世界第二富豪、素有『股神』之稱的沃倫·巴菲特多年來一直表示,願在死後將萬貫家產投入慈善事業——這一夙願有望提前實現。
這位精神矍鑠的美國投資家25日發表聲明宣布,准備陸續將大約85%的個人股份逐步捐贈給慈善基金會,價值可達370億美元之多。
這筆龐大捐資的大部分都將被托付給巴菲特的好友比爾·蓋茨夫婦的慈善基金會。巧合的是,身為世界首富的蓋茨10天前剛剛宣布,准備淡出商界,專心於慈善事業。
信任蓋茨夫婦
『我知道自己要做什麼,而現在開始正合適,』現年75歲的巴菲特在接受美國雜志《財富》專訪時說。
巴菲特准備26日正式致函比爾·蓋茨夫婦基金會等5家慈善基金會,計劃從7月起逐步轉移他在自己所執掌的伯克希爾·哈撒韋公司的股份,捐資大約佔其個人資產的85%。按照25日市值計算,這部分股份價值370億美元,真正價值還要依據轉賬時的市值。
巴菲特此次計劃將所捐股份的83%轉至比爾·蓋茨夫婦基金會,其中第一筆捐資為50萬股、現值15億美元。這家基金會現有價值約300億美元的資產,主要用於醫學、教育領域的慈善事業。
談及選擇好友蓋茨的理由時,巴菲特表示,『我非常欣賞比爾·蓋茨夫婦基金會的成就,而且希望從物質上幫助它擴大影響力。』
對此,比爾·蓋茨稱贊說,正是巴菲特『激發』了他們回饋社會的觀念,此次傾力解囊更是『顯示出了驚人的慷慨和信任』。蓋茨夫婦在基金會網站上發表聲明對巴菲特的決定表達敬意。
尊重亡妻遺願
在《福布斯》雜志公布的2006年全球富豪榜上,巴菲特以400多億美元名列第二。到今年第一季度末,伯克希爾·哈撒韋公司可用於投資的現金已高達430億美元。這家投資公司控制著60家企業,涉足領域包括保險、家具、珠寶、酒店等,還持有可口可樂公司等知名企業的股份。
巴菲特曾多次表露過散財行善的願望,但暗示時間會定在去世後。『我一直認為慈善事業在當下非常重要,在未來一年、10年、20年依舊重要,』他說,選擇提前行動與妻子的去世有關。
『我們原本以為她會繼承我在公司的股份,並成為將我們的財富回報社會的見證人,』巴菲特回憶說。沒想到,他的妻子蘇珊去年7月中風去世,時年72歲。此前,兩人雖不住在一起,但關系親密,而且蘇珊一直希望能加快捐資行善的速度。妻子去世後,巴菲特已把妻子生前持有的價值25億美元的股票全部捐給了慈善基金會。
除了比爾·蓋茨夫婦基金會外,巴菲特還計劃向以妻子蘇珊命名的基金會捐贈100萬股股份,向分別以3名子女命名的3家慈善基金會各捐贈35萬股股份。
健康不是問題
巴菲特曾表示,他十分欣賞美國傳媒巨子、美國有線電視新聞網創始人特德·特納對慈善事業的投入——後者曾向聯合國捐贈100億美元。
不過,巴菲特此次捐贈之舉可不是盲目跟風。《財富》雜志點評說,巴菲特的捐贈方式無疑帶有典型的『巴菲特風格』——理智、獨特,打破常規。美國刊物《慈善紀事》的編輯斯泰西·帕爾默稱贊道,巴菲特的這番慈善投入在美國鮮有人能出其右。
巴菲特本人則強調說,自己積極行善不是一時興起,捐贈行為不會影響到伯克希爾·哈撒韋公司的運轉和股東的利益,『否則我不會這麼做』。他也沒有流露出像比爾·蓋茨一樣轉行做『職業慈善家』的意思,而是堅稱自己仍然享受在投資領域博弈的『樂趣』。
巴菲特如此大散家產的作法,不免引起人們對其健康狀況的疑慮。不過,他本人澄清說:『我現在感覺很好,去年10月體檢時,醫生給我開出了健康證明書。』
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