| 艾絲蒂·門澤爾1907年出生在紐約皇后區一個匈牙利猶太移民家庭，父親經營五金店，她是家裏的第九個孩子。艾絲蒂的叔叔是一位藥劑師，平日喜歡在實驗室裏調製各種化學制劑。上世紀30年代，艾絲蒂從叔叔那裏獲得了一種潤膚霜配方，她按配方製作出產品，然後賣給紐約曼哈頓美容沙龍裏的那些女顧客。
1946年，已經是勞德夫人的艾絲蒂和丈夫紐瑟夫·勞德在紐約用5萬美元創辦了自己的公司——艾絲蒂·勞德公司，也就是後來中文譯名的“雅詩蘭黛”公司。這家公司最初只賣4種產品：清潔油、面霜、潤膚液和全效潤膚精華。頭一兩年，雅詩蘭黛的生意做的並不大。1948年，勞德夫人憑藉出衆的口才，說服紐約著名大百貨公司“SAKS第五大道”允許自己開設專賣櫃檯。雅詩蘭黛作爲高檔美容護膚品品牌的知名度，從此直線上升。
1953年，雅詩蘭黛推出“青春之露”(YouthDew)。這是一種香氛沐浴油，可以當香水使用。“青春之露”上市後大獲成功，打破了法國香水一統天下的局面，使得高檔香水不再是少數貴婦才能使用的奢侈品，而雅詩蘭黛也獲得了創新和優質的美譽。此後，雅詩蘭黛的香水一直頗受時尚界推崇。比如它的BEAUTIFUL香水，其廣告一直以新娘爲主角。據說，BEAUTIFUL香氛的創作靈感源自勞德夫人此生最美好的回憶，以及令人感動的誓言。“我不希望BEATIFUL聞起來像是玫瑰花、梔子花或是任何一種單獨的花香，我要令BEAUTIFUL成爲世上最奇妙、最豐富、最和諧的千百種花香調集於一身的香氛。”勞德夫人說。
事實上，勞德夫人最著名的一句話是：“我生命中工作的每一天無不是在推銷。”她不僅對時尚趨勢有着敏銳的洞察力，而且在生意場上也是營銷高手。她在化妝品推銷上有兩大創舉：一是免費派發小包試用裝，因爲她相信“好產品會爲自己說話”；另一個是購買產品的時候，顧客可以獲得同一品牌的贈品。這些創舉在今天，已經成爲化妝品營銷的經典手段。
上世紀60年代，雅詩蘭黛開始大舉拓展國際市場，先後進入英國、加拿大、澳大利亞、法國、德國和日本。雅詩蘭黛的專櫃大多設在高檔百貨店內，如倫敦的哈羅德、巴黎的老佛爺等。越是時尚昂貴的地方，就越合勞德夫人的心意。
此外，公司還不斷擴充自己的產品線，1964年推出男用香水和美容護膚產品，1968年建立倩碧(Clinique)實驗室，研製生產經過抗敏試驗、不含香精的美容護膚產品。1990年，爲了適應全球環保潮流，雅詩蘭黛成立了Origin有限公司，該公司研製的產品強調純天然植物配方，不經動物實驗，所有包裝都可以回收利用。
1985年，雅詩蘭黛的年銷售收入突破10億美元。1995年公司在紐約證交所掛牌上市。目前，雅詩蘭黛產品在全球130個國家和地區銷售，2004財年公司的淨銷售收入爲57.9億美元，是名副其實的化妝品帝國。EsteeLauder、LaMer、Clinique、Origins、MAC等品牌都歸雅詩蘭黛旗下，佔據了美國知名化妝品品牌的半壁江山。
至今，雅詩蘭黛仍然保持着濃厚的家族色彩，其最高管理層中有4人是家族成員。2004年4月，一手創建雅詩蘭黛的勞德夫人在曼哈頓的家中去世，享年97歲。勞德夫人在1998年被《時代》週刊評爲20世紀最有影響力的20位商業奇才之一，並且是惟一的女性。
勞德夫人1946年創辦公司時，就懷有一種不可動搖的信念，那就是：“每個女人都可以美麗”。到2004年她去世的時候，這一簡單理念幾乎改變了化妝品世界的面貌。在美國，雅詩蘭黛已經是時尚完美的典型代表，這一品牌在全球高端化妝品領域的地位則牢不可撼。
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