美國迄今爲止最大一起公司欺詐案——世通財務欺詐案中的公司前首席財務官斯科特·蘇利文(Scott Sullivan),日前正式獲罪,被判入獄5年。至此,世通公司相關涉案管理人員都得到了懲罰。
現在43歲的蘇利文被指控在世通財務醜聞中扮演了“設計師”的角色。法庭認爲,他對於日常的財務造假和欺騙行爲都負有責任。有超過250萬的投資者蒙受了損失。蘇利文在法庭上承認了證券欺詐、提供虛假財務報告、合謀欺詐等罪行。但他爲自己辯稱,他也是受到了其過去的老闆——世通創建人及前首席執行官伯納德·埃伯斯(Bernard J.Ebbers)的恐嚇,因擔心被炒魷魚而一錯再錯。
由於積極幫助指控,蘇利文立了功,並得到了法庭的從輕處罰。
此外,今年7月下旬,世通案中最關鍵的人物伯納德·埃貝斯被美國曼哈頓地方法院判處入獄25年,罪名包括欺詐、共謀以及僞造文件等9項內容。
曼哈頓地方法院法官稱,根據埃貝斯的罪行,他應該被判處30年到終身監禁。但法院考慮到他以往的慈善舉動,將他的刑期定爲25年。事實上,對於現年已經63歲的埃貝斯來說,25年的牢獄之災在某種程度上意味着終生監禁。
埃貝斯一直辯稱自己對公司的欺詐行爲並不十分知情,是下屬所爲。但是,在他受審期間,蘇利文指證,爲了迎合華爾街的預期,埃貝斯曾經多次指示自己修改世通的財務數據,他對於縮小支出、誇大收入的所有財務造假活動都一清二楚。埃貝斯同時還被美國證券交易委員會(SEC)提起了民事欺詐訴訟。埃貝斯已經同意就此達成和解。他將被永遠禁止擔任上市公司的管理人士。
作爲曾經叱吒美國電信行業的公司,世通曾位列財富500強的第42位,鼎盛時期的僱員總數爲8萬人,年收入達352億美元。1999年,高峯時的世通市值高達1900多億美元。但是,由於捲入一場高達111億美元的財務欺詐醜聞,世通公司很快以意想不到的速度土崩瓦解。2001年,世通申請破產保護,刷新了美國企業破產案涉案金額的歷史紀錄。此後,該公司更名爲MCI公司,並逐步走出困境。今年2月,MCI同意以67.5億美元的價格被Verizon收購。
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