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無論在哪個國家,都少不了一批『明星迷戀綜合癥』的患者。他們對明星的生活了如指掌,對大小明星的花邊新聞津津樂道。高產的美國肥皂劇制片人阿倫·斯佩林曾將這種『癥狀』稱為『富人也無法用金錢解決的問題』。
事實上,在盛產明星的英國,這種病癥似乎要比在其他各國嚴重得多。與人們狂熱的追星熱情相呼應,英國的明星制造業也已經由一個原本庸俗、膚淺的娛樂業副產品轉變成為獨立、龐大的娛樂產業。
與眾不同的明星商業模式
英國歷來享有『八卦之都』的『美名』,只要是與明星有關,再小的事情英國媒體也不會放過。英國人購買的明星雜志是美國人的一半,但英國的人口尚不足美國的五分之一。明星的一舉一動經常登上英國小報的頭條,通過這條便捷的渠道,人們對明星的花邊新聞、涉毒事件、血緣身家等大小事件便可了如指掌。根據英國發行審計局的最新數據顯示,今年英國十大明星暢銷書和十大流行小報的共同發行量達到了2300萬份。
由於人們的需求是如此的狂熱,英國的明星制造業已經由一個原本庸俗、膚淺的娛樂業副產品轉變成為獨立、龐大的娛樂產業。最新一期的英國《經濟學家》雜志認為,英國的明星商業模式與以往具有兩種與眾不同的特性:第一,明星成為了這一產業的主要商品。過去明星只是電影或音樂的載體,後兩者纔是娛樂業主推的產品,但現在明星成為了最大的賣點。英國的娛樂業就像一個龐大的明星制造機,孜孜不倦地輸出適合各類人群的、被精心包裝的各款明星。至於他們是否能夠財源滾滾,則多半由他們的媒體曝光率決定。第二,明星、經紀公司、攝影師以及平面制作公司的相互合作成為了不斷制造明星新聞的『星』工廠,從而徹底改變了過去那種媒體和狗仔隊單方刺探明星隱私以制造轟動效應的局面。各方都已經認識到,只有相互合作,纔能保證明星新聞有著源源不斷的高效供應。
『明星制造』風氣向海外擴張
與此同時,這一股『明星制造』風氣也在向海外擴張。英國知名出版商快報集團之前已經在澳大利亞、中國和中東發行了當地版本的娛樂雜志《OK!》,最近又侵佔了山姆大叔的地盤,推出了美國版《OK!》。EMAP出版社此前已經在南非發行了風靡大不列顛的娛樂雜志《Heat》,近期又在法國創辦了《Closer》。
而那些在英國這個競爭激烈的市場上混跡已久的狗仔老手們也因此成為國外娛樂雜志社爭搶的對象。《國民問詢》周刊是一家以將品位底線一再拖後、向來口無遮攔而著稱的美國雜志。這家雜志在前不久復刊,其文字隊伍的領導者是此前供職於英國著名八卦報紙《太陽報》的保羅·菲爾德,『筆杆子』隊伍的主要成員也大多來自英國小報和八卦雜志。
從歷史上來看,明星雜志並非是英國首創。歐洲最早出現的明星雜志是西班牙的《Hello!》,這本八卦雜志至今仍舊相當流行,盡管不再像過去那樣消息靈通。而同樣來自西班牙的《Hola!》也曾頗受女性的青睞。在此之前,由於美國電影產業的興隆,一批娛樂雜志紛紛圍繞其發展起來。其中有一部分是電影業的『傳聲筒』,比如《Confidential》,在19世紀50年代曾是美國銷量第一的雜志,披露過不少演藝明星的負面消息。盡管如此,英國明星產業的歷史也可以算得上悠久。在一個世紀之前,英國報紙就已經學會利用明星新聞提高銷量。誕生於1843年的《世界新聞報》,在19世紀的時候就開始以披露貴族性丑聞為樂事了。
