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美國商務部11日公布的數據顯示,美國對外貿易逆差7月份昇至16個月來的最高點。美國勞工部的數據也顯示,上周美國首次申請失業救濟的人數超過市場預期。在全球經濟減速和美元匯率反彈的背景下,美國的就業和出口形勢都不容樂觀,美國經濟將很有可能持續疲軟。
7月份,美國對外商品和服務貿易逆差增長5.7%,昇至622億美元,超過分析人士預期的580億美元,為去年3月份以來的最高點。導致美國貿易逆差上昇的主要原因是7月份原油價格處於歷史最高位,使當月美國原油進口額上昇到了創紀錄的514億美元。
與7月份的歷史高點相比,目前油價已下跌了31%。一些分析人士認為,盡管能源進口費用減少將有助於縮減未來幾個月的貿易逆差,使貿易成為當前美國經濟中為數不多的亮點之一,但很多跡象表明,近期美國經濟很難走出疲軟狀態。
首先,全球經濟減速和美元走強使美國出口前景暗淡。今年第二季度,歐盟經濟比前一個季度下降了0.1%,歐元區經濟下降了0.2%,日本經濟下降了0.7%。一些歐洲官員近日還發表了歐元區可能出現經濟衰退的言論。在經濟萎縮的情況下,歐洲和日本的市場需求減弱,這將在很大程度上阻礙美國出口增長。
從今年7月中旬開始,美元匯率明顯反彈。9月11日歐元對美元匯率已從1比1.6038的歷史高位跌至盤中的1比1.3920,創下1年來的新低。美元走強將會降低美國出口產品的競爭力。
其次,美國就業市場持續疲軟。上周,美國首次申請失業救濟的人數為44.5萬人,高於市場預期的44萬人。美國勞工部的數據還顯示,在截至8月30日的一周裡,美國領取失業救濟金的總人數為353萬人,達到2003年10月以來的最高水平。8月份,美國非農業部門就業崗位連續第八個月減少,失業率昇至6.1%,為5年來新高。
由上百家大企業組成的美國『商業圓桌會議』本月11日發布季度調查報告說,近三分之一的美國大企業首席執行官表示,受經濟減速的拖累,其所在的企業在未來幾個月中將會裁員。因此,失業人口有可能進一步增長。
第三,個人消費開支增長緩慢。就業市場疲軟抑制了個人消費開支,開支主要集中在生活必需品,其他方面被縮減。而個人消費開支佔美國國內生產總值的三分之二。有關機構的調查顯示,8月份,美國除汽車外的零售額僅增長0.4%。
基於各種數據帶來的信息,許多分析人士預測,美國經濟在今年第四季度、甚至明年第一季度都可能出現萎縮。
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