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美國近日作出提高進口鋼鐵產品關稅的決定,實在是事出有因:
1、受經濟放緩及需求下降的影響?去年全球鋼鐵工業生產能力嚴重過剩。主要鋼鐵生產國預測?因鋼鐵過剩,至2005年將有產能1.175億噸鋼鐵的工廠永久關閉。為避免繼續增加庫存,全球將產逾2億噸鋼鐵。布什政府官員表示?進口限制將確保美國鋼鐵業不會為全球鋼能減產付出更多的代價?其中包括關閉工廠。
2、美國將在11月份舉行國會中期選舉,布什政府面臨鋼鐵產業的巨大政治壓力。由於布什總統一直堅持強勢美元政策,使進口的鋼鐵產品價格下降,引起國內鋼鐵行業的不滿。布什希望通過加征關稅,減少鋼鐵行業的不滿情緒。
東京三菱國際首席經濟學家布倫丹·布朗說,此舉是布什政府為贏得中西部鋼鐵地帶的關鍵選票作出的決策。西部的幾張反對票,就可能決定11月份國會選舉的結果是否對布什政府有利。但是,這一決定的後果還很難預料。布什的助手稱?很難說這一措施能否減少美國鋼鐵的進口。隨著美國經濟復蘇的到來,鋼鐵需求量料將上揚?2001年美國鋼鐵進口額為2735萬噸。然而?鋼材消費者所面對的成本可能較當前的20年低點上昇8%-10%。美國鋼鐵產業對此舉的態度也不一致,代表主要鋼鐵公司的美國鋼鐵協會將此措施稱之為『有勇氣的決定』。盡管它未能滿足鋼鐵業的全部要求。進口和買進鋼鐵的企業卻指責該項決定?稱這有悖於布什曾經所作的不提高稅收的承諾?並將導致更多人失去工作。
最值得注意的是,提高鋼鐵進口關稅可能削弱美元匯率。新的關稅制度,不僅暴露了強勢美元對美國貿易的不利影響,而且顯示出強勢美元政策已經對美國鋼鐵企業造成損害。去年夏天,美國全國制造商協會在華盛頓組織示威游行,要求讓美元貶值。從那時以來,美元仍然持續攀昇,對那些在海外開展業務和試圖與進口產品競爭的鋼鐵業公司可謂雪上加霜。
對美元來說,提高關稅令投資者認為美國政府受到企業的強大壓力,其強勢美元政策可能發生改變,因而影響投資者對美元前景的信心,可能導致美元匯率下浮。
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