仁的讚賞，帕森斯有“商界外交家”的美譽。
帕森斯常常成爲公司用來解決危機的首選人物。遠在時代華納和美國在線兩大巨頭聯姻之前，他就成爲了時代華納原董事長傑裏·萊文的公關專家，在美國在線和時代華納合並時，他又被派去說服監管機構。正是其優秀的外交能力把他推向了時代華納的權力巔峯。
但鮮花伴隨着荊棘，如今擺在帕森斯面前的任務也十分艱鉅，時代華納的股價已經持續三年徘徊在20美元附近，因此他必須幫助時代華納找到新的利潤增長點以提高公司的股價。
事實證明，帕森斯已經開始“出擊”，他將公司債務幾乎削減了一半，出售了華納唱片，並且正在着手回購50億美元的股票。去年，時代華納的總收益達到420億美元，利潤達到33億美元，但是股價依然難見大的起色。爲此，美林分析師傑茜卡·賴夫將時代華納的股票評級從“購買級”降爲“中性級”。
在帕森斯看來，激進的戰略轉變沒有必要。他認爲，從今年後半年開始，投資者將會看到回報。這表明，帕森斯可能不贊成將時代公司賣掉。畢竟，它是時代華納的重要一部分，而且它不需要大筆的投入就能產生源源不斷的資金。
此外，帕森斯還必須解決美國在線的困境。由於撥號上網的用戶不斷轉向寬帶，美國在線的撥號用戶數量不斷收縮。今年1月份它的付費會員人數爲2120萬，而2002年1月它的付費會員人數是2650萬。
對此，美國在線不得不實行戰略轉變，即打造由廣告商支持的新門戶網站。其實時代華納曾經考慮過要將美國在線賣掉，但帕森斯最近似乎傾向於等待查看並且估量新戰略的前景，畢竟美國在線的廣告收入出現了大幅增長。帕森斯需要在即將到來的公司高層會議上重新考慮所有這些問題，並且與公司高層以及各部門主管討論評價公司的戰略，然後再向董事會彙報。
雖然帕森斯贏得了公司董事會的支持，但在業內高層人士以及銀行家們的眼中，他還有一個不可小覷的批評者——時代華納最大投資商資本研究集團(Capital Research Group)的克勞福德。就長期擔任公司領導者來說，克勞福德認爲帕森斯不太合適，並且已經在削減資本研究集團所持有的時代華納的股份。
此外，時代華納的高層陣容似乎將會有所變化。據報道，時代華納的聯合董事長比克斯將在12個月至18個月後被任命爲總裁，但恐怕僅靠提升比克斯並不能贏得克勞福德和其他投資者的芳心。畢竟，投資者看重的是利潤，只有時代華納的股價上升才能打動他們。
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