| 在新加坡總理吳作棟的倡議下，首次亞歐(領導人)會議(以下簡稱ASEM)於1996年3月在泰國首都曼谷舉行。亞歐會議的成員國包括亞洲10國(泰國、馬來西亞、菲律賓、印尼、文萊、新加坡、越南、中國、日本、韓國)和歐盟15國(意大利、德國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、丹麥、愛爾蘭、英國、希臘、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、瑞典)。2004年10月，在越南河內舉行的第五屆亞歐領導人會議正式批准亞歐機制擴大成員。擴大的亞歐機制吸納了歐盟10個新成員(塞浦路斯、馬耳他、波蘭、立陶宛、捷克、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、斯洛伐克)和東盟3個欠發達國家成員(老撾、柬埔寨、緬甸)現包括成員國38個，外加歐盟共39個成員。
亞歐財長會議是作爲亞歐領導人會議的後續行動之一而產生的一個重要論壇。成立之初，主要是落實亞歐領導人會議有關財政和金融問題的決定和精神，並通過對話和磋商推動亞歐之間經濟和金融等領域的合作。近年來，隨着全球經濟和金融形勢的複雜化，該論壇在探討本地區的經濟發展模式，交流區域經濟和金融合作的經驗，進行宏觀經濟政策對話方面的作用得到了加強。
成立之初，亞歐財長會每兩年舉行一次。第一次財長會於1997年在泰國曼谷舉行。爲了向領導人會議提供宏觀經濟政策的分析和建議，以使領導人會議能夠對全球最關注的宏觀經濟政策協調問題進行深入探討，2001年第三次亞歐財長會議決定將財長會由每兩年舉行一次改爲每年舉行一次，並將財長會提到領導人會議之前舉行。迄今爲止共舉行了五屆亞歐財長會議。
在亞歐財長會議機制下，每年還舉行1-2次亞歐財政副手會議，爲財長的召開會做相應準備，並執行財長會的相關決定和指示。到目前爲止，已召開了八次亞歐財政副手會議。
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