『星』聞不再是單純談資
與之相比,在現代的英國,『星』聞已經不再是一種單純的談資,從某種程度上來說它們影響著明星收入的分流。明星經紀亨利事務所的創立者朱利安·亨利認為,明星的收入來源應區分為兩種:一種來自明星的纔藝,如歌藝、球技;另一種則純粹來自他們的『星級』。盡管這種『星級』常常與他們的纔藝不成正比,但後一種的含『金』量遠比第一種要有價值得多,而英國的明星制造業也因此對如何打造明星,並將他們成功向市場推銷表現得相當老道。
想來,英國流行歌手彼得·安德烈與艷星凱蒂·普林斯的婚禮就是很好的例子。他們是在一次真人秀的電視節目上相識的,當然這種節目也是明星制造的必要工具之一,當時他們都正處於事業的低潮期。最近,兩人將以『灰姑娘』為主題的婚禮的獨家報道權賣給了《OK!》雜志,收取了一筆不小的費用,據說超過了當初辣妹維多利亞和足球明星貝克漢姆的婚禮價碼——當初這兩位橫跨娛樂界和體育界的重量級明星將他們的婚禮賣出了100萬英鎊的天價。而在過去,只有兩位走紅全球的電影明星邁克爾·道格拉斯和凱瑟琳·澤塔-瓊斯的婚禮獨家纔值這個價錢。當然,安德烈和普林斯賣給《OK!》的不僅是全部的婚禮照片,還包括小兩口一年的婚姻生活、新郎新娘的婚前綜合癥和他們即將到來的小寶寶出世等私密報道,他們將這些打包成一個超級商品一並賣給雜志社。而搶錢有術的普林斯,這位聲稱畢生只讀過一本《約克郡開膛手》的艷星,也已經和蘭多姆出版公司簽訂了三本新書的合約。
『關系新聞』成就高效率流水線
快報集團的保羅·阿什福德將諸如彼得·安德烈與凱蒂·普林斯的這類新聞稱作『關系新聞』。這類新聞與普通新聞明顯有別,從醞釀到出爐的過程相當的迅速。曾有數位內部人士表示,大部分《OK!》上的明星新聞都是如此炮制的。確實,在一個明星故事對報刊銷售量能夠造成巨大影響的今天,除非人為炒作,否則像過去一樣蹲點等出來的新聞是不可能如此迅速問世的。
如今,英國的明星新聞顯得更為平民化。關於王公貴族的小道消息遠比不上平民明星的花邊新聞有噱頭,這或許是因為平民明星的新聞更為豐富多彩。去年當貝克漢姆被曝有外遇的時候,《世界新聞報》將小貝作為封面人物大肆報道,發行量因此劇增25萬份。
再進一步思考,人們或許會發現:許多看起來似乎嚴重侵犯了明星私人生活的照片,實際上也不過是另一個舞臺上的劇照罷了。只不過一旦明星們的行為有所越界,他們也將自食惡果,小貝的緋聞事件便是其中一例。
當然,在通常情況下,當明星們發現他們的生活照片是絕好的生財工具時,便絕不會輕易放棄自己的權利。達倫·萊昂斯創立了一家明星圖片社,他手下的攝影師擅長通過長鏡頭拍攝明星照片,看起來就和狗仔隊近距離偷拍的一模一樣,照片脫手後得來的報酬由雜志社、攝影師和照片主角三方均分。萊昂斯曾說他們是眾所周知的『友善狗仔』,而這種合作性質的照片也使得明星保留了部分對曝光照片的選擇權和控制權。
毫無疑問,傳統的、以揭發丑聞為目的的文章仍在繼續。然而,在英國,明星制造這條高效率的流水線促使過去拖沓的參與者不得不采取越來越多投機取巧的手段。在英國明星制造業中混跡多年的馬克斯·克利福德說:『人們現在采取的出名方式正是15年前他們極力想要避免的』。這句話或許恰能總結英國明星制造業的特性。
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