| 也許誇張但很流行的一種說法是，邁克爾·波特與彼德·德魯克、格林斯潘齊列“20世紀對全球經濟影響力最大的50位人物”前3名，足見其無可置疑的聲望和成就。
被譽爲“競爭戰略之父”的邁克爾·波特(Michael E.Porter)，一位外表文弱，氣質堅定的偉大理論領袖，他的理論已滲透到商業和市場的各個方面，影響遍佈全球，併成爲當今世界最有影響的管理學家之一，競爭戰略的第一權威。其著作被美國《福布斯》雜誌列爲全美500家最大企業的經理、諮詢顧問及證券分析師所奉爲必讀的“聖經”。
波特於1947年出生於美國的密歇根州，父親是美國陸軍軍官，他自小便追隨父親旅居世界各地。1969年，波特獲普林斯頓大學大氣與機械工程學士學位；1971年，他以優異成績從哈佛商學院畢業，兩年後，波特拿到哈佛大學經濟學博士學位，併入主哈佛商學院，成爲哈佛有史以來最年輕的教授。32歲時，波特便獲得了哈佛商學院終身教授之職，並於2000年12月榮獲哈佛大學最高榮譽“大學教授”資格，成爲該校歷史上第4位得到這份殊榮的教授，當之無愧地成爲學校的“鎮校之寶”。
波特的影響力遍及全球，他的競爭戰略研究開創了企業經營戰略的新領域，對全球企業發展和管理理論研究的進步，都做出了重要的貢獻。波特認爲，“競爭”是企業成敗的核心，它決定了企業的創新、文化凝聚力、執行效率等與整體表現息息相關的各種活動。波特的理論貢獻在於，他綜合前人研究提出“五力分析”，認爲產業結構繫於五大競爭力；廠商的策略即在於如何應付五大競爭力以增加利潤。其後波特又指出，要想取得“持續的競爭優勢”，必須採取三種“一般性策略”，即：成本優勢、差異化和焦點化，它們可以使企業在其所處產業中獲得高於平均水平的績效。
作爲國際商學領域備受推崇的大師之一，波特已出版了近20本著作，發表了100多篇論文。其最具代表性的三本書，同時也是其大師地位的奠基之作，分別是：《競爭戰略》(1980)、《競爭優勢》(1985)和《國家競爭優勢》(1990)。波特在這三本著作中，分別探討了產業、企業、國家三個不同層次的競爭問題。
在《競爭戰略》中，他提出了“競爭五力模型”，在《競爭優勢》一書中提出“企業價值鏈”架構，在《國家競爭優勢》一書中則提出“鑽石模型”。波特能提出不同的分析模型，運用這些模型分析實務現象，同時亦能夠爲社會大衆所接受，其功底可見一斑。其中，《競爭戰略》一書已經再版了53次，並被翻譯成17種文字；另一本著作《競爭優勢》，至今也已再版32次；他的近期力作《波特看日本競爭力》一書，被《經濟學家》評選爲2000年度最具現實意義的著作。
波特畢生獲得過無數獎項，他因對工業組織的研究而榮獲哈佛大學的“大衛·威爾斯經濟獎”；波特在《哈佛管理評論》上的論述，已經4度獲得“麥肯錫獎”；1990年，他的著作《國家競爭優勢》一書被美國《商業週刊》選爲年度最佳商業書籍；1991年，美國市場協會給波特頒發“市場戰略獎”；1997年，美國國家經濟學人協會頒發“亞當·史密斯獎”予波特，頌揚他在經濟專業的成就。
直至今天，波特在其研究領域中探索的腳步依舊沒有放慢。記得他曾經說過這樣一句話，“在競爭這塊豐沃的領域中，我投下了20餘年的研究光陰。儘管經濟學家的訓練使我謹守經濟理性原則，但是我的志趣是掌握企業與產業的複雜性，並找出更先進的理論供產業界活用。我的目標是發展出一個嚴謹而實用、能夠理解競爭的理論架構，並作爲跨越理論與實務間鴻溝的橋樑。”
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