黃仁勛坐穩AI鐵王座

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來源: 中國企業家 作者:李薇 編輯:劉子安 2023-08-28 16:02:00

內容提要:英偉達和黃仁勛,成為AI大模型浪潮最大贏家。

  文|《中國企業家》記者 趙東山

  編輯|李薇

  30歲開始創業,60歲的AI教父黃仁勛,在今年等來他的高光時刻——伴隨著AI大模型在全球的大爆發,黃仁勛創辦的英偉達,因為提供性能強勁的生成式AI芯片成為最大贏家,黃仁勛的身家也水漲船高。

  北京時間8月24日凌晨,英偉達公布其截至2023年7月31日的最新季度財報顯示,當季公司營收創歷史新高,達135.1億美元,同比增長101%;淨利潤達61.88億美元,同比增長843%;其毛利率也達到驚人的70.1%。

  因為業績的超預期表現,當日英偉達股價漲3.17%,報收471.16美元/股,市值再創新高,達1.16萬億美元。財報發布後的盤後交易中,英偉達股價一度漲超10%,目前回落在6.58%,股價破500美元。這意味著,英偉達市值一夜大漲約750億美元(約合5453億元人民幣)。

  事實上,今年以來,英偉達的股價已上漲了兩倍多。彭博億萬富豪榜實時排名顯示,截至7月4日,黃仁勛的個人淨資產約380億美元,排名全球第34位,其中有242億美元是今年新增的財富,是今年財富增加最多的科技富豪之一。

  2023年5月,英偉達曾給出110億美元的營收預期,當時就震驚了整個華爾街,其市值也是在那時突破了萬億美元。黃仁勛由此成為歷史上第一個市值觸達萬億美元的華人企業家,英偉達也成為歷史上第一個萬億美元的芯片公司。

  事實證明,黃仁勛做出的營收預期絕非大話,英偉達的實際成績甚至遠高於預期。此外,英偉達還創造了芯片行業的一個裡程碑時刻——英偉達的季度營收首次超過英特爾的129億美元,這代表無晶圓廠的芯片設計公司戰勝IDM(垂直整合模式)巨頭。

  “一個新的計算時代已經開始。全球各地的公司正在從通用計算向加速計算和生成式AI轉型。”黃仁勛說。

  黃仁勛的底氣在於,在全球AI大模型軍備競賽之下,底層算力需求暴增,掌握著算力的黃仁勛和英偉達作為算力提供商,成為這場AI大模型浪潮中的最大贏家。而新季度的超預期表現也再次讓黃仁勛一騎絕塵,坐穩AI的鐵王座。

  殺瘋了的財報

  放眼慘淡的全球資本市場,英偉達是少數發光的。

  在英偉達二季度135.1億美元營收中,數據中心和游戲業務,是最關鍵的營收來源,兩項合計收入佔比達到95%左右。

  因為全球用於處理AI計算的GPU芯片需求火爆,使得英偉達數據中心業務收入翻倍,遠遠超出游戲收入,營收佔比拉高到76%,增速遠超前一季度,刷新單季最高紀錄。而本季度英偉達收入實現“翻倍增長”,也主要是得益於下游數據中心業務的強勁需求。

  算力、算法和數據構成了AI時代的三要素。其中,算力又是電力般的基礎設施,有多少枚GPU芯片,有多少算力,成為外界評估大模型研發和創業准入門檻的關鍵。而GPU芯片因為其在圖形計算方面的性能優勢,成為ChatGPT訓練和部署的核心部件,英偉達在GPU芯片領域幾乎沒有競爭對手。

  這一切都源於黃仁勛的精准判斷和過往耕耘。早在OpenAI剛剛成立,黃仁勛曾親手將全球首款AI超級計算機DGX交給OpenAI。他見證了ChatGPT的推出,以及GPT從3.5向4.0的創新迭代。此後,全球AI公司算力的比拼也變成有多少英偉達GPU芯片的比拼。

  據業內評估,一個ChatGPT跑起來,需要一萬枚英偉達A100芯片。根據市場調研機構集邦諮詢估算,今年出貨的120多萬臺AI服務器中,大多搭載了英偉達的GPU芯片,佔據60%~70%的份額。

  據英偉達CFO Colette Kress在財報電話會上介紹,數據中心的103.2億美元收入主要來自雲服務商,以及訓練和部署生成式AI的互聯網科技公司,同步帶動Hopper架構的HGX服務器計算平臺,數據中心計算產品同比增長195%,環比增長157%;網絡部門則受到與HGX服務器計算平臺配套的InfiniBand網絡方案需求增長,同比增長94%,環比增長85%。

  此外,Kress提及,隨著客戶將投資轉向人工智能和加速計算,美國數據中心增長最為強勁,而來自中國的需求佔英偉達數據中心收入的20%至25%。

  在分析師問到美國政府要求英偉達限制對華出口高性能AI芯片的規定時,Kress表示,鑒於全球對英偉達產品的需求強勁,如果美國對向中國銷售的數據中心GPU芯片施加額外的出口限制,預計不會對英偉達的業績產生直接的實質性影響,然而從長遠來看,這種限制一旦實施,將導致美國工業永久失去在全球最大市場之一競爭和領先的機會。

