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■新聞背景
中國對外出口的貨物,絕大多數通過海上運輸運抵世界各地,其中外國船公司承載了中國75%的貨物運輸量。
根據國際通行貿易規則,進出口貨物在碼頭的裝卸費用是運價的組成部分,但是,從1990年開始,一些船公司在運價之外強行收取碼頭裝卸作業費。這部分費用有兩個名稱,ORC(始發地接貨費)或者THC(碼頭裝卸作業費)。
由於THC明顯不符合國際貿易規則,因此雖然被船公司單獨實施12年,但其間糾紛不斷。據報道,美國企業的出口貨物無需支付THC,進口時的TH
C費率也極低;2000年5月,歐盟以違反歐盟競爭法為由,對15家船公司收取附加費的行為,處以700萬歐元的罰款;最近,澳大利亞貨主協會也把收取ORC和THC的船公司告上法庭。
船公司收取THC的行為在其他國家節節敗退,於是將目光轉向中國這個全球增長最快的市場。
2001年12月,幾個國際班輪公會組織聯合眾多船公司,決定從2002年1月15日起在中國港口全面強行收取TH
C。據測算,此舉將使中國出口企業(貨主)在今年額外負擔120億元人民幣,明年這一費用將增加到25億美元。
今年1月15日,是班輪公會規定的收取THC的開始日期,雙方的衝突也正式開始。有的中國貨主拒不付費,而一些外國船公司則態度蠻橫,不付費,就扣提單扣貨,不給訂艙。
■新聞分析
2002年4月26日,北京。由中國外經貿企業協會主辦的中國貨主抵制THC(碼頭裝卸作業費)新聞座談會如期召開。這是一場長達3小時40分鍾的座談會,除了專家評點、貨主協會負責人的講話,會議的一個重要內容就是宣讀抵制THC的聯合聲明。在聲明上簽字畫押的企業有數百家,而且許多都是國內知名的大企業。
在此之前,由中國貨主協會會長袁學友率領的中方代表團與有關班輪公會進行了三次談判,由於雙方分歧太大,最後無法達成一致意見。
THC一方面引起中國貨主的強烈抵制,同時引起中國輿論的高度關注,這一事件同時也引起了中國各級政府部門的注意。
據介紹,包括香港、日本貨主在內的國外企業,對此事表現出高度的重視,在26日的座談會上,香港代表出席,並表達了支持內地貨主抵制THC的立場。
外國船公司咋這麼橫
外國船公司強行收取THC有如下幾個特點:(1)加收THC的船公司在中國的航運市場佔據主導和優勢地位;(2)征收區域特別限定在中國港口,並且是第一次在中國港口征收;(3)THC費用與運價分離,由於原有運價中沒有相應的減除TH
C費用,等於是在收費中雙重征收了碼頭裝卸作業費。
有關專家分析說,船公司之所以有恃無恐,在同一時間向向中國全部港口全面加收THC,哄抬運價,是因為其在中國航運市場上的壟斷地位。這是典型的、不折不扣的壟斷行為。而為了保證外貿合同的順利履行,作為交易對等方的外貿貨主因為處於弱勢地位,將不得不屈從於船公司不平等、不合理的價格和收費。
也有人從另一個角度分析外國船公司為什麼這麼蠻橫。這次收取THC,外國船公司是通過幾個班輪公會作出決定並出面向中國方面發通知的。和歷史悠久、經驗豐富的班輪公會相比,中國的行業組織還需要盡快提高自己的組織協調水平和應變能力。
中國貨主兩手准備
雖然外國船公司已經開始在中國港口強行收取TH C,但是直到今天,中國貨主依然希望事件能夠以和平的方式落幕。
中國貨主協會會長袁學友說,中國貨主堅決主張、強烈希望有一個公平競爭的、相對穩定的、公平合理的、船貨雙方都有利可圖的航運市場運價。對於此次TH
C事件,袁會長主張進行定期誠懇的對話、協商解決問題,反對把TH C強加給中國貨主,命令式的收費。
在新聞座談會上,不少中國貨主也表示,貨主和船公司,本是同根生,有了貨主纔有了船公司,貨主的貨需要通過船公司運到世界各地。因此,雖然雙方矛盾很大,但是中國貨主依然希望事件有一個雙方都滿意的解決之道。
不怕被迫攤牌
雖然中國貨主一再表示願意協商解決,但是,一旦雙方的協商無法達成一致,正面衝突將在所難免。
記者分析,如果發生衝突,中國貨主最有可能采取的戰法,就是聯合起來徹底封殺某一家或某幾家船公司,讓他們從中國的航運市場消失。按照中國貨主協會袁學友會長的話說,就是要殺雞給猴看。
座談會上,有記者問袁學友會長,如果雞殺了,猴不看,怎麼辦?袁會長回答得很乾脆,那就多殺幾只。
據分析,中國貨主聯合起來,殺一儆百,從技術上是做得到的。因為,雖然外國船公司佔據了75%的中國航運市場,但是,國際航運市場競爭激烈,中國貨主在選擇船公司時,還是有空間的,聯合起來,封殺一家或幾家船公司,是可以做到的。
還有一個值得注意的現象,就是在此次THC的事件中,一些中國船公司的表現,讓中國貨主十分不滿。據介紹,有的中國船公司在收取THC方面,比外國船公司還積極。
座談會上,記者一再提問,如果殺雞儆猴,中國貨主的矛頭將對准哪幾個外國船公司,對此問題,袁學友沒有給出答案。
據介紹,在之前召開的全國貨主的會議上,有3家船公司已經激起公憤。
這裡面透露出一個重要的信息,那就是,中國貨主已經開始聚集在一起,就具體的報復措施展開討論了。也許,在中國貨主協會會長袁學友的口袋裡,已經裝著一份黑名單。
這場貨主和船公司之間的THC大戰,會打起來嗎?
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