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美國商務部5月24日公布的最新數據顯示,美國今年第一季度實現GDP增長5.6%,這是自2000年第二季度美國經濟陷入衰退以來首次出現增長。
盡管此前商務部曾預計美國首季GDP增長可達5.8%,這一數字仍然令人鼓舞:路透社、美聯社等紛紛撰文指出,這意味著美國經濟正在步出衰退。根據這一最新數據測算,美國本次的經濟衰退僅為輕微的0.3%,在歷史上屬於溫和型的———在1969—1970年的那次衰退期間,GDP足足下降了0.6%。
美國首季GDP增長的最主要原因是企業存貨流量的減少速度大幅下降,這說明企業更多地依靠新品的生產而不是存貨來應付市場需求,僅此一項對GDP增長的貢獻率即達3.47%。此外,政府國防支出的飆昇對GDP增長也功不可沒:美國政府在這方面的支出已增加了18.3%,是1967年第一季度以來首次出現增加。
商務部的報告還顯示,美國企業第一季度的稅後利潤增長了近0.9%,自2000年第二季度高科技泡沫破滅後,企業利潤統計首次飄紅。另據報告,受低抵押率等刺激住房消費的政策影響,美國今年4月的新房銷售增長了1%,較之3月3%的負增長,這一數字強有力地證明了美國經濟的復蘇。
不過,美國經濟界對GDP的首季增長可謂懮喜參半,多數經濟學家認為,美國經濟此次究竟是微弱復蘇還是強勁增長還有待觀察。瑞銀華寶的資深經濟學家薩利文更是一針見血地指出,從微觀來看,美國經濟並不像GDP數字所顯示的那樣強勁,經濟生活中的許多方面甚至是很疲軟的,消費和出口不振,投資支出的暴跌超過了政府的預期。
統計數字顯示,美國居民在汽車等耐用消費品上的支出下降了9.6%,自11年前耐用品消費下降13.1%以來,這是最嚴重的一次衰退。去年9月的恐怖事件後,零利率貸款計劃曾在去年底極大地拉動了耐用品的消費,但這並沒能從整體上挽回個人消費支出的頹勢。美聯儲主席格林斯潘分析說,美國人在經濟蕭條商家打折時期低價囤積了許多商品,目前他們顯然需求並不旺盛。另一方面,美國第一季度的商業投資也在調頭向下。商業部得到的資料表明,美國在基礎設施、固定設備和軟件方面的投資在第一季度下跌了8.2%,比先前預計的5.7%還低出一大截。
綜上所述,華爾街對這一GDP增長的反應並不熱烈,上周五上午,道瓊斯指數和納斯達克指數就分別下跌了74點和31點。據透露,華爾街的經濟分析師們此前『胃口』頗大,曾預期今年首季的GDP增長為6%。美聯儲也表現出一以貫之的謹慎態度。業界有人猜測將於8月例會上作出降息決定,但上周美聯儲的高層官員已明確表示,將把短期貸款利率繼續維持在目前40年來最低水平。
經濟學家們預測,美國第二季度的經濟增長大約在3%—3.5%。布什總統近日再次重申了他將繼續貫徹總計13.5億美元的減稅計劃,他表示,他希望看到美國經濟的復蘇是『穩定而強健的』。
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