| 2004年1月，美國華爾街最新權力榜出爐，高盛董事長兼首席執行官亨利·保爾森(Henry Paulson)高居榜首。而其實，他的影響力決不僅限於華爾街。
2004年12月，高盛集團宣佈，與北京高華證券有限責任公司合資組建高盛高華證券公司。在這家合資證券公司中，高盛擁有33%的股份，而高華證券則擁有其餘的67%。
高華證券由方風雷爲首的6個自然人聯合聯想集團共同發起，6個自然人佔有公司3/4的股份，他們約8.04億元的出資均來源於高盛公司的商業貸款。由此，通過巧妙的財務安排，高盛成爲首家絕對控股中國內地合資證券公司的海外投行。
雖然亨利·保爾森(Henry M.Paulson Jr.)在華爾街早已是聲名遐邇，雖然他頻繁出入中國，但這位高盛公司董事長兼首席執行官真正爲中國人所熟知卻是最近兩年的事。
中國投資者因爲兩件事記住了他。
其一是，在2003年紐約證券交易所前主席格拉索下臺事件中，保爾森堅決主張格拉索辭職，力主紐交所大變革，博得美國證券界“強硬派”之稱。
其二是，2004年12月高盛高華證券有限責任公司獲准組建，此舉被輿論稱爲中國證券界的大突破，保爾森成功地“曲線”搶入中國證券業。
候任“華爾街之王”
他的臉龐棱角分明，言辭樸實，性格直率，對權力的掌控強而有力。投資人士認爲，他是最有可能取代現任“華爾街之王”斯皮策影響力的人
現年58歲的保爾森師出名門。他1968年在達特默思學院獲學士學位，1970年獲哈佛大學工商管理碩士學位。
保爾森在高盛的升職經歷可謂步步爲營，他的務實作風、高超技巧和靈活應對能力逐漸得到賞識。保爾森1974年加入高盛芝加哥分部，1982年獲選爲芝加哥分部合夥人，1988年獲委任爲芝加哥分部主管合夥人，1993年升任爲高盛美國中西部投資銀行地區主管合夥人，1998年成爲高盛高級合夥人，1999年隨着高盛上市成爲董事長兼首席執行官。
加入高盛以前，保爾森先後在五角大樓和白宮任職，這段經歷經常成爲批評者的談資，不過人們或許可以從中瞥見其強硬之風的由來。1970年至1972年擔任五角大樓助理國防部長(總審計長)助理，1972年至1973年爲白宮內務委員會成員，擔任總統辦公室助理。
蟄伏高盛30餘載，保爾森“治軍”嚴明，治理公司毫不含糊。例如在2002年，他嚴厲批評公司裏的瀆職行爲，高盛員工人人自危，紛紛以實際行動表明自身的勤奮和稱職，取得了良好的效果。
在金融混業聲勢日盛的今天，保爾森仍保持着難得的清醒。他曾經透露在任內期望完成的三件事情，其中最首當其衝的便是致力於保持高盛的純粹性，爲政府、機構和最優秀的企業提供高端的專業的金融服務，一個頂尖的投資銀行，而不是與商業銀行、保險公司混雜在一起的一個金融超市。第二件事情也是緊密地與保持純粹性聯繫在一起，那就是保持和弘揚高盛文化。
在日本和德國市場，保爾森堅持在自己最擅長的領域裏發揮優勢的“純粹投行”戰略獲得巨大成功。高盛佔有日本46%的市場份額，總值爲304億美元，遠遠超過摩根士丹利和美林證券。在有上千傢俬企計劃上市的德國，高盛擊敗了德意志銀行和德累斯登銀行，成爲德國頂尖的合併及證券銷售顧問公司。其出色的表現使當地競爭者不得不以折扣方式來贏取業務。
由此，有分析人士稱保爾森爲“純粹投行家”。
2002年5月發生的一件事可能更能說明保爾森的清醒和警惕。那一次，高盛臨陣退出了埃森哲股票二次發行的承銷交易，從而放棄了1000萬美元的承銷收入，讓其主要競爭對手摩根士丹利成爲此次發行的惟一主承銷商，獨享2100萬美元承銷費用。雖然市場對這家大型投行策略表示懷疑。但事實上，如果這些股票難以完全售出，高盛將不得不自己買下剩餘股票，如果埃森哲股價下跌，高盛會面臨賠錢的風險。
保爾森認爲公司管理當中文化是重要的一點，高盛公司經營業務的基本信念是要在公司內部建立一種精益求精、追求完美的企業文化。他強調團隊精神，通過團隊的努力幫助客戶實現目標是成功的關鍵。他重視創業精神，並致力提供優良的服務。高盛並不只空談理想，更看重的是實踐。
在這種獨特理念的支撐下，保爾森和他的夥伴們不但維護了高盛已有的地位，而且使高盛又邁向了一個新臺階。高盛與美林及摩根士丹利多年來穩居全球投資銀行業內三雄，至2004年初，高盛股票市值高達500億美元。
