9月13日，電影《誅仙Ⅰ》在上映當日就斬獲1.42億元票房，5天後票房破3億。雖然票房不錯，但大部分原著黨卻表示失望，該片的豆瓣評分僅為5.3。
閱文集團聯席CEO吳文輝對此既喜又懮。喜的是，看到網絡小說IP衍生變現的更多可能性，這也是吳文輝在2018年8月13日斥資155億元收購該電影出品方新麗傳媒的重要原因；懮的是，IP作品改編並不算成功，不但招致觀眾的罵聲，後續票房也乏力。
閱文集團於2015年成立，由騰訊文學和原盛大文學整合而成，2017年在港交所上市，旗下有眾多的原創文學作品庫。吳文輝希望借此打造中國的“漫威”，雖然他也知道還有很大的差距，但並非看不到希望。
在《誅仙Ⅰ》之前，閱文旗下的作品《全職高手》被改編為動畫、影視劇等各種形式，作品裡的虛擬角色葉修的大火，也讓吳文輝增加了幾分信心。5月29日，是虛擬人物葉修的生日。葉修的粉絲們包下了杭州錢江新城的整個樓體廣告，打造了一場燈光秀，並舉辦了生日會主題展。隨即，葉修有了代言旁氏洗面奶、聯名信用卡、美年達等商業合作。
對比之下，讓吳文輝頗為感慨，就在幾年前，網文及其版權還是“沒人要、不稀罕”。吳文輝在網絡文學行業已經闖蕩了近20年，被同行稱為“網文教父”。從2002年創辦起點中文網到並入盛大文學再到加入騰訊文學，之後騰訊文學與盛大文學合並成立閱文集團，吳文輝一直身處行業前沿。他本人也是個網絡文學愛好者，有一個沿用至今的網名“黑暗之心”，對他來說人生最悠閑的狀態就是“在海邊看書”。
吳文輝如今很少能這般閑情逸致，他只能在上班間隙、午休、通勤路上、晚上下班回家這些時間見縫插針地閱讀，而要花費更多時間去考慮如何做大網文產業。如果說，過去的近20年，恰好趕上了國內影視、游戲、動漫產業快速發展，在資本的推動下，網文的想象空間變得越來越大，那麼眼下要將想象變成現實。
要做好並不容易，《誅仙Ⅰ》電影遭遇口碑兩極分化，算是個警醒。
免費閱讀與收費牆
從去年下半年開始，各大互聯網平臺紛紛加入網絡文學的戰爭，免費網絡文學平臺成為流量追逐的對象。趣頭條推出米讀小樹、WiFi萬能鑰匙推出連尚文學、字節跳動推出番茄小說和紅果小說、2345推出七貓小說，這些APP頻繁登上應用商店排行榜前十，並吸引了百度等公司的投資。
吳文輝也察覺到了市場的新變化，過去難以實現的廣告商業模式，隨著用戶往移動端的轉移以及廣告投放金額的不斷提昇，信息流廣告讓免費閱讀在商業上有了可能性。於是在2019年3月，閱文也推出了免費閱讀平臺“飛讀”。
這跟17年前完全不同，當時吳文輝即是最早一批網絡文學平臺創業者，也正是他首次建立了網絡平臺付費閱讀規則。
吳文輝是1996年浙江仙居的理科狀元，之後進入北京大學計算機系。他從小就不喜歡運動，只喜歡宅在家裡看書，從古典四大名著到國外名著再到武俠小說、科幻小說全部讀遍。2000年，吳文輝畢業參加工作，業餘愛好依然是看網絡文學，主要在西陸論壇上看，並因此結識了一幫同好，其中有寫手、老師、公務員、程序員等各種身份。
當時的網絡閱讀環境不是很好，論壇上閱讀作品的平臺不是很便利，作品數量也很少，吳文輝一會兒就翻完了。學計算機出身的他覺得自己可以做一個更好的平臺，後來就和另外五個網友一起做了起點中文網（以下稱“起點”）。
彼時是2002年，做起點中文網也是吳文輝個人愛好，他和其他5個同伴主要是通過業餘時間來維護和經營網站。六個人，職業不同，所在的城市也不同，最北的在哈爾濱，最南的在廣州，平時主要通過QQ群進行聯系，遠程維護網站。
關於未來，那時候吳文輝根本沒有想過這麼多，也不抱什麼期望，因為當時網絡文學還很邊緣，並不被主流所關注。當時也正值第一波互聯網泡沫破滅，很多互聯網公司沒有找到合理的盈利模式，要麼倒閉，要麼艱難維生。吳文輝發現如果不及時找到商業模式的話，起點中文網可能會像其他網站一樣逐漸消亡。
當時擺在吳文輝眼前的有版權代理、廣告和正版閱讀付費這三種模式，但吳文輝發現前兩種在當前的條件下均無法保證網站盈利，最終借鑒當時電子書的模式於2003年10月正式推出付費閱讀模式。
