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布什上臺後,其對內的經濟社會政策,成了美國公眾最為關注的焦點之一。可以主要從布什的能源政策、就業政策、減稅與財政赤字問題和醫療保健計劃四方面入手,來具體分析布什政府今後四年的國內政策。
在能源政策方面,布什和克裡的政策主張有明顯的區別。布什拒絕停止增加戰略石油儲備,認為此舉對油價的影響並不大。同時他強調,要與世界主要石油輸出國保持密切接觸,爭取協商解決能源價格的問題。在能源的消費結構上,布什很少關心石油以外的能源種類。難怪在評論布什的能源政策時,9月26日《華盛頓郵報》一篇文章認為,布什的『能源政策顯示出他似乎仍然只是得克薩斯州州長,即:石油和天然氣產業總居於首位。』
在就業政策上,布什主張修改並簡化稅法,繼續推行減稅。布什第二任期內的減稅重點,不在於刺激消費,而在於鼓勵企業投資,擴大生產,從而在國內創造更多的工作機會。
布什經濟政策的核心之一是其減稅計劃,其中包括:把減稅優惠措施擴大到跟醫療儲蓄賬戶有關的保險費;防止家庭稅收上漲,把2001年和2003年的減免稅款措施永久性固定下來,簡化稅收法規;以及把可供替代的最低稅額作為第二套個人納稅制度。
有關財政赤字問題,布什認為自己有一項對付財政赤字的嚴格