踏入新世紀以來，特別是中國加入世貿組織後，粵港澳合作遇到了一個如何提高合作層次的新問題。三地領導人在不同場合也多次強調，要改變以往『前店後廠』的舊合作模式，賦予粵港澳合作以新內容。凡此種種，無不顯示三地政府正在積極地進行這方面的思考和探索。目前，有這樣一個觀點備受關注，即：粵港澳三地應合作打造珠江三角洲經濟，並使之迅速成為亞洲區域經濟發展的核心。的確，在經濟全球化的背景下，規模效益正變得至關重要，如果粵港澳之間的經濟合作得以進一步強化，以其每年約3500億美元產值的經濟規模，完全有條件扮演區域經濟中心的角色。

珠江三角洲(包括港澳)的優勢是明顯的。正如香港貿發局主席吳光正所認為的，香港具備信息流通無阻、人纔來去自由、資金自由進出、產品自由出入的『四通』條件，加上香港的高效率運作、制度及稅制優勢，毗鄰的龐大內地市場正在冒起，這樣的『三優四通』競爭條件，區內無人能及，因此香港的營商優勢實為亞洲之最。而處在改革開放前沿陣地的廣東經過20多年的經濟發展，優勢產業逐步形成，投資環境日趨完善，是中國內地最具活力的地區之一，廣東完全有這個資本在區域經濟合作中扮演領頭羊的角色。有關人士指出，當香港的金融、信息、物流等優勢以及成熟的市場意識與廣東強勁的經濟實力和發展勢頭相結合時，兩地經濟發展的增量空間極為巨大。此外，珠江三角洲(包括港澳)的投資環境也屬於世界一流。香港一直是廣東最大的貿易伙伴，也是廣東吸收外來投資的主要來源地，粵港合作的輕工日化產品在國際市場舉足輕重，而澳門的旅游資源獨冠亞洲。經過20多年的改革開放，這個地區不僅在經濟發展速度上領先亞洲，而且由於投資環境的極大改善，正在成為全球產業調整的熱點之一，大批傳統企業在更新換代，新興產業方興未艾。工業化、信息化和城市化的齊頭並進，為服務業的發展提供了絕好的條件，同時也為這個地區不斷地注入新鮮的活力。因此可以說，粵港澳之間在珠江三角洲的經濟合作正處於快速發育時期，珠江三角洲經濟就像一個陽光少年，前途未可限量。

當前，各種形式的區域經濟合作呈現出較強的發展勢頭，對國際經貿關系產生了重要影響。在亞洲，東盟貿易自由區已如箭在弦，東亞和東南亞之間的經濟也在積極謀求接軌，區內各國無不在謀求有所為。當把所有這一切都擺在當今世界經濟全球化的大背景下考察時，我們看到了珠江三角洲(包括港澳)成為亞洲區域經濟發展中心的重要意義。珠江三角洲板塊需要有這種宏圖大略和魄力，以在全球經濟發展進程中尋得更大發展空間。(林志文)