7月30日，就在德國最大的媒體公司貝塔斯曼(BertelsmannAG.)首席執行官托馬斯·米德爾霍夫(Thomas Middelhoff)剛剛離職兩天的當口，該公司新掌門人59歲的京特·蒂倫(Gunter Thielen )等高層宣布將對公司的出版、娛樂等業務進行全面徹查。

　　據悉，作出徹查公司業務的決定主要是因為公司旗下的藍登書屋(Randomhouse)、貝塔斯曼娛樂集團(BMG)及其圖書俱樂部貝塔斯曼直接集團(DirectGroup)去年的盈利均急劇下降。雖然公司新高層並沒有把矛頭直接指向米德爾霍夫，但這對傳聞有望成為德國電信新任首席執行官的米德爾霍夫來說，顯然不是個好消息。

　　貝塔斯曼公司稱米德爾霍夫離職的原因是與董事會在公司未來發展策略上存在激烈分歧。公司同時宣布在貝塔斯曼效力了20多年的京特·蒂倫接替米德爾霍夫的職務。

　　今年49歲的米德爾霍夫自1998年上任以來，采取了一系列的改革措施，推進公司業務的國際化進程。他希望把這家1835年出版贊美詩起家的私有企業轉變成一家能夠公開發行股票的現代化多媒體企業，並計劃於2005年上市。

　　米德爾霍夫還是傳媒界幾大巨頭中第一個與Napster———音樂交換網站合作簽約而不是試圖擠兌它的首席執行官，開創了傳媒業與因特網『聯姻』的先河。這也是貝塔斯曼2001年公布的全新企業戰略中的一部分，該戰略希望公司成為"電子傳媒老大"。

　　然而，米德爾霍夫的改革措施也招來了眾多批評，特別是希望保持貝塔斯曼『原有文化』———成為『德國的BBC』的公司保守派們非議眾多。

　　許多分析人士指出，繼傳媒巨人威望迪環球和AOL時代華納的高層人事變動之後，米德爾霍夫離開貝塔斯曼再次證明了傳媒業一度『流行』的大手筆並購並不一定是明智之舉。

　　也有很多同情米德爾霍夫遭遇的分析人士認為，他是遭到『沈睡』的德國公司打擊的在線業務開拓者，而他扶持公司上市的計劃也被保守的董事會扼殺於襁褓之中。

　　7月29日,貝塔斯曼中國控股有限公司公關部經理吉涵斌向記者表示，米德爾霍夫的離職並不會影響到其中國業務，貝塔斯曼對中國市場的承諾不會改變。