2003年，正是互聯網“免費”模式大行其道的時候，要讓用戶付費是一件非常困難的事情，吳文輝遭到同行、讀者用戶的反對與質疑，連他自己也一度覺得很可能會失敗。但吳文輝還是決定試一試，“可能不一定做得很好，規模也不一定很大，但是必須要為這家網站探索一種可靠的商業模式。只有探索出來之後，網站纔能良性發展。”
最終，吳文輝將規則定為按章節收費，平均千字兩分，營收70%以上分給作者。當時網文創作者大多是出於業餘愛好，生活還比較艱難。很多小說經常寫到一半就結束了，這對作家是巨大的傷害，對讀者更是。念在這個份上，很多用戶同意了收費的規則。
實施收費的第一個月，吳文輝和另外五個同伴做了周密的准備，大家在工作之餘都不出門，下班就回家，盯著網站。
嘗試付費的第一個月，起點中文網最終收到了5000元。吳文輝十分感動，因為當時電子支付並不發達，用戶都是通過匯款的方式，每一次匯款都需要跑一次銀行或郵局。
闖關
令所有人都沒想到的是，2003年後起點中文網的發展速度很快，到2004年，平臺上的付費收入已經達到100萬，而吳文輝和團隊還是處於兼職的狀態，團隊甚至不到20人。
2004年10月，起點中文網被上海盛大網絡收購，6位創始人全部搬到上海，成為全職員工。當時陳天橋帶領下的盛大在網絡游戲已經盛名在外，吳文輝看重盛大旗下便捷的點卡支付體系，而網絡文學和網絡游戲的用戶重合度也很高。更重要的是，陳天橋答應吳文輝，收購之後還可以繼續運營這個項目。
正是並入盛大起，吳文輝開始從個人網站的創業者逐漸轉變為職業經理人，和身份轉變隨之而來的是一大堆組織、財務、運營等的事情。
更大的考驗還在後頭。2006年，起點中文網部分核心編輯團隊突然出走，不久後另立門戶創辦了“一起看（17K）小說網”，與起點中文網對峙，他們還挖走了“血紅”“雲天空”等起點上知名的作家，一時間風頭正勁。
這在當時給吳文輝帶來了不小的壓力，但他也因此開始意識到，“既然公司商業化了，並開始資本運作，就應該想辦法遵守商業規則，更好地做好員工激勵、企業管理等相關的事情，而不是像以前，大家還是做個人網站，整天嘻嘻哈哈。”
隨後，吳文輝變革編輯管理制度，推出“白金作家計劃”，加重對腰部創作者的培養，減輕對個別頭部作家的過度依賴。該計劃一直執行到今天，已經成為業內權威作家影響力指南。後來，血紅、雲天空等作者也都重新回到起點中文網。
2008年，盛大文學成立，在吳文輝之外，善於制衡的陳天橋還邀請來了侯小強當盛大文學CEO。沒過多久，兩人在業務方向的分歧也逐漸顯現。
2011年中國移動互聯網興起，互聯網產業發生巨大的變革，吳文輝深切地意識到閱讀行業也必然要順應變革的趨勢。但當時的盛大文學在移動互聯網上的投入並不是很足，吳文輝非常擔心和著急，即使彼時起點中文網還是行業的領先者，但中國移動已經造成了不小的威脅。當時中國移動利用運營商的巨大優勢，推出咪咕閱讀基地。吳文輝認為運營商的力量太強了，移動互聯網的網文閱讀市場，有可能要被他們所佔領了。
但當時盛大在准備IPO，無奈剛好趕上美國的債務危機，資本市場並不好，而盛大集團對盛大文學根本無暇顧及。吳文輝急了，“如果這樣持續下去，有可能會被其他公司顛覆掉。如果有機會，我還是希望可以自己顛覆自己，而不是被別人顛覆。”
當時，吳文輝提出了MBO（管理者收購）計劃，但陳天橋並沒有同意。多方溝通之後，2013年吳文輝只得無奈選擇帶領團隊出走。2013年3月26日，吳文輝在微博上寫道，“一個時代結束了”。
離開盛大之後，吳文輝帶領團隊又創辦了“創世中文網”。其實，當時整個環境已經發生了很大的變化，吳文輝甚至感到一些迷茫和對於未來的不確定性。幸運的是，他碰到了騰訊。
做大IP不容易
從2008年起，《鬼吹燈》的跨界改編成為網絡文學重要的裡程碑。
