中國西部地區公路建設呈現跨越式發展的良好勢頭。從一九九八年至二00一年的四年時間，中國西部地區公路通車裡程增長了百分之五十點九，增幅遠遠高於東部地區的百分之十八點五和中部地區百分之三十二點二的水平。

　　中國交通部辦公廳主任姚明德在今天召開的西南六省區市七方經濟協調會上，用了三個『遠遠高於』來評價中國西部地區公路建設的發展勢頭。

　　據姚明德介紹，到去年底，中國西部地區公路總裡程達到六十九萬九千公裡。今年前七個月，西部地區完成公路建設投資四百六十億元人民幣，而西南六省區市完成二百六十二億餘元，平均比去年同期增長百分之六十九點九，遠遠高於全國平均增長百分之三十一點八的水平。

　　姚明德稱，到『十五』期末，西部地區公路主骨架系統將初步形成。屆時，西部地區所有省會城市將以二級以上高等級公路連接，除拉薩和烏魯木齊外的其他省會城市基本以高速公路相連；大多數省省會與各地(州、市)以二級以上高等級公路連接。以國道主乾線和西部開發省際間公路通道為主組成的橫聯東西，縱貫南北，通江達海，聯結周邊的乾線公路網絡將初步形成。

　　從二00一年西部地區公路建設發展勢頭看，預計到『十五』期末，中國西部地區公路網總體發展水平將達到全國二000年的平均發展水平。且西部地區公路建設速度將超過東部，可明顯縮小與東部地區公路發展的差距。