在米塔爾鋼鐵公司對總部位於盧森堡的阿塞洛發起186億歐元敵意收購數天後,拉克希米·米塔爾在倫敦的豪宅中休息。此次收購旨在建立一家巨無霸鋼鐵生產企業,其產量比3家最接近對手之和還要高出3倍。
收購行動引起了阿塞洛首席執行官蓋伊·多萊以及法國和盧森堡政治領導人的激烈反應。多萊把這位印度億萬富豪描繪爲靠不住的人,而政治領袖們呼籲抵制這筆收購。55歲的米塔爾以密集的魅力攻勢作爲迴應,他乘坐灣流公務機穿梭於歐洲各國首都,陳述自己的主張。
“這是拉克希米麪臨的最大戰役,但他不會氣餒,”一名前僱員說,“他強硬而精明,和政客打過交道,而且一般都佔上風。”不過,有關方面憤怒的程度,讓說話溫柔、通常避免曝光的米塔爾感到驚訝。15個月前,他的企業以45億美元收購了美國國際鋼鐵集團,成了全球最大的鋼鐵生產企業。儘管總部位於荷蘭的米塔爾與阿塞洛的股價雙雙上揚,表明人們對這筆交易有些興趣,但對於米塔爾與全球第二大鋼鐵生產商阿塞洛聯姻是否明智,鋼鐵專家們各執一詞,因爲阿塞洛有着不同的企業風格與傳統。紐約金融集團伽利略環球顧問董事長喬治·尤蓋斯表示:“這筆交易看起來像一場豪賭。”
與鋼鐵業的30年情結
米塔爾與鋼鐵業有着30年的情結,而此舉的固有風險符合其一貫作風。鋼鐵業最近才從其“商業墓地”的形象中恢復過來。米塔爾20多歲就開始在這一領域奮鬥。1952年在加爾各答,他開始在父親莫漢·米塔爾創立的鋼鐵公司工作。此後,拉克希米·米塔爾通過併購,建立了一家全球企業,業務橫跨四大洲,僱員達22萬人。1995年的一次收購行動成爲亮點,當時他以7億美元收購了哈薩克斯坦一家實際上被遺棄的鋼鐵廠,並將其改造成全球效率最高的鋼鐵廠之一。後來,他收購了一些遠在美國和南非的工廠,並且在收購前蘇聯國家(包括波蘭、捷克和烏克蘭)的鋼鐵廠方面形成了訣竅。米塔爾與他的家族擁有米塔爾鋼鐵88%的股權,這使他成了全球最富有的人之一,身價約爲180億美元。
這位企業家的家族,來自印度西北拉賈斯坦邦的馬瓦里族商人階層,該階層的人素以貿易和交易意識聞名。一定程度上體現這一風格的事例是,今年1月13日,在米塔爾對阿塞洛正式發出收購要約兩週前,他曾私下裏在倫敦家中邀請多萊共進晚餐。在就餐前喝飲料時,米塔爾問多萊是否會接受合併,多萊當時大吃一驚。這位法國人表示拒絕,話題就轉到了其它事情上。
期盼每次會面都有成果
多萊接受的是歐洲大陸的正規商業教育,他後來批評米塔爾違反了他所認爲的商業行爲中的“不成文規定”。但對米塔爾而言,此類非正式談話是商業生活的一部分。“米塔爾彬彬有禮且擅長交際,但他的性格中有急於求成的一面,”某位熟識他的人表示,“他辦事有個日程,而且期盼每次會面都有成果。”
這種風格的一個特點是,米塔爾知道日程內容,而其他人可能不知道。美國鋼鐵業的傑出高管、國際鋼鐵集團前首席執行官羅德尼·莫特說道:“米塔爾自信而直率,和他相處你會感覺良好,但有時候很難知道他的真實意圖。”去年4月前,他曾爲米塔爾短暫工作過一段時間,此後因意見不和而離職。莫特對米塔爾“沒有心懷怨恨”,他在談到米塔爾的風格時說:“他身上有種‘命令與控制’的性格,讓人膽怯。”
美國億萬富翁、金融家威爾伯·羅斯有着不同的觀點,他是國際鋼鐵集團前董事長,收購後成了米塔爾董事會的非執行董事。羅斯稱,儘管米塔爾擁有公司很大一部分,但假如對阿塞洛的收購成功完成,其股份將降低至剛過半數,比起他認識的許多傳統美國企業的首席執行官,“他的獨斷專行少多了”。
去年首次在印度投資至少在印度的公開場合,米塔爾被當作商界英雄而受到廣泛推崇,他的努力凸顯了這一全球增長最快經濟體所具有的人才。去年,米塔爾宣佈,計劃在印度東部投資90億美元建設鋼鐵廠,這是他在母國的第一筆投資,此後人們對他的讚揚更多了。
在金融專家思量收購阿塞洛的好處之際,人們不妨回顧一下上世紀90年代末、鋼鐵價格處於低谷時米塔爾的艱難歲月。當時,米塔爾帝國相對較小的一部分是一家上市公司,其餘則是一家財務不透明的私人集團。而這個帝國的私人和上市部分,直到去年收購國際鋼鐵集團後才正式註冊爲一家公司。一位鋼鐵行業專家稱:“人人都知道,2000年那一段時間,米塔爾陷入了麻煩。”而這位鋼鐵大王很走運,外部事件拯救了他,爲其企業的未來增長奠定了基礎。當米塔爾考慮他收購阿塞洛的可能結果時,他無疑會認爲(和世界上所有急於求成的人一樣),如果今後想成爲第一,他還需要一點額外的運氣。
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