| 元月31日，美國聯邦儲備委員會主席格林斯潘將離開他工作了18年半的崗位，正式退休。格林斯潘在位期間，創造了無數神話，以至於他還沒有退休，邀請他演講的機構已經排成了長隊，而且，據說每次他的出場費都將不低於15萬美元！但同時也有經濟學家置疑，格林斯潘在位期間美國經濟取得的成就，是多種因素使然，不能把榮耀都歸功於格林斯潘一人，畢竟，美聯儲只是負責調整短期利率。
“聽不懂的老頭”
由於工作關係，記者在美國工作期間曾有幸多次親耳聆聽這位“經濟沙皇”的演講。
記得第一次聽格林斯潘演講是2000年在美國商業經濟學家協會舉行的年會上，但令記者失望的是，聽完之後一頭霧水，要想整理成一篇像樣的報道很難。記者以爲是自己英文不行，聽不懂他高深的言論，因此就向身旁的一位美國同行請教。不想，這位美國同行風趣地告訴記者：“千萬別對格林斯潘的公開演講抱太大希望，他不可能像常人那樣在公開場合明確說出自己的觀點，特別是有關貨幣政策走向及經濟前景預測。”在隨後的日子裏，無論是聽格林斯潘的演講，還是在電視上看他到國會作證，記者越來越覺得他是一個“聽不懂的老頭”。美國前財政部長奧尼爾在評論格林斯潘的語言特色時更爲確切：“運用英語的所有微妙細膩的表達方式，確保只有他和上帝才能明白。”
格林斯潘素以眉頭緊鎖、不苟言笑的形象聞名。記者看到，格林斯潘講話時確實是面無表情，大多數時間裏似乎總是臉色沮喪，人們很難從他的表情得到任何暗示。格林斯潘的“模糊語言”令記者琢磨不透，以致美國兩大報紙在報道格林斯潘的同一次講話時，竟然刊出了《格林斯潘估計經濟會衰退》和《格林斯潘斷定經濟衰退不可能》兩個相
互矛盾的大標題。格林斯潘在談到應對記者的絕招時表示：“我會從這方面說一點，從那方面也說一點，結果使他們全然迷惑，無法報道。”“我花了不少時間努力迴避問題，因爲我擔心自己說話過於直白。最後，我終於學會了含糊其辭。”
感受一言九鼎
人們從格林斯潘的講話中撈不到“油水”，就設法從他的舉止上找出破綻，於是就有了“觀皮包知利率”的趣談。也就是說，如果格林斯潘出席公開市場委員會時，他的包看上去很鼓，就表明他準備了大量的材料，利率有可能調整；如果他的包看上去很空，那就預示着維持現行利率不變。
人們對格林斯潘的公文包如此關注，這個細節無疑說明格林斯潘對美國經濟而言是何等重要。記者親眼目睹的兩件事足以表明格林斯潘的重要地位：2000年6月24日，格林斯潘前往芝加哥出席美聯儲芝加哥銀行董事會。因爲交通原因，他沒有按照原定計劃趕到。半個小時之後，市場就傳出格林斯潘發生車禍的消息，華爾街股市三大股指聞聲大幅下滑，以致美聯儲不得不爲此緊急闢謠。
還有一次是，2003年4月22日，布什總統在回答記者提問時表示：“我認爲艾倫·格林斯潘應該再幹一屆。”布什話音剛落，華爾街股市三大股指齊齊上揚，僅道瓊斯30種工業股票平均價格指數在布什講話當天就勁升156點，創下了該指數當時一個月內的最高日升點數記錄。
“不完善的”中央銀行家？
在格林斯潘的任期內，美國經濟較爲順利地渡過了兩次衰退、一次股市暴跌及一次股市泡沫破裂，並且出現了歷史上最長的一個經濟增長期。但英國《經濟學家》雜誌認爲，這些榮耀不應全歸功於格林斯潘。因爲，美聯儲在過去10年所採取的寬鬆貨幣政策，使美國出現了家庭儲蓄負增長和經常項目赤字創記錄這兩大嚴重的經濟問題，這將使美國經濟在未來的長期發展中付出痛苦的代價。《經濟學家》據此認爲，格林斯潘不能被稱爲美國最佳的中央銀行家，最多隻能算是一位“不完善的”中央銀行家。
不過，《經濟學家》的批評已遭到華爾街部分經濟學家的反駁。高盛集團全球經濟研究部副主任杜德利就向本報記者表示：《經濟學家》對格林斯潘的批評有點太過分了。美聯儲以前在防止股市泡沫形成方面也許做得不夠，但2000年股市泡沫破裂後採取的寬鬆貨幣政策是“非常合適和得體的”，這有助於刺激經濟復甦和充分就業。如果當時不是格林斯潘力排衆議，堅持採取了寬鬆的貨幣政策，美國經濟就很可能步日本經濟後塵，陷入長期通貨緊縮的境地。“所以，我們認爲格林斯潘的表現非常優秀，我們給格林斯潘的打分比《經濟學家》的要高得多。”
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