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從木子美到芙蓉姐姐,隨著一個又一個網絡名人的誕生,博客的影響力正在與日俱增。與此同時,以博客為內容的網站也正成為互聯網新的亮點,《時代》周刊最近評出的2005年酷站TOP 50中,博客類網站佔到15家之多,近乎1/3。
『博客是一個人現實生活在網絡上的延伸』
中國的博客網站也正在昇級變臉。7月19日,國內最大博客網站博客中國正式更名為『博客網』,主域名blogchina.com由bokee.com取代。BOKEE的掌門人方興東說:『新域名不單在發音上與博客的中文發音是諧音,英文拼寫也簡單好記,非常有利於博客網的推廣。更名的另一個目的是,我們將突破地域限制,瞄准全球的博客市場。』
博客的前世今生
近兩年,博客用戶和博客網站開始大批湧現,博客成為繼電子郵件、電子公告牌服務(BBS)、即時通信軟件(IM)之後的第四種網絡交流方式,成為網民在互聯網上的個性化網絡家園,標志著互聯網發展又一個新的方向。2005年是全球博客發展的黃金期,國際網絡巨頭企業紛紛推出博客服務。而在博客網董事長方興東等人的推廣下,國內的博客服務也正在成為萬千網民寵愛的時尚應用。
博客來自英文Web-log,直譯為『網絡日志』。在博客網上,博客擁有自己的門牌號碼,建立屬於自己的精神家園,記錄自己的成長裡程和所思所想,實質上就是一個以時間為順序更新的個人主頁。博客網的技術思想是簡化人們記錄和發布的過程,能夠把人們過去曾經遺漏的一些東西及時地信息化,並促使人們不斷地進行反思,實現了互聯網不僅『可讀』、而且『可寫』和『可交互』的價值。
『博客是一個人現實生活在網絡上的延伸』,方興東說。這位早年因反微軟壟斷而出名的IT評論家,除了是互聯網實驗室的首席分析師外,目前更為人所知的是博客網董事長兼CEO。他認為,博客網站的發展經歷了四個階段,第一個階段是在技術的推動下出現的,第二個階段是吸引了一大批愛好者,第三個階段是早期的大眾參與,第四個階段是普通大眾對博客網站的接受和喜愛。目前博客網目標人群正在從以高端愛好者為主發展為普通人群,從幾百萬用戶裂變為幾千萬用戶。
博客類網站發展到現在,內容已不僅局限於文字,還包括圖片、音頻和視頻,可以說搭起了互聯網從閱讀時代到寫錄時代的橋梁。根據博客搜索網站Technorati的統計,截至2005年2月,博客數量每五個月翻一番,過去10多個月,博客網站已經增長16倍,目前達到780萬個。據介紹,中國目前的博客有數百萬,而且正在呈井噴式增長。以博客網為例,2004年的注冊人數為75萬,目前為200萬,今年目標則是1000萬。
資本看好博客
在接受記者采訪時,方興東提出了一個新概念『互聯網2.0』時代——博客的時代。他說:『事實上幾乎所有的網站都有博客內容,但專業的博客網比一般網站的論壇更加普及,在服務上更加優秀,注重應用性、安全性、穩定性;博客的另外一個優勢在於它還能為用戶創造價值,用戶不僅是消費者,而且是創造者,博客網要讓優秀用戶賺錢。』
博客中國正式開通於2002年8月,一直是方興東的個人網站,直至去年6月起開始商業化運作,網站發展到現在擁有員工200多人,團隊成員有不少是來自新浪、搜狐和騰訊的精英。方興東認為:『傳統門戶網站是基於編輯記者的廣播式模式,而博客網是基於發動人民群眾創造內容的新的門戶模式,傳統門戶網站只不過是傳統媒體的網絡版,但真正的傳播媒介應該讓每一個人都成為傳播者。』
當博客成了新的網絡深度交流方式時,其強大的『網聚人的力量』開始凸顯。於是,博客和商業的遭遇可謂是水到渠成。在市場嗅覺敏銳的商業巨頭看來,博客不僅是一種新的信息交換方式、共享平臺,更意味著巨大的財富空間。進入2005年以來,風險投資商和國內博客服務商頻頻親密接觸,互聯網新的一場融資角逐全面展開。
