4月11日,作爲證人之一,“股神”沃倫·巴菲特出席了由證交會、司法部和紐約州總檢察長斯皮策等共同主持的聽證會,在監察機構的官員面前接受詢問。
此次聽證會主要圍繞美國國際集團(AIG)的金融交易一事進行,巴菲特因其所有的伯克希爾·哈撒韋公司下屬的通用再保險公司涉嫌與美國國際集團進行過違規交易而被要求出席。《華爾街日報》曾報道,美國國際集團前CEO漢克·格林伯格的垮臺與巴菲特“不無關係”,據《華爾街日報》稱,巴菲特曾給過監察機構一些暗示。巴菲特目前仍未就此事接受任何媒體採訪。
據報道,斯皮策日前再次強調,4月11日的調查焦點仍然是美國國際集團而非巴菲特。斯皮策辦公室發言人達倫·多普曾於3月30日稱:“巴菲特只是作爲證人出席,他並不是我們調查的目標,他和他的員工將能令我們更好地理解這些複雜的交易。”
伯克希爾·哈薩維公司同日也發表聲明稱:“巴菲特先生對與美國國際集團的整個交易一無所知,他更不清楚整個交易的目的是爲了誇大保險金增長和儲備金。”
曾因驕人的投資業績而被奉爲“股神”的巴菲特,這次成爲媒體關注的焦點卻是因爲事關美國國際集團的一樁醜聞,被揪出的是一種被稱爲“有限再保險”(Finite reinsurance)的保險產品。通常,保險公司通過向再保險公司支付保費而將自己的保單業務“再保險”,以此轉嫁可能的風險損失。但如果這一交易中沒有發生實際的風險轉移,或者說這筆業務根本不存在什麼風險,那麼這種保險產品就可能是一種衍生融資工具,並被某些公司用於粉飾財務狀況。
隨着美國監管部門的調查一步步深入,美國國際集團承認與通用再保險公司的交易已經發現了違規內容,從而將巴菲特也拉下了水。
今年3月以來,美國司法部和素有“華爾街殺手”之稱的紐約州總檢察長斯皮策開始對伯克希爾公司子公司“通用再保險公司”4年前和美國國際集團之間一宗交易的調查。監管部門曾懷疑,通用再保險公司參與了美國國際集團虛增儲備金的違規行爲。兩者之間的交易被美國國際集團計爲保險業務,從而使其保費收入增加了5億美元,同時也使其財產和意外保險賠償準備金增加了5億美元。
剛剛辭去美國國際集團董事長兼首席執行官的格林伯格和巴菲特被懷疑是這筆祕密交易的幕後策劃者。業內也一直傳言,巴菲特事前清楚地知道通用再保險公司與美國國際集團的這樁交易,但巴菲特本人在事發後則一再聲稱自己對此事毫不知情。
另據報道,正是由於巴菲特委託律師向監管機構提交了通用再保險公司與美國國際集團的交易文件,使監管機構得以質疑美國國際集團利用再保險交易虛增公司業績,從而導致格林伯格被迫下臺。
據悉,根據監管部門的日程表,在完成質詢巴菲特工作的第二天即美國當地時間4月12日,格林伯格也將出席聽證會並接受質詢。
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