在華爾街，人人都知道紐約州總檢察長埃利奧特·斯皮策對金融市場舉足輕重的影響，這使得他成爲許多人眼中的“華爾街之王”。但兩年前就有資深投資人士認爲，這只是過渡時期的表象，最有可能取代斯皮策影響力的人就是高盛董事長兼首席執行官保爾森，他登上“華爾街之王”的寶座只是個時間問題。
似乎爲了印證這個觀點，2004年1月出爐的華爾街權力榜將他列爲首位。今年4月出版的美國《財富》雜誌列出了今年商界最具權勢的25位企業家，保爾森排名提高一位，由去年的第22位升至第21位。
中國不解之緣
在過去15年裏，他訪問中國不下70次。在中國，高盛是開創數個“第一”的外資機構
“我從來沒夢想過工作是如此充滿樂趣，我從來沒夢想過會在1994年到人民大會堂宣佈高盛北京代表處的開業，我從來沒有夢想過涉足中國的國有企業重組和股票上市，我從來沒有夢想過與中國的許多國家領導人相見。”2001年12月保爾森的這段“夢想”表白，明白清晰地傳遞出他的中國情結。
保爾森走遍全球，交遊甚廣。保爾森的核心策略是將高盛打造成全球首屈一指的投行、證券和資產管理公司，所以到最重要的市場去爭取最大的份額和最重要的客戶，就成爲保爾森頻繁往返於大小城市間的最大動力。和公司領導者們或者國家領導人們會晤，排滿了他的日程表。而中國，無疑在保爾森的巡迴地圖上佔據着極爲顯眼的位置。
高盛公司長期以來視中國爲重要市場，自20世紀90年代初開始就把中國作爲全球業務發展的重點地區。
上文提到的保爾森任期內期望完成的三件事情中的第三件事情，便是健全在中國的網絡和服務。在他的全球戰略中，中國市場的重要性壓倒了美國、日本、德國和英國市場。
英國石油集團首席執行官、英國上議院議員約翰·布朗勳爵這樣點評保爾森，他說：“在我與保爾森先生多年的交往中，我時時感受得到他對中國情有獨鍾。在過去15年裏，他訪問中國不下70次。高盛公司一直高度重視其中國業務的發展。”
2003年6月，保爾森來到非典肆虐的北京，人民日報海外版在頭版頭條稱他“患難之中見英雄”。6月4日，保爾森表示，非典衝擊對中國長期經濟的影響非常微弱。同日，高盛集團發表研究報告指出，中國的固定資產投資和工業生產額仍在持續增長的勢頭，而這將有效地削弱和消除非典所帶來的負面影響。事實證明了保爾森的判斷是準確的，2003年中國GDP增長9.1%，是1997年以來增長最快的年份。
保爾森對他的中國朋友評價非常高。他說，與我們一起合作的夥伴是那麼願意接受好的建議，尤其是中國的政府官員們，他們正在世界各地尋找最適合中國市場的運作方式，他們工作的職業道德非常強，在其他地方完成一項工作所需要的時間，他們只要一半或1/3就足夠了。
高盛的中國戰略以一個非常明確的前提作爲基礎：隨着中國進一步融入全球金融貿易體系，中國將繼續經歷快速的發展和持續的繁榮。也許，正是因爲這種建立在高度信任和高度瞭解基礎上的樂觀，才誘發了保爾森更加濃烈的對中國的投資與合作。
2004年11月，高盛集團亞洲業務高層管理人士由紐約資深銀行家、該公司全球股票業務聯席主管麥克·埃文斯接任，這一舉動顯示出中國對華爾街的重要性與日俱增。讓埃文斯這樣一位知名度甚高並且與高盛一些主要亞洲客戶有着密切聯繫的人擔任此職，益發顯示出這一地區對高盛、對保爾森的重要性。
高盛是第一家獲得上海證券交易所B股交易許可的外資投資銀行，及首批獲得QFII資格的外資機構之一，多次在中國政府的大型全球債務發售交易中擔任顧問及主承銷商。高盛在中國是第一家中標處理不良資產的外資機構，也是第一家完成不良資產國際銷售的外資機構。
佈局高盛高華
2004年底，高盛高華，一家由高盛控制、管理的合資投行獲准成立。他親手爲高盛進入5000億美元的證券市場鋪平了道路
2004年下半年，無疑是保爾森在中國事業發展的巔峯時段。
這一年的7月上旬，組建北京高華證券有限責任公司(簡稱高華證券)並與高盛合資的計劃，得到國務院的批准；10月下旬，專爲與高盛合資而設的高華證券宣佈，公司已經從北京市工商局拿到營業執照獲批成立；12月1日，高盛宣佈，中國證監會已批准其與高華證券合資組建高盛高華證券有限責任公司(簡稱高盛高華)。
這是一個精巧的連環佈局。
高華證券的股東，一個是聯想控股有限公司，另一個則是以方風雷爲首的投資者集團，而方風雷投資集團的出資人就是高盛。高盛給方風雷等6個自然人的貸款約8.04億元，在高華證券10.72億元的註冊資本中，方風雷投資集團以及背後的高盛擁有着絕對的控制權。
