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英稱不能接受 歐盟聲言報復
英國首相布萊爾日前批評美國政府對進口鋼材征收關稅的決定是『錯誤的和不能接受的』。布萊爾在英國議會下院回答問題的時候說,他希望使美國改變決定。他還說,現在與歐洲其他國家一道通過世界貿易組織尋找補救辦法是十分重要的。他還表示,美國對進口鋼材征收懲罰性關稅的做法不符合全球經濟利益,而且也不利於美國消費者。同時,英國貿工大臣休伊特表示對美國此舉『深感痛心和失望』,並發誓『將不會聽之任之,讓他們把問題強加到我們頭上』。
早些時候,布萊爾的發言人曾寫信並且通過電話對布什說,英國和歐盟認為美國的行動違反了世界貿易的規則。據稱,布什決定對進口鋼材實施30%的進口關稅的決定是在國內工業界的壓力之下做出的。美國說其鋼鐵行業一直面對著廉價進口產品的競爭。去年以來,由於多家美國鋼鐵公司倒閉,使數以千計的美國鋼鐵業工人失業。將在美國中期選舉中扮演重要角色的美國鋼鐵行業集中的各州曾經呼吁布什對進口鋼鐵征收高達40%的關稅。美國鋼鐵業工會組織也聲稱,除非采取一些保護性措施,否則美國整個鋼鐵業將完全崩潰。
布什總統說,這一決定將在不傷害美國經濟的前提下對鋼鐵行業工人以及依賴鋼鐵行業的社區提供幫助。他希望通過對進口鋼鐵產品征收重稅將有助於減輕美國本地鋼鐵業面對的危機。對此,歐洲聯盟和其他國家也作出了強烈反應。歐盟決定立刻采取措施保護自身鋼鐵工業,並將向世貿組織正式投訴。歐盟貿易專員拉米說,美國的宣布毫無道理,沒有法律和經濟依據,也違背了世界貿易組織的規定,歐洲鋼鐵制造商如果有任何損失,歐盟將要求美國予以賠償。歐盟委員會主席普羅迪說,歐盟除了作出報復行動外將別無其它選擇。
與此同時,俄羅斯外交部召見了美國駐莫斯科大使,明確表明美國的舉動將損害美俄兩國的關系。日本和韓國也都表示,他們可能也會向世界貿易組織投訴。而澳大利亞則表示,該國將會就這個問題展開全力抗爭。
包括英國最大鋼鐵制造商Corus在內的歐洲鋼鐵業指出,美國的做法不但會減少歐洲鋼材出口到美國市場的數量,而且也會迫使其他國家轉而向歐洲市場出口鋼材,因此對歐洲鋼鐵制造業將造成雙重打擊。
此間分析家認為,如果處理不好,這可能成為歐盟和美國之間再次發生大規模貿易戰的導火線。
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