在年初舉辦的2005年博客發展趨勢研討會上,原聯想投資公司投資經理、後加盟博客中國網站的譚湧泉說過這樣一段話:『投資行業注意到互聯網今、明兩年的熱點,今年互聯網處於一個比較快速的演變過程中,正在發生一些跳躍性變化,博客是一個亮點。但目前中國博客的發展狀態,無論從量還是質上都有一些問題,娛樂性博客內容佔了太多。博客未來發展是三個領域,一個是新聞、一個是知識、一個是娛樂。知識方面的內容可以吸引大批客戶包括訪問者建立一個自我適應的良性發展環境。』
譚湧泉表示,博客中已經分化出文字博客、移動博客、圖片博客、音頻博客和視頻博客等等。不同形式的博客,可以選擇自己最喜愛的方式進行創作並發展,這是極有商業價值的網絡服務,資本界非常看好博客的發展。
博客中國的合作者——軟銀亞洲投資公司的羊東認為,博客是新興事物,軟銀之所以比較早就決定投資,是因為博客網站屬於非常特殊的商業模式。從市場發展來看,博客概念被廣泛接受,不管是喜歡還是不喜歡,不管是公司還是個人,你幾乎很難忽視它的存在和發展。
博客的『錢途』
方興東的目標是建立第二代門戶,要順利實現這個目標,清晰良好的贏利模式就顯得非常重要。而博客類網站的贏利前景恰恰被許多人所質疑。
對此,方興東毫不擔懮:『我們用幾百萬人民幣把博客網做到今天的規模,在中國互聯網企業裡應該算是耗資最少的公司。如果我們沒有很好的盈利模式,是不可能發展到這個地步的。我們的盈利模式包括網站廣告、無線增值業務和接下來開展的互聯網增值業務。』
在風險投資商進入之後,中文博客網站的資金規模擴大,更多的商業用途可能被挖掘出來。事實上,博客的某些特性已被看好:一方面在網絡從搜索、內容瀏覽的『冷媒體』向互動、交流的『熱媒體』轉化的過程中,博客在互動性方面具有相當的潛力;另一方面,與一般的互聯網用戶相比,博客的用戶群含金量更高。
從目前的情況來看,圍繞博客的增值服務,包括移動博客、企業博客,都極有可能成為博客的金礦。去年11月初,惠普繼微軟、Sun、IBM之後,悄然推出博客試驗,希望與技術部門之間實現更好的通信。
移動博客尤其為方興東所看好,他認為,將博客與手機捆綁在一起的移動博客將成為博客網的主流服務。在移動博客出現之前,博客通常是以電腦為工具、以互聯網為交流的平臺。然而隨著手機通信業的飛速發展,以及手機功能的昇級換代,建立在博客、可拍照手機與移動互聯業務三者基礎之上的移動博客,開始以一種全新的形態出現在世人面前。隨時隨地通過手機發表日志、上傳手機圖片,移動博客就像發送短消息或彩信一樣簡單。據悉,剛剛在國內起步的移動博客,短短數月用戶數就已達到數萬,手機Wap瀏覽用戶超過百萬,網絡日志和圖片數也早已攀昇至10萬以上。
在將服務內容瞄准個體用戶的同時,博客網站也開始將觸角伸向了企業。博客托管網站可以幫助企業建立一個博客社區,並為每個員工建立一個自己的博客空間。員工在日常工作中,被鼓勵及時記錄自己的工作內容或問題,或者當時的創意。而整個組織內部,則可以收集員工願意公開的信息,變成大家都可以共享的知識。
不過,博客的商業模式在中國還沒有取得足夠的進展。即使看到國外令人鼓舞的博客商業模式創新,中國特殊的互聯網文化、支付習慣和法律風險仍然在一定程度上困擾著博客淘金者。博客站點層出不窮並不意味著博客商業黃金期的到來,相反,圍繞博客開展的商業模式困難重重。
好在面對不確定的未來,國內幾家主要博客服務提供商均獲得了風險投資商的青睞,除前面提到過的博客網聯手軟銀之外,Blogbus獲得了維眾創業投資機構數十萬美元的投資,中國博客網也獲得了IDG技術創業投資基金的風險投資。『拿到風險投資以後,生存壓力會小很多。』中國博客網的創始人胡之光說。
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