美國民主、共和兩黨素來不滿現行聯邦稅收體系，曾多次提出要整頓稅法，但由於諸多經濟事務困擾，加之程序復雜，修改議案的時間一拖再拖。10月14日，白宮行政官員終於公開宣布，布什政府即將就稅法改革細則展開討論。

　　主持該事務的美國財長奧尼爾一直對稅改細則守口如瓶，只說他會在中期選舉之後把議案提交給白宮，但曾與他一起討論議案的經濟學家們透露，奧尼爾一直認為現行公司稅妨礙稅款征收，他可能會徹底修改公司稅，甚至可能直接取消該稅種，並簡化個人所得稅。

　　美國總統布什一直對稅改抱有極大的好感，視之為拯救美國經濟的重要法寶之一，旗下的首席經濟顧問們也早就對修改稅法摩拳擦掌，躍躍欲試。而對共和黨人而言，改革聯邦稅收體系也是他們多年來最熱門的話題，但他們一直無法討論出一個可供實施的最佳方案。不過，絕大部分民主黨都不贊成共和黨的個人所得稅修改方案，他們認為，共和黨的稅改議案等於把高收入者的稅收負擔轉嫁給中低收入者，並不符合公平原則。

　　由於今年初發生了一系列的公司丑聞案和避稅案，公司稅的任何改變都需要在兩黨間尋求一個平衡點，以期能在經濟策略上優勢互補。分析家表示，改稅議案必然會引起一場白宮大討論，這是一場時間和經濟的巨大投資，無論是兩黨關系還是民眾對兩黨的支持率都將隨之發生決定性的變化。美國中期選舉在即，白宮官員這一決定無疑使兩黨勢力對比愈加復雜。

　　奧尼爾在接受路透社的采訪時說，他認為現行稅法是妨礙經濟復蘇的主要障礙，他一直希望能對稅法進行大修改。早在奧尼爾任美國鋁公司首席執行官期間，他就極力贊成20世紀90年代初參議院議員提出的一個議案。該議案保留了個人累進所得稅的基本框架，消除所有的儲蓄、投資所得稅，僅對消費征稅，以歐式增值稅取代現行公司稅，從而加速企業所得的納稅周期。