| 雖然2004年12月11日纔是中國零售業正式對外開放的日子，但在此前，外資商業企業已隨處可見，甚至在中國加入WTO之前，有的地方已經開放了這一領域。以北京爲例，2003年是外資商業企業在北京開業最多的一年，截至2003年底，已有25家零售商業企業獲得批准，項目總投資15.4億美元，全年外商零售企業實現銷售額107.4億美元，佔全市零售額的5.4%。隨着沃爾瑪高級行政人員私下談論的在中國開設“數以千計”的店鋪計劃，外資零售業將在中國全面開花。
沃爾瑪是美國最大的零售商，它對美國經濟的影響是深刻的。美國的經濟師討論着“沃爾瑪效應”：勞動生產力上升和通脹降低。在中國，具有更深層涵義的“沃爾瑪效應”正在顯現。我們在享受沃爾瑪所提供便利的同時，它已經給我們的經濟和生活帶來變革。
中國零售業的災難
外資零售商提早進入中國，使本土企業處於水深火熱之中。根據WTO的規定，在中國入世三年後，2004年12月11日，零售企業纔對外資開放。事實上，中國的零售業早已完成了對外資的開放。全球50家最大型零售企業早已進入中國，並進入急速擴張階段。一方面，本土企業還沒來得及在保護期內享受切實的保護措施，另一方面外資企業已經通過一些違規操作完成了在中國零售市場的高端佈局。中國入世總代表龍永圖在談判時，曾要求每個城市只可以進入二至三家的外資企業。但美方代表直言，在上海的南京路上已經有了16傢俱外資背景的零售企業。憑藉實力及或多或少的超國民待遇，外資零售商讓本土商業機構陷入水深火熱之中。這種情況發展下去的結果是，外資零售業在中國遍地開花，漸漸地佔據中國的流通渠道。
中小零售商消失
據估計，一個1萬平米的大店可以取代300個小店。在大型外資零售店紛紛開業的背後，是一個個路邊小店的結業。這樣的後果：原先的小店主失業或變成僱員，商業態勢越來越集中，越來越單一。在以中小零售店爲主的中小城市，本身購買力有限，一個大的外資超市的開張會倒下多少商店呢？根據效率原則，原先從事商業的這些勞動力不可能全部被新開張的大超市吸收，要麼成爲僱員，收入或許會下降，要麼失業，經濟上陷入貧困。
零售業壟斷
法國媒體有一種說法，“誰控制了法國的商業流通業，誰就控制了法國的經濟，誰就擁有了法國。”對中國也一樣。外資零售商對中國本土商業的衝擊是最直接的。在這個背後，它還或多或少地改寫了中國經濟的規則。通過零售業，一個大的超市下面是成千上萬的供應商。供應商要供貨，就得守其規矩：品種、價格、質量、結賬方式、供貨條件等等。這些供貨商勢單力薄，根本不具備和這些商業大鱷對話的條件。一些有名的大超市向供貨商收取店慶費、促銷費、進店費等各種費用，變相把經營風險轉嫁到供貨商身上。與零售商的利潤相比，廣大的本土中小供應商風險更大，而賺的真是血汗錢。
在這些供應商的背後，是更多的企業。比如，一家供應麪條的小廠，它需要小麥(農業)、機器(工業)、電力(能源)、包裝(化工)。在這個產業鏈中，處於最高的是零售商。如果它有足夠佔有率的話，下面的這些企業只有隨着它的指揮跳舞。
流通業就好比路橋，最先修的路總是修在以最小投入達到最大收益的地方。後來者不僅要面臨先到者殘酷的競爭，而且先到者佔據了最順暢的路徑，後來者只有翻山越嶺，其結果也只能是事倍功半。零售業的壟斷不僅僅體現在店面的壟斷，更是通過店面對經濟的全面壟斷，這是更深層次的壟斷。
零售業壟斷的影響不僅僅體現在經濟方面，對社會、生活方面也存在潛移默化的影響。對於零售業的擴張，許多國家採取了很多方法，日本政府以法律手段規範政府和企業，不論內資外資，都要進行嚴格的審批。中國相關部門已經出臺了反壟斷法徵求意見稿，但願還不晚。
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