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西非經濟貨幣聯盟農業部長會議24日至25日在科特迪瓦經濟首都阿比讓舉行。與會各國部長經過磋商決定采取共同的立場,反對美國和歐盟棉花生產大國對本國棉農實行補貼,並要求對因此而給西非國家棉農造成的經濟損失給予補償。
與會部長在討論西非國家棉花行業所面臨的嚴峻形勢時表示,如果有必要,他們將就此向世界貿易組織提出控告。同時,部長們同意首先同棉花生產大國進行雙邊談判,以便使它們遵守對世界貿易組織關於取消和減少農業補貼所作的承諾。
科特迪瓦農業和動物資源部長塞巴斯蒂安在會上發言時說,2001至2002年度,美國向本國棉農提供相當於每公斤360非洲法郎(1美元約合700非洲法郎)的補貼,希臘和西班牙每公斤的補貼分別相當於910和1179非洲法郎。這些補貼影響到國際市場上棉花價格的變化,直接威脅到西非經貨聯盟各國和其他非洲國家的棉花行業。而非洲國家生產的棉花和棉制品,95%是以很有競爭力的價格出口的。他說,這兩年來國際市場上棉花價格的變化有可能使非洲近20年來改革和結構調整取得的成果化為烏有。
西非經貨聯盟負責農村和環境發展的專員丹蘇指出,棉花行業在聯盟各國的經濟中佔有重要的地位,是該地區農村主要的收入來源和解決農村和城市勞動力的出路。
與會部長援引一些經濟界人士的分析說,如果現在國際棉花價格維持下去,非洲的棉花就有可能因為價格補貼形成的競爭被排除在國際市場之外。
西非經貨聯盟農業部長會議結束之後,中西非地區農業部長會議25日緊接著在阿比讓召開。該會議將准備起草制定關於中西非棉花行業發展方向和政策的備忘錄,協商地區一體化問題,並為將來在貝寧首都科托努舉行的世界貿易組織關於農業問題的新一輪談判作准備。
西非經貨聯盟成立於1994年1月10日,成員國有貝寧、布基納法索、科特迪瓦、馬裡、尼日爾、塞內加爾、多哥和幾內亞比紹,其宗旨是促進成員國經濟和社會發展,提高人民生活水平,加強相互間的合作,促進地區經濟一體化。
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