《鬼吹燈》最早發布於起點中文網，因為廣受歡迎，之後被改編為漫畫、游戲、影視、音頻等各種形式，還翻譯成其他語言在海外出版，並開發了眾多周邊，成為一個大IP。《鬼吹燈》的成功，讓大家看到網文商業化的全新可能性。
碰巧的是，在2010年左右，騰訊旗下湧現出《洛克王國》這一明星IP。《洛克王國》最早是騰訊推出的一款兒童社區類游戲，擁有上億的用戶，先是被改編成兒童圖書，登上兒童圖書排行榜榜首，之後又改編為大電影，前兩部分別收獲3500萬和7000萬票房。
在這之後，騰訊集團副總裁程武提出“泛娛樂戰略”，打造明星IP，跨界運營，作為IP產業鏈上不可或缺的環節，網絡文學進入騰訊的戰略規劃之內。而吳文輝因在起點中文網做出的業績，成為騰訊重點關注對象。
2013年吳文輝離開盛大之後，騰訊、百度、新浪、網易、小米等互聯網公司都爭先恐後地找他洽談，但最終吳文輝選擇了騰訊。
吳文輝看重騰訊有兩方面資源。第一，騰訊的業務模型和他設想中的業務模型有些相像，有海量的用戶群、有社交同時還有付費商業模式，而且這些商業模式和網絡文學的商業模式很接近；第二，騰訊在文化產業鏈下游做了很多布局，如影視、動漫、游戲等，能和網絡文學形成聯動。
2013年9月，騰訊文學成立，吳文輝擔任騰訊文學CEO。吳文輝履新不到一個月，就傳出騰訊收購盛大文學的消息，事後被證明，盛大文學先是賣身摯信資本，隨後又被騰訊文學買下。吳文輝重新掌控起點中文網以及背後的盛大文學，一切失而復得。
2015年，騰訊文學與盛大文學合並，成立新的閱文集團，吳文輝擔任聯席CEO。2017年11月8日，閱文集團在港交所主板掛牌上市，上市當天暴漲86%，閱文集團市值最高逼近千億港元，但隨後市場逐漸冷靜下來，股價走低，目前閱文集團市值289億港元左右。
資本市場的漲跌難以預測，眼下對吳文輝來說，雖然在《鬼吹燈》之後，《甄嬛傳》《擇天記》《琅琊榜》等作品相繼改編成影視劇並爆火，《全職高手》《斗破蒼穹》等作品被改變成動漫，也成為排名還不錯的國漫作品，網絡文學IP跨界變現已被證明充滿可能，但在中國市場如何塑造一個新IP，卻幾乎沒人知道。
吳文輝把目光投向漫威，他看到漫威的很多漫畫，不但被改編成影視作品在全球票房大賣，並且還通過品牌影響力，最終建立了自己的“復仇者宇宙”。吳文輝也希望能把過去近20年中積累起來的經典形象，跨界打造出更大的價值。
為延伸自己的IP產業鏈，2018年8月13日，閱文集團發布公告稱，將以不超過155億元人民幣的價格收購新麗傳媒，以現金與新股相結合的方式進行結算。新麗傳媒成立於2007年，在過往成功打造出《我的前半生》《煎餅俠》《夏洛特煩惱》等熱門影視作品。與IP伴隨的是，還有中國的影視劇的出海，2017年閱文集團海外門戶起點國際（Webnovel）正式上線，目前已經有400多部作品被翻譯英文作品。此外，閱文集團還和迪士尼中國宣布將就迪士尼公司旗下“星球大戰”品牌開啟內容合作，共同創作推出首部星戰中文網絡文學。
吳文輝希望未來中國的文化IP不只有孔子、孫悟空和哪吒，網文也有誕生大IP的可能。
但這並不容易，《誅仙》曾在網絡上爆紅，被認為是最有潛力的奇幻作品，新麗傳媒將它拍攝成電影，主演肖戰、唐藝昕、李沁都是當紅藝人，又在中秋檔上映，被寄予厚望。結果，《誅仙Ⅰ》在劇情、特效、主演演技等等方面都備受爭議，不但原著的粉絲大為不滿，也讓這個IP初步登上大銀幕就出師不利。此外，今年以來，新麗傳媒在其他幾部電影上的成績也不甚理想。
從網文大IP到大電影再到其他衍生品，看似邏輯成立的道路，真正做起來也並不容易，難度恐怕不比17年前在網文世界拓荒要容易。
但吳文輝還是有信心，畢竟17年前，網文還是不被關注的邊緣領域，如今網文已是各大影視公司高價爭搶的對象。網絡作家像職業電競選手、主播等一樣，成為一種“新職業”，唐家三少這樣的頭部作家更是年收入超過1億。行業的境況已經好太多了。
吳文輝至今還保持著閱讀網文的習慣，他說，在閱讀中常常會“感覺到一種豐富的想象力，會沈浸在裡面，跟著它跌宕起伏”。
