軟件巨頭微軟公司(Microsoft Corp.)希望扭轉其游戲機在日本銷售不暢的狀況，並贏得更多日本視頻游戲迷的青睞，該公司目前把賭注下在一只能使時光『快進』的貓身上。

　　微軟的Xbox游戲機在日本的發貨量非常之低，以致於許多業內高層人士表示，微軟在日本業務的反彈的最好的機會可能在2005年出現，預計屆時微軟將推出下一代Xbox。但是，在這一市場的失敗，即使僅僅是暫時的，也可能威脅Xbox在全球市場的前途。這種狀況使得微軟面臨一些困難的抉擇。

　　日本對於微軟實現其在全球視頻游戲市場的宏偉目標至關重要。日本是僅次於美國的全球第二大視頻游戲市場，而且還擁有大量舉足輕重的游戲開發商，微軟在這一領域的兩家主要競爭對手任天堂公司(Nintendo Co.)和索尼公司(Sony Corp.,又名:新力公司)都在日本。任天堂生產Game Cube，而索尼生產最為暢銷的游戲控制臺Play Station2。

　　在近日的東京游戲展(Tokyo Game Show)上，微軟期望重振Xbox的銷售。微軟宣布了其即將推出的網上游戲服務的Xbox Live的細節。微軟還展示了一些新的游戲，其中包括一種名為Blinx的游戲。

　　Blinx游戲以一只綠眼貓為中心，這只貓能夠通過使得時光倒流、停滯或時光『快進』來避開棘手的情況，就仿佛時光是一盤錄像帶一樣。但業內人士表示，這一新服務和新名稱不會解決微軟面臨的基本問題，即Xbox游戲機的銷售低迷。

　　業內人士稱，微軟必須開展一些頗有勇氣且代價高昂的行動，諸如購買一家受歡迎的游戲開發商，來提振Xbox在日本的銷售和游戲開發。9月20日任天堂稱，該公司將其持有的Rare Ltd.的49%的股權出售給微軟公司。Rare是英國一家軟件開發商，該公司曾開發出一些在日本暢銷的軟件，如Donkey Kong Country。

　　微軟的管理人士拒絕發表評論。

　　知情人士稱，微軟公司內部正在探討，是否對日本一些軟件開發商中的某一家發起收購，但微軟目前尚未就此作出決定。

　　微軟也可能向一家游戲生產商付費，以便為Xbox獨享某種受歡迎的游戲軟件。微軟也可能花費更多的資金用於Xbox的市場營銷，使得這一品牌的知名度超越日本純粹的游戲迷。Xbox在日本的主要用戶是日本純粹的游戲迷。

　　微軟高層人士強調，微軟從事視頻游戲業務是從長計議，微軟准備接受暫時的挫折。微軟Xbox業務的總經理Bryan Lee說，微軟將重點關注Blinx等游戲，Blinx游戲顯示了Xbox的特色。

　　不過，Lee承認，微軟必須不斷地把主流游戲吸引到Xbox中。至於收購一家日本游戲開發商，他說，微軟總是對收購采取開放的態度，但他拒絕詳細闡述。他說，這將是一場長期和艱難的征戰。