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現任朗訊科技公司董事長的亨利·肖克是一位頗具傳奇色彩的人物,在朗訊從AT&T分拆獨立出來後的6年時間裡,他曾經兩度擔任首席執行官一職,而此間的其他兩任首席執行官也都是他一手挑選的。在朗訊人看來,無論是在幕前還是幕後,亨利·肖克始終是一位不可替代的掌舵人。日前,這位67歲的老人對中國進行了第11次訪問,在此期間,我們的記者和他聊起了他兩度為朗訊挑選接班人的經歷。
沒有人會質疑亨利·肖克在朗訊的地位。1996年,當朗訊科技從AT&T分拆出來成為一家獨立的電信企業後,肖克就成為了首任董事長兼首席執行官。按照朗訊人自己的評價,在獨立後的幾年時間裡,朗訊科技在肖克的領導下創造了前所未有的奇跡,迅速成為了全球最大的通信設備制造商。而對當時已經年過六旬的肖克來說,從他擔任首席執行官的第一天起,他就面臨著挑選接班人的緊迫任務。
亨利·肖克說:『當朗訊分拆出來時,他就是公司的主要高層之一,他和我們一起創造了朗訊最初的輝煌奇跡。我認為理查德是當時擔任朗訊首席執行官最合適的人選。』
理查德·麥金是肖克選中的第一任接班人,當時他的頭銜是朗訊首席運營官,在朗訊從AT&T分拆出來之前,他還擔任過AT&T的行政副總裁。1997年,肖克將朗訊科技公司首席執行官的權杖交給了麥金,1998年更辭去了董事長一職,至此,朗訊完成了初期的創業階段以及管理層從亨利·肖克向理查德·麥金的權力轉移。
亨利·肖克認為,理查德在擔任首席執行官期間的工作是非常成功的,你可以看到,在他任職期間,公司的規模增長了兩倍之多。
比肖克小8歲的理查德·麥金顯然是一位充滿開拓精神和冒險意識的領導人,這一點從他上任後完成的總額超過460億美元的38項並購中得到了充分體現。而當時互聯網在全球范圍的蓬勃興起無疑也給予了麥金更充足的信心。
1997年底,朗訊率先提出了未來網絡的架構概念,即融光通信、無線通信、數據通信為一體的『網中網』,為實現這一目標,理查德·麥金采取了果斷的以市場擴張為主的發展策略。通過大規模的整合和並購,朗訊形成了以貝爾實驗室為研發引擎,以光通信、無線通信、數據通信、語音通信為核心,包括通信軟件、通信半導體等產業的通信巨無霸企業。
亨利·肖克說,當時爆炸性增長的市場需求給朗訊帶來了很多的機遇,但是不久後,隨著互聯網的普及,他們遇上了席卷全球的市場失控,面對新的市場環境,他們決定改變原有的戰略,也就是計劃用更長的周期來完成戰略調整。
從表面上看來,麥金在戰略上的一系列失誤導致朗訊逐步陷入困境,其中包括落後競爭對手一步推出市場需求的產品,以過高代價完成並購以及大量不良賣方信貸等等。但是誰也不可否認,在2000年前後,互聯網泡沫破滅帶來了全球電信市場的急劇衰退,任何一家電信企業都無法從動蕩不安的市場環境中超脫,朗訊近年的過度擴張只是更加劇了這種衰退的態勢。當朗訊的股價從最高時的每股80美元下跌到每股不到10美元時,麥金下臺的命運似乎已經是不可更改了。
亨利·肖克說,在朗訊決定進行戰略調整時,他回到朗訊重新擔任CEO。『對於我來說,當時的工作主要是以我自己的運營經驗將重新定位後的朗訊調整到最佳狀態。』
2000年10月公司董事會解僱了麥金之後,肖克又重新回到了首席執行官的位置上。但是這次回歸多多少少顯得有些無奈,正如外界評價的那樣:『一位已經退休的CEO重返崗位並不是一件值得慶祝的事情。』在朗訊人看來,肖克是受命於危難之時,而肖克上任後的表現也的確沒有令他們失望。
亨利·肖克說,重回朗訊後對公司業務進行了第一階段的成功重組。對公司進行了重新定位,出售了微電子、電源和光纖部門,實現了可靠的資產平衡。沒有了短期負債,獲得了50億美金的現金。
肖克推出的新朗訊計劃實際上是在將原有拉得過長的戰線進行大幅收縮,在削減合並部門的同時將業務集中在光通信、移動通信和數據網絡的核心領域。而對於肖克來說,此時還有一件更重要的事情要做。
亨利·肖克說,早在18個月以前,他們就開始尋找一個人,一個具備多年在不同時期、不同環境下的運營經驗的人。這個人必須能夠領導公司,需要具備戰略性的明智的決斷能力,並且擁有成功的運營記錄。
這場長達一年多的、倍受注目的尋找最終以帕特麗夏·魯索的就職而劃上句號。時年49歲的魯索其實是朗訊的一名老員工,她曾經在AT&T和朗訊工作長達20年之久,並曾經管理著公司若乾個最大的業務部門和最重要的功能部門。2000年,魯索一度離開朗訊擔任了柯達公司的總裁兼首席運營官。肖克認為,魯索是接替他的最佳人選。
回顧過去,魯索曾經管理過朗訊的企業通信系統部門,在她接管這個長期處於嚴重虧損狀態的部門後,就迅速帶領該部門恢復了贏利,而且魯索還擔任過AVAYA公司的董事長,是多項重大跨國計劃的首席運營官,所有的這些經歷都使她成為了朗訊首席執行官的不二人選。
魯索的就職引起外界的關注有兩點原因,一是因為這是繼查莉·菲奧莉娜擔任惠普首席執行官之後,又一位女性出任了全球500強企業的CEO,值得一提的是,菲奧莉娜也曾是朗訊的一名老員工;另一方面,由於魯索在朗訊工作過多年,內部人能否像外來者那樣清晰理智、大刀闊斧地進行改革,也一度成為華爾街分析家們擔心的問題。
亨利·肖克說:『問題的關鍵是我們需要的是什麼,我們所要尋找的對象是一個了解通信行業、能夠快速行動的人,一個有能力將公司帶往我們決定的新戰略方向的人。我相信過去6個月的成績已經證實我們選擇魯索是完全正確的。』
最令肖克滿意的應該說是魯索上任後嚴格繼承並執行了他提出的重組計劃,在魯索接任首席執行官後的第一個財季,朗訊的虧損額從一年前的37億美元下降到了4億美元,現金流實現由負轉正,收益小幅上昇。
但是對於朗訊何時能夠走出低谷、恢復贏利,無論肖克還是魯索都表現得十分謹慎。上個月,魯索在接受媒體訪問時預期:『朗訊將在2003年的某個時期恢復贏利。』
亨利·肖克說:『電信行業曾經經歷了1998年和1999年的快速增長,所以我相信今後仍將會繼續增長。我們現在經歷的只是全球電信市場成長過程中的一個鞏固時期,也是一個需求多元化增長的時期。而且我也堅信隨著整個電信行業的發展,朗訊在明年也會恢復增長的狀態。』
無論是理查德·麥金的失意,還是帕特麗夏·魯索的得意,決定這兩位職業經理人命運的絕不只是亨利·肖克的選擇,就像肖克自己也無法控制他在幕前幕後的穿梭一樣。亨利·肖克拒絕了任何關於再度成為CEO的假設,他說他計劃在今年年底卸下朗訊董事長一職,實現完全意義上的退休,但願這次他能夠如願以償。
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