9月1日,泰國前副總理兼商業部長素帕猜·巴尼巴滴在瑞士日內瓦世貿組織(WTO)總部正式接替新西蘭籍的穆爾，成為來自亞洲國家暨發展中國家的首位WTO總乾事。

　　如此重任和殊榮，是素帕猜憑著自己卓越的學識、政績和國際威望獲得的。素帕猜1946年出生在曼谷，1963年他17歲時，獲得泰國國家銀行獎學金，進入大學攻讀經濟學，1969年獲經濟計量學碩士學位。接著赴荷蘭鹿特丹Eramus大學深造，於1973年獲該大學經濟計劃和發展學博士學位。同年，他又作為訪問學者，到英國劍橋大學開展經濟發展模式的研究。

　　從1974開始，素帕猜先後在泰國商業銀行和中央銀行供職，他在財政金融和經濟計劃方面的能力逐步被人們所推崇。1986年，他被任命為政府財政部副部長。1988年該屆政府任滿後，素帕猜被聘為泰國一家著名商業銀行任董事長。

　　素帕猜於1992年至1995年再度從政，被任命為主管經濟各部的副總理。這期間，他開始活躍於國際貿易領域，在推動關貿總協定簽署烏拉圭回合協議過程中，在促進建立東盟自由貿易區進程中，在亞太經合組織的活動中，在達沃斯經濟論壇上，在積極倡導召開亞歐首腦會議並使之機制化等方面，都有令人矚目的出色表現。

　　1997年泰國爆發金融危機後，他在當年11月上臺的新政府中又擔當了副總理兼商業部長的重任，直至2001年任期屆滿。其間他與國際金融組織密切合作，為泰國走出金融危機陰影，作出了積極貢獻。

　　去年年中，記者曾到與記者站一街之隔的素帕猜家中，就中國加入WTO問題對他進行了采訪。他的家很簡朴，卻舒適溫馨，他和夫人莎塞育有一兒一女。

　　WTO這部世貿機器是復雜而難以駕馭的，來自發展中國家的素帕猜面臨著艱巨任務和嚴峻考驗。他在8月16日任命4名新的副總乾事(發達國家和發展中國家各2名)時說，『我相信，他們會和現任副總乾事及所有WTO工作人員一起，繼續完成WTO的艱巨工作，也一定會克服前進過程中遇到的挑戰。』對素帕猜寄予厚望的人們也相信，這番話同樣適合於他本人。

　　素帕猜與穆爾

　　世貿組織總乾事任期通常為4年。自從1999年4月30日世貿組織總乾事魯傑羅卸任後，該組織立即出現了權力真空，一個最重要的原因就是兩位競選人代表著東西方社會和南北半球兩大集團的利益爭奪。在這場競爭中，當年53歲的泰國副總理素帕猜獲得了大多數亞洲國家、中東、非洲乃至於英國等幾個歐盟國家的支持，而另一位候選人、新西蘭前總理穆爾則得到了以美國為首的西方發達國家的支持。

　　1999年7月22日，世界貿易組織134個成員終於通過一項關於該組織新總乾事人選的妥協方案，正式決定任命穆爾和素帕猜先後擔任世貿組織未來兩屆總乾事。穆爾於1999年9月1日起就任世貿組織總乾事，任期3年；素帕猜於2002年9月1日接替穆爾出任總乾事，任期也為3年。決定同時強調，穆爾和素帕猜就任後均不得謀求連任和延長任期。這次的妥協方案也不能作為今後推選總乾事工作的先例，今後總乾事的正常任期仍將為4年。