| 儘管在許多發達國家現代汽車仍然被認爲是低檔車，但是在新興市場，它的質量卻正在得到人們的認可。
當莫斯科的建築工頭阿納託利·伯瑞斯托夫伊準備買一輛新車時，他並不想考慮俄羅斯的本土汽車品牌。他說，買國產車雖然表現了一種愛國主義，但是質量並不能滿足他的要求。相反，他決定購買一輛現代汽車公司在韓國生產的價值1.5萬多美元的伊蘭特轎車。他對該車配備的空調、安全氣囊、立體聲音響等設備非常滿意。不過，他鐘情這款轎車還有另外一個原因，那就是它比類似配置的日本品牌轎車更便宜。
對一些新興市場來說，現代汽車公司是一個後來者，但是今年它正在逐漸蠶食原有汽車廠商的市場份額。在印度，直到上世紀90年代後期，馬魯蒂汽車公司擁有80%的市場份額。如今，現代已經位列第二。在中國，現代汽車今年第一季度賣出去5.6萬輛伊蘭特和索納塔轎車，比去年同期增長了兩倍多。在俄羅斯，現代去年也躍至知名國外轎車品牌的行列。
作爲世界上最大的汽車市場，美國市場對現代汽車來說尤爲重要，現代汽車公司在美國市場的穩步上升也逐漸引起了投資者及競爭對手們的關注。然而，現代汽車同時也將重點放在中國、印度和歐洲等新興市場，以實現其到2010年年銷量達到500萬輛的目標，並向世界第五大汽車製造商衝擊。
韓國的一位汽車分析師指出，現代汽車在價格上的競爭力和品牌形象已得到大幅提升，而且它還在非常迅速地建設海外生產基地。現代汽車公司試圖通過建立大規模的現代化工廠重擊競爭對手，同時也給其自身及其供應商帶來規模效應。
現代汽車的這一戰略與許多強大競爭對手們形成了鮮明的對比。例如，美國和日本的汽車廠商在上世紀80年代和90年代小心翼翼地進入印度市場。現代汽車直到1998年纔開始進駐，然後它建立了一個年產能達10萬輛汽車的工廠，並建立了一個經銷商及維修站網絡。隨着印度經濟的發展，現代汽車在印度工廠的銷量從2002年的11.1051萬輛升至去年的21.5630萬輛，產能也得到了進一步提高。
現代汽車公司在各個國家派駐有大量的工程師，他們往往花費數月的時間來調查研究消費習慣以及潛在的缺陷。這是從在加拿大的慘痛教訓中得來的經驗。20世紀80年代後期，現代汽車公司在加拿大組裝索納塔汽車損失了大約10億美元，開張僅3年就關了門。因此，爲了避免重蹈覆轍，現代汽車公司在進行新投資之前都會進行廣泛的調查。
這同時也是現代汽車在巴西動作較少的原因之一，巴西是一個被衆多汽車廠商覬覦的新興市場。現代汽車的工作人員指出，巴西太過於擁擠，14家汽車廠商的產量平均不足一半的產能。因此，儘管現代汽車公司有在巴西組裝生產的打算，但是它目前還在等待時機。
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