1883年8月,加百麗·香奈兒出生於法國西南部的羅亞爾河畔,兩個月後,瑪麗·洛郎森也在巴黎誕生。40年後,香奈兒成爲法國時裝界的著名設計師,洛郎森則成爲畫家。在當時,若能穿上香奈兒設計的服飾或請到洛郎森爲自己畫一幅肖像,將成爲衆人羨慕的焦點。
同年出生的這兩位女性,都被人們親暱地稱爲“coco”,她們在巴黎擁有同樣成功的事業,而且兩人周圍也有許多相同的藝術家朋友。儘管她們相識並有許多相似的地方,但是兩個人好像兩條平行線般,不僅沒有相交,而且加百麗·香奈兒後來還斷然拒絕瑪麗·洛郎森爲自己所作的畫像。
《香奈兒小姐畫像》完成於1923年左右,洛郎森當時對錶現女性身體的技法已經相當熟練。“野性的狹窄前額,任性好勝如孩子般的額頭,小鹿般的眼睛,有着精靈一樣的特殊風情”,正如莫里斯·薩可斯形容的那般,畫面表現出的香奈兒有一種她特有的氣質,儘管如此,香奈兒並不接受此畫。洛郎森的作品被拒絕一事令世人大爲震驚,不知那時的香奈兒用了什麼言語拒絕了這幅畫,但事後兩人都保持了緘默的態度,引起了人們的種種猜測。
有人說,因爲畫中的人物只圍着三塊絲巾,裸體似的身體過於女性化,使一心追求事業成功、頗具男性氣質的香奈兒不滿意。也有人說,是因爲洛郎森的密友是香奈兒事業勁敵的妹妹。還有一種說法,認爲這幅畫是在對香奈兒說:“瞧!現實中你就這個樣子!”,因而引起了香奈兒的反感。但最是被人津津樂道的說法是:“那幅畫是洛郎森對香奈兒愛的告白,這纔是香奈兒拒絕的原因。”因爲一直以來,有洛郎森是女同性戀者的說法。
關於這幅畫被拒絕,畫家只是表示如下:“香奈兒是個好女孩,但她只是個奧弗涅的平民,我從沒想過要對那樣的女孩子讓步”。
當洛郎森被問到爲什麼要畫一個鬱鬱寡歡,身上只裹了三塊布的香奈兒的時候,她回答說:“我也不喜歡這樣,但因爲我近視,在繪畫時必須要靠近觀察,我只能描繪在我眼前呈現出來的畫面”。因此她創作時,必須走近模特兒,眯起眼睛凝視,並通過直覺和對話來理解對方,反覆琢磨對方的面目、性格與表情,這樣纔可以令她全身心地投入進去。
也許,在洛郎森眼裏,香奈兒小姐就是這個樣子的吧。
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