在高盛高華的股權安排中，高盛持有33%的股份，高華證券擁有其餘67%的股份。
高盛成功地繞開了“在中外合資金融機構中，外方持股比例上限爲33%”的相關規定，高盛控制着高華證券，高華證券控制着高盛高華。這樣，雖然只在高盛高華佔有33%的持股比例，但高盛本質上卻是高盛高華的實際控制人。高盛創造了風險最小、成功率最高的外資進駐模式。
高華證券和高盛高華的橫空出世，應該是保爾森及其中美盟友連續3年緊鑼密鼓遊說結出的碩果。含有“高盛中華”寓意的高華二字也是對保爾森持之以恆的對中國偏愛的最好詮釋。
保爾森親自擔任了在中國建立合資企業的專案小組負責人。高盛人習慣稱呼他們的掌門人爲Hank，也清楚這個合資案在掌門人心中的地位，於是順勢把該合資計劃稱爲“Hank’s Project”(漢克項目)。專案小組雲集了高盛的頂級人物和“中國通”。包括高盛最高決策機構管理管理委員會成員麥克·埃文斯、高盛亞洲主席理查·諾德和高盛原亞洲投資銀行部負責人、合夥董事總經理徐子望。3人都有多年經營中國業務的豐富經驗。
高盛高華可以承銷本地上市的A股項目、人民幣企業債券和可轉換債券，也可提供國內金融顧問及其他服務。在宣佈高盛高華獲准成立的時刻來到時，保爾森志得意滿滿地表示，期待與合作伙伴共建中國領先的投資銀行。
通過成立高盛高華這樣一個具有里程碑意義的合資投行，保爾森爲高盛進入中國5000億美元的證券市場進一步鋪平了道路，併爲高盛提供了一個與中國領先承銷商中國國際金融有限公司爭奪國際上市業務的平臺。一旦遊戲規則有變，高盛隨時都可以收購方風雷投資集團的股權或者整體收購高華證券，從而真正實現登陸中國證券行業的計劃。
有媒體評論說，美國高盛公司“成功地遊過了整個太平洋——高盛獲准在中國設立一家由該公司控制和管理的投資銀行，這是破天荒的第一次”。
驅逐格拉索
他是要求紐約證交所進行脫胎換骨式改革的發起人。《財富》雜誌評價說，他推動着挽救華爾街聲譽的工作
這裏不能不提到發生在2003年9月間的紐約證券交易所主席格拉索辭職事件。
2003年9月2日，紐約證券交易所主席格拉索一夜之間成爲各大報章的頭條人物，有關他今後可領取1.88億美元薪酬和退休金的消息被媒體廣泛報道。華爾街一片譁然，57歲的格拉索頓時成爲各界口誅筆伐的靶心。
率先發難的是紐約證交所部分董事會成員，然後蔓延到交易員、投行、投資者，譴責聲浪洶涌澎湃。作爲27位董事之一和著名投行負責人的保爾森在這場譴責風暴中發揮了至關重要的作用。
保爾森對格拉索表示出強烈不滿，並且最早要求格拉索辭職。保爾森發誓要趕走穩坐紐交所頭把交椅35年的格拉索，要求對紐約證交所的董事會進行重大調整。他以身作則地提出作爲華爾街巨頭高盛的首席執行官，因利益衝突不適合出任紐交所董事，而退出紐交所董事一職。保爾森還辯解稱其在公衆不滿情緒爆發前並不知道格拉索的薪酬情況。
保爾森成爲要求紐約證交所進行脫胎換骨式改革的發起人。他的講話可謂切中紐約證交所要害：紐約證交所管理的華爾街券商卻在管理着紐約證交所，換言之，在市場上叫賣的商販也是市場管理者。
在保爾森的示範效應下，身兼董事會成員的華爾街金融機構負責人紛紛表態。J.P.摩根負責人要求格拉索辭職，摩根士丹利負責人則對醜聞後果十分擔憂。最後，美國證券交易委員會的官員和國會山的議員也加入了批評者的行列。
在如潮的批評聲中，一貫西裝革履示人、注重公衆形象的格拉索在媒體披露其高額退休金兩週後黯然下臺。由此也揭開了紐約證券交易所大改革的序幕，其後交易所高層的薪酬全部公開，董事會成員大換班，監管得到獨立。
保爾森在格拉索事件中的表現讓人們記憶深刻。他甚至被格拉索的衆多支持者看作是導演“驅逐紐交所主席事件”的幕後黑手。
仁者見仁，智者見智。《財富》雜誌在評選保爾森爲商界最具權勢的25位企業家時，這樣評價其在格拉索事件中的表現：“保爾森還推動着挽救華爾街聲譽的工作。他強烈抱怨紐約證券交易所前主席理查德·格拉索薪酬過高，並領導了驅逐格拉索的鬥爭，讓老資格的前高盛主管約翰·塞恩取而代之”。
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