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8日,因安然破產丑聞而倍受衝擊的美國安達信公司宣布,美國分部將在未來幾個月內裁員7000人。該公司人事部主管格羅佛·威雷表示,『采取這一步驟顯然是本公司歷史上一個非常痛苦而艱難的決定,但就我們今天面臨的市場現實而言,這又是必不可少的一步』。此間媒體認為,這是安達信為試圖度過目前『劫難』而奮力做出的又一次『生死搏』。
安達信創立於1913年,總部設在芝加哥,是全球五大會計公司之一。該公司在84個國家擁有4700個合作伙伴、8.5萬僱員,美國分部僱員有2.6萬,2001年的營業額高達93億美元。這樣一家一向以『信譽至上』著稱的公司,自從安然破產案發生以來,就沒過過幾天安生日子。先是因『合伙掩蓋安然黑洞』而受到調查,接著又因銷毀安然案有關證據而備受指責,數十年建立起來的公司信譽蕩然無存。3月14日更是被『當頭打了一棒』,美國司法部以『妨礙司法』為由向安達信提起刑事訴訟。與此同時,許許多多的大公司為了避免惹火燒身,紛紛『開除安達信』。今年以來已有150多家客戶終止了與安達信的審計合同,估計給其造成的盈利損失有43億美元之巨。更讓安達信感到『心痛』的是,外遇壓力之時,『內患』也此起彼伏,海外子公司、合作伙伴不斷『叛變』,到目前為止,至少有10家海外子公司『拜倒』在競爭對手的旗下。就在8日當天,安達信挪威分部又到安永公司入伙。
人們普遍認為,安達信目前已是走上了『死亡之路』。但該公司仍然沒有放棄『絕處逢生』的希望。2月4日,安達信請美國經濟界泰斗級人物、美聯儲前主席保羅·沃爾克出山,統領一個七人『獨立審查委員會』,主刀對公司實行『改革手術』。按照沃爾克的重組計劃,安達信未來出路主要分四步走:一是『換門面』,恢復信心。力逼原首席執行官約瑟夫·波拉迪諾下臺,讓前總裁阿爾多·卡多索出任代理首席執行官。這一著已經辦到;二是『分家』,挽救信譽。過去安達信有點不務正業,諮詢收益超過了傳統的審計,卷入安然丑聞也主要是諮詢惹的禍。因而乾脆將諮詢業務剝離出去,成為一家新的『純審計公司』;三是『變賣』,盡量減少損失,籌得資金以應付目前危機。4月2日,安達信曾想將海外業務整體移交給畢馬威公司,但因雙方條件不合,交易未成。4日,安達信又與德勤、畢馬威達成協意,將400名在職專家和40個合作伙伴並入後兩家;四是『收縮』,在分家、變賣之後,繼續縮減公司規模,通過裁員降低成本。美國分部裁減1/4強的員工就是其中的一部分。
沃克爾的如意算盤是:如果實行上述改革,安達信就有說服司法部撤銷訴訟、同意庭外和解可能。但出乎預料的是,安達信原合作伙伴鄧肯4月6日已與司法部律師達成協議,同意就銷毀安然檔案事宜認罪,作為政府的證人出庭作證。此前,安達信與鄧肯的戰略一致:承認銷毀檔案有錯,但否認有犯罪動機。如果拿不出證明安達信有犯罪動機的證據,司法部即使恨得咬牙,也是沒轍。如今鄧肯軟了,此公曾是安達信駐休斯敦的總管,對公司與安然的交易以及後續事宜一清二楚。政府有如此王牌在手,進逼力度顯然會加大,而安達信的防守功能則大為減弱。
美國分析專家認為,從最近安達信的表現來看,的確有不少現實而有效的行動,該公司律師也與政府方面加緊談判,將來以一個小公司的面貌生存下來不是沒有可能。但如果雙方不能達成妥協,5月中旬即將開庭,官司結果顯然對安達信是凶多吉少。另外,除了聯邦政府的討伐,亞利桑納、康涅狄格、佛羅裡達和得克薩斯等州也將依例開刀,安然公司的股東還要討回公道。如此一道接一道的難關等待著安達信,這家有89年歷史的『老字號』能否保住『性命』,真是個未知數。
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