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最近,美國經濟走向復蘇的消息不斷傳來,令美國各界人士喜上眉梢。各家媒體在為經濟復蘇高唱贊歌的同時,也在為自身發展大動腦筋,想趁著經濟復蘇的熱乎勁,順勢擴充自己的實力,打個翻身仗。
4月8日,《紐約時報》宣布,以後將每逢周五增設以周末旅行、家居及汽車為主題的新版面Escapes;4月9日,《華爾街日報》更做出驚人的舉動,將頭版版面做了調整,並增設『個人華爾街報』專刊,每周出版三次;福克斯電視臺近日也透露,今年夏季將推出重頭節目,仿照英國『熱門偶像』節目,創造一個『美國偶像』式的電視雜志。其他媒體公司雖然尚沒有明確的舉動,但也都在緊鑼密鼓地准備進行一番較量。業內專家認為,美國媒體比著勁爭相改革,原因是看好美國經濟前景,目的是爭受眾、爭廣告、爭未來。
去年廣告業一片慘淡
眾所周知,媒體發展的最重要依賴是廣告,而近年來美國廣告業則是連連受擊。先是『網絡泡沫』吹破,許多網絡科技公司倒閉的倒閉,收縮的收縮,哪還有錢充當媒體的『廣告闊客』;繼而是美國經濟疲軟和衰退,各行各業普遍不景氣,媒體廣告業務自然受到影響;接著又是『9·11』恐怖襲擊事件。美國各家媒體中,無論是電視、廣播,還是報紙、雜志、網絡,廣告收入統統一片慘淡。其中,報紙廣告受到的衝擊最大,據稱其去年的廣告收入是過去60年來最差的一年。
不僅小報勒緊褲帶渡難關,像《紐約時報》、《華爾街日報》這樣的重頭報紙也感到越來越緊張。《紐約時報》今年第一季度的淨收入為5450萬美元,比去年同期下滑了11%,總收入為7.37億美元,比去年下降了5.3%。廣告收入繼去年歉收之後,今年第一季度又降10%,只有4.89億美元。與《紐約時報》相比,《華爾街日報》似乎更慘。該報去年的廣告量減少了37%,今年第一季度又減少26.2%。《華爾街日報》贏利不佳,給其出版商道—瓊斯公司造成了直接影響,該公司今年第一季度贏利從一年前的1400萬美元下降到了690萬美元,足足下滑了50%。
《華爾街日報》也改版
隨著美國經濟復蘇曙光初現,許多行業的贏利開始增加。媒體業界於是盯上了即將出現的復蘇勢頭,力爭在廣告收入方面『寫出一篇漂亮的文章』。
各媒體中,廣告收入最差的是報紙,而報紙中受打擊最重的是《華爾街日報》,因而該報所做的改革也最引人注目。有記者寫道:美國有三樣東西『50年不變』:一是美元票面,二是《華爾街日報》的頭版,三是『莫頓牌』食鹽的包裝。而如今,在種種壓力之下,《華爾街日報》終於變了張臉。該報4月9日的頭版雖然保持了傳統的6欄,但首度出現了彩色地圖、圖表和圖片。道—瓊斯公司發言人斯蒂芬·格爾德斯坦指出,該報將在頭版加上彩色,整版廣告和部分版面的廣告也要用彩色。《金融時報》的一位負責人評價說,大多數忠實讀者並不見得喜歡改版,但《華爾街日報》總不能只是一份供穿灰色服裝的60歲老人閱讀的報紙。如果不擴大讀者群,不吸引年輕讀者,報紙就有死亡的危險。『我們21世紀的讀者為什麼要讀一張19世紀的報紙呢?』
廣告大戰即將到來
對於未來發展,《紐約時報》的負責人比較樂觀。他們認為其今年第二季度的營收可望達到預期。該報總裁兼首席執行官羅瑟爾·劉易斯說,『我們對國家總體經濟前景看好,尤其是廣告市場。』可《華爾街日報》方面就謹慎多了,該報希望其第二季度的廣告量只下降10%至20%。道—瓊斯公司首席執行官皮特·凱恩表示,『我們感到全球廣告環境仍然疲弱乏力』。
《紐約時報》和《華爾街日報》的動作引起了同行的關注,《華盛頓郵報》、《今日美國》等報紙也在醞釀吸引讀者的新方案。目前,美國經濟復蘇纔剛剛露頭,如果第二季度情形繼續好轉,廣告市場的需求就會急速增長,各家媒體間的廣告大戰勢必就要上演。
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