| 最近，美國著名的商業電視節目《晚間商業新聞》和沃頓商學院聯合評選出過去25年中最有影響力的25名商業領袖，英國最大的私營企業、維珍集團的創始人理查德·布蘭森位列其中。評委說，從1971年創立至今，維珍集團的業務擴展到金融、航空、唱片、飲料、服裝等諸多領域，“布蘭森共參與創辦和管理了350多家企業，他把這些分散在各個領域中的衆多公司打理得井井有條，做到這點着實不易”。在接受數家媒體的聯合採訪時，布蘭森首次透露了他的“成功三法寶”。
建立全球性的聲譽
布蘭森說，自己的頭一件法寶就是要建立起全球性的聲譽。“當你的聲譽達到可以與尼日利亞總統直接打電話的層次，辦事就爽多了！你可以少走許多彎路，可以辦好通過其他途徑無法做到的事。”
爲了達到這一點，布蘭森總是做一些出格的事：駕着熱氣球飛越大西洋；和20個幾乎全裸的模特打着“所見即所得”的標語在倫敦街頭爲維珍手機做促銷；開着坦克駛入紐約時報廣場爲維珍唱片進美國做宣傳；沿着英吉利海峽的沙灘裸跑宣傳維珍借貸；以中國皇帝的裝扮出現在維珍香港至倫敦的首航慶典上……
英國進行的一項民意調查顯示：96%的英國人熟悉維珍品牌，有95%的人能立刻說出維珍集團創始人的名字。作爲企業領袖，布蘭森的形象已經成爲維珍品牌的象徵——叛逆、創新、自由。
布蘭森說：“在廣告費高得離譜的年代裏，好的個人形象有着許多優點。比如，我在印度剛一宣佈要建立國內航線，我們公司立刻上了報紙的頭版。如果要在這樣的版面登廣告的話，費用會多得心痛！”“只要注意，不是因爲倒黴的事上頭版就行！”布蘭森調侃道。
慷慨讚美員工
從16歲時創辦第一個公司——一本學生雜誌開始，布蘭森靠摸石頭過河的方法學到了領導的藝術。當問及什麼是好領導必須具備的素質時，布蘭森立刻回答：“要有人情味，否則你不會是一位好領導。人情味——這就是要員工好好幹的祕訣。”
“除去睡覺，人的一生中約有80%的時間花在工作上，”布蘭森說：“你想在家裏有樂趣，爲什麼你不想在工作中找樂呢？我認爲領導者應該付出更大的努力來確保僱員從他們的工作中獲得樂趣。”布蘭森常常與公司職員一起喝酒、一塊聊天、共同跳舞，“千萬別爲職員看到你軟弱的一面而難爲情，他們並不因爲這一點而看不起你，事實上，他們會因爲你有人情味而更加尊重你。”
布蘭森的第二個法寶是，讚美員工不吝惜溢美之詞。“給花澆水，它就長得繁茂，否則它就會枯萎。對於爲你工作或與你共事的人而言，你要記住總是慷慨讚美他們，發掘員工的優點。”布蘭森認爲，表揚的力量比批評大得多，“人們不需要被告之在哪裏會滑倒或者怎樣會搞糟一件事情，他們會自己處理好這種事的”。
作爲一家大集團的管理者，布蘭森深諳授權的技巧，“我必須樂於放手由下屬幹，公司要在沒有我的情形之下也能繼續運作才行”。布蘭森說，他與手下的高級管理人員之間已達到了這樣的信任程度，“我提出最初的想法，花3個月的時間泡在裏面弄清其中細節，然後授權給執行主管，要求他們像辦自己公司那樣去經營”。布蘭森說：“我儘量少干涉他們，給他們權力，他們就會把一切辦妥。要達到這個目標，管理者與僱員之間的誠信至爲重要。”
布蘭森常給員工發短信，告訴他們公司現在面臨的局面，鼓勵員工給他寫信提意見或建議，並把自己的住址和電話號碼公之於衆。對每一封來信，即使他不能探究細節，他也親自回覆。有時候，布蘭森甚至在酒吧休閒的時候也會遇到來找他傾訴的員工。布蘭森樂此不疲：“激發創新的關鍵是傾聽所有的意見並有所反饋。假如僱員的意見被當作耳邊風，他們就不會再有創新的動力。與僱員交流是管理者的基礎工作。”
只做最重要的事
一個擁有350家企業的人怎麼能有時間將公司都管好呢？布蘭森另一個祕訣是極爲重視時間管理。他說，他用1/3的時間找問題，1/3的時間考慮新項目，其餘1/3的時間用於擴展現有企業。“當我認爲我做的事的確與衆不同時，我纔會花時間來談論它們、推動它們、進行市場策劃。我可不想把自己的生命浪費在連自己都不引以爲榮的事情上。以這個目標來衡量準備做的事，你就會省出不少時間。”
已經擁有了足夠的金錢和名氣，到底是什麼驅動布蘭森繼續前進？布蘭森回答道：“我沒有把維珍看作是一個公司，而是把爲之工作看作是一種生活方式，一種長期的大學教育過程。”談起公司的發展，布蘭森興致勃勃：“在尼日利亞，我們被邀請開闢一條國內航線；在印度，我們將建立一家電信公司；在南非，金融服務業以難以置信的高費用落後世界30年，我們打算去那裏掀起一次行業地震；在世界上，我們期待着把維珍品牌推廣到更多行業當中。在我的有生之年，我還想用我的商業技能來解決全世界的社會問題，比如瘧疾、艾滋病。我不想浪費這些實現自身價值的夢幻般的好機會。”布蘭森還提到，公司準備進入美國的太空旅遊市場，“地球是個大地方，我們還會到太空去，那是一個更大的地方！”
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