  第二季度,雖然游戲業務本季度穩中有昇,但佔比仍被高速增長的數據中心壓縮至兩成以下。游戲業務營收24.9億美元,同比增長22%,環比增長11%,較分析師預期收入23.8億美元高出4.6%。

  英偉達游戲業務主要為個人臺式電腦、筆記本電腦等設備中的顯卡GPU芯片。居家娛樂和電子消費市場的需求放緩,去庫存成為英偉達游戲業務的主旋律。英偉達第二財季庫存總額為43.2億美元,庫存周轉天數為97天,較第一財季的46.1億美元和165天均有下降。

  在關鍵的數據中心產品上,英偉達開始呈現“供不應求”的局面,這也導致本季度英偉達的毛利率達到驚人的70.1%,同一季度,英特爾的毛利率為39.8%。而英偉達對第三季度的毛利率預期能回到71.5%。

  傳奇創業故事

  黃仁勛的成功並非一蹴而就。高光的背後,黃仁勛默默耕耘了30年。

  黃仁勛16歲考入大學,碩士進入斯坦福,30歲創辦自己的IT公司。創業初期,英偉達一路磕磕絆絆,好幾次險些瀕臨倒閉。黃仁勛36歲時,英偉達上市,但股價曾一度跌到只有6美元。只不過,創業30年,黃仁勛沒有一刻松懈過,纔讓公司躋身萬億美元市值俱樂部。

  黃仁勛的人生字典裡,只有四件事情十分重要:工作、思考、幫助別人以及創造。因為創業時期瀕臨破產的經歷,直到現在黃仁勛常常掛在口頭的一句話還是,“記住,我們離倒閉只有30天”,以此來激發員工的戰斗力。

  早在大學時期,黃仁勛便立志成為全球圖形皇帝。30歲那年,他和兩位工程師共同創辦了英偉達。不同於英特爾和AMD做的芯片,黃仁勛更關注讓游戲、圖像能流暢運行的圖形芯片,因為那時候個人電腦剛剛走進家庭,但娛樂功能依然缺失,無法滿足游戲運行的需求。

  創業後,黃仁勛推出NV1芯片。但由於押錯技術方向,NV1耗盡了公司的早期投資。為了生存,公司不得不從100多人縮減到30多人。日本游戲巨頭世嘉的出現讓黃仁勛看到轉機,對方拿出700萬美元資金希望英偉達研發一款游戲機芯片,即後來的NV2。

  “我們坦誠面對錯誤、謙卑地尋求幫助,拯救英偉達的存續。這些特質對於最聰明、最成功的人而言,是最難養成的。”黃仁勛今年在臺灣大學演講時說。

  直到1997年,英偉達開發出第三代產品RIVA128,纔算真正站穩了腳跟。這是首顆支持微軟Direct3D圖形接口的高性能128位圖形芯片,獲得了微軟的全力支持。隨著電子游戲產業的發展,GPU芯片的市場需求度越來越高,它可以幫助CPU(中央處理器)分擔一部分圖形渲染、視頻編解碼等任務,成為電腦產業重要的組成部分。

  2000年底,英偉達以1.1億美元將老對手3dfx收至麾下。同一年,黃仁勛向芯片巨頭英特爾發起挑戰。黃仁勛對標英特爾創始人戈登·摩爾的“摩爾定律”,提出“黃氏定律”,即英偉達的產品每6個月昇級一次,功能翻一番。這樣的技術更新速度比“摩爾定律”快了2倍。

  2006年底,黃仁勛意識到高速並行計算可以用於計算機圖形以外的用戶,向軟件開發者開放GPU,推出了CUDA平臺,允許開發者們將英偉達提供的算力應用於圖形以外的目的。雖然一開始收效甚微,但隨著人工智能時代的到來,很快開發者們便意識到,GPU在支持現代AI系統的復雜計算方面非常出色。

  但CUDA的成本非常高,當時英偉達的利潤在多年來遭受巨大的打擊,市值僅僅維持在10億美元上下。多年的低迷表現,讓股東們對CUDA持懷疑態度,並希望專注於提高盈利能力。但英偉達堅持下來了。

  後來,英偉達GPU及CUDA編程語言已經成為AI開發訓練的基礎和標准。這讓黃仁勛都感到意外。他在2016年接受《福布斯》專訪時就提到,自己曾預期GPU會用在游戲以外的領域,但從來沒有想過會轉向深度學習的應用。

  黃仁勛回憶這段往事時表示:“我們為AI發明了CUDA,這個旅程鍛造了我們的品格,承受痛苦和苦難,是在追求願景的路上的必經之痛。”

  如今,黃仁勛等到了屬於他的時代。他用自己的選擇和堅持,向外界詮釋了創新和洞察如何帶領他開創一個全新的萬億級市場。

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