繼長江三角洲、珠江三角洲經濟圈的建立及發展，環渤海經濟圈正加速崛起。天津在城市快速擴展以及城市內容功能與空間關系的轉變過程中，將津城定位於『環渤海經濟中心城市、發達港口城市和北方重要金融中心』，天津的城市發展定位及發展戰略，未來天津城市空間規劃新格局及新城市中心的形成、城市中央金融區所構築的國際化城市生活為人們所關注。

　　在日前召開的『2005全球金融中心城市與房地產發展年會』上，來自於中外的政界、學界、金融界和地產界等權威研究機構的專家學者，圍繞『天津國際化城市人居建設與金融街規劃定位和發展前景』這一主題展開了深入研討。

　　最近十幾年，天津經濟連年保持兩位數的增長。環渤海經濟帶開始顯現出強勁的發展力量。2004年，中央政府給予天津市7000億人民幣用於城市國際化改造，天津市全面建設國際化大都會，投巨資打造『友誼路』國際金融街，城市金融效應迅速影響著其區內金融經濟和房地產發展的格局，天津的國際化魅力正在向全球展現，津城正向著『北方重要金融中心』的目標邁進。與此同時，天津被選作2008年奧運會的分會場，這為環渤海發展提供了良好契機，奧運會正成為拉動天津經濟和城市建設的龍頭，天津市出現了海逸長洲等一批超越舊日繁華的國際化建築。去年，天津的固定資產投資增長了15%，人均GDP增長了15.7%，財政收入創10年來最好水平。許多專家認為，天津正在煥發出其強健的城市競爭力，其巨大的發展前景及區域價值正在吸引著世界的目光，以京津為中心的環渤海經濟圈已經日漸清晰。

　　中國城市經濟學會副會長楊重光從區位、規模、資源、歷史四個方面肯定了天津市作為環渤海中心城市、發達的港口城市和北方重要金融中心的定位。他的觀點是，應該有經濟中心和金融中心城市兩個不同的概念。天津是一個經濟中心，天津能不能夠成為金融中心，還有待於研究。但天津作為經濟中心城市，有條件促進金融的發展，所以應該制定相應的戰略支持天津作為金融中心城市的建設。

　　在環渤海經濟圈中，北京與天津的關系一向是人們關心的熱點。不少人認為，天津的發展始終要受制於北京的發展。然而，北大環境學院城市與區域規劃系主任呂斌提出，在全球化背景下，一個國家實力的強弱，主要體現在具有競爭能力的城市組成空間相鄰，功能互補產業鏈完善的區域，並非誰要吃掉誰。從單個實力來看，北京和天津都不能成為准確意義的世界大都市，北京天津應該聯合起來合力打造世界大都市。

　　京津兩城市具有區位優勢。居於華北、東北、華東三大區域的結合部，是中國北方廣大地區進入太平洋、走向世界的便捷通道。京津又是鐵路、公路、航空和海洋運輸等多種交通運輸方式的主要集結點。同時，京津是我國除上海外，利用外資發展國際化經濟最活躍的城市。天津作為環渤海地區中心城市，通過交通設施的建設，必然會成為環渤海的發展軸帶。這無疑是北京、天津聯合成為世界性的大都市的必要條件。