“鑽石恆久遠,一顆永流傳。”隱藏在這句著名廣告詞背後的國際鑽石巨頭戴比爾斯(De Beers),昨日同意支付2.5億美元,從而順利解決美國多方面對其“操縱價格”的訴訟。
筆者昨日致電中國寶玉石協會、上海鑽石行業協會、上海鑽石交易所和上海鑽交所管理辦公室,幾部門一致認爲,這只是戴比爾斯與美國之間的糾葛,對國內消費者和鑽石價格應該不會造成影響。
這次提出訴訟的是美國消費者、零售商和珠寶生產商,美國地方法官Stanley Chesler初步批准了該和解方案,戴比爾斯也同意遵守美國的反壟斷法。
由於訴訟主要針對戴比爾斯1994年至2005年之間操縱價格,因此該方案可能會涉及過去11年內購買鑽石的美國人。由於方案的具體內容尚未公佈,現在還不清楚戴比爾斯會以怎樣的方式對這些消費者進行補償。
其實早在去年7月,戴比爾斯就已經爲另一場“操縱價格”的案子支付了1000萬美元的罰款。那時,戴比爾斯集團與美國司法當局達成了協議,願意接受操縱工業鑽石價格的指控,並繳付鉅額罰金,以求得重返美國市場這一全球最大的鑽石消費市場。
“戴比爾斯就像是國際鑽石行業的微軟。”談及這次訴訟,上海某業內人士一語道破天機:“美國官方和民間一直都有拆分微軟的呼聲,在鑽石行業戴比爾斯也是樹大招風。”
成立於1880年的戴比爾斯集團,其顯赫地位除了身爲全球最大的鑽石生產商外,更重要的是它可以左右全球的鑽石價格。在1891年,戴比爾斯集團的戴比爾斯公司最高曾掌控全球90%的鑽石市場,雖然現在其比例已經下降到50%左右,但絲毫沒有影響到戴比爾斯在鑽市投放量及價格上的說一不二,它擁有全球工業用鑽石和珠寶用鑽石定價的絕對控制權。
1945年,戴比爾斯陷入美國司法部的反壟斷官司,被勒令不許在美國直接進行公司的生意,也直接導致接踵而至的訴訟。
接受採訪的國內協會和部門均表示,此次官司是戴比爾斯對美國消費者和商家作出的補償,沒有涉及到國內買家,應該也不會對國內鑽石價格造成影響。
中國寶玉石協會有關人士表示,戴比爾斯並未在國內開設銷售公司,也沒有在上海鑽石交易所申請交易席位。這個巨頭進入國內市場主要通過“看貨商”制度,即組織批發商從其總部取貨,然後以進口形式進入中國市場。最後到消費者手上的鑽石首飾價格通常包括:裸鑽石+加工費+各級中間商+零售商。
鑽石被中國人普遍接受並達成“保值增值”的共識,很大程度上也得歸功於戴比爾斯。除了定期舉辦鑽飾展覽與發佈會,戴比爾斯集團旗下子公司國際鑽石商貿公司(簡稱DTC)在中國還舉辦各種宣傳活動,按照他們的說法,就是要“協助建立消費者購買鑽石的知識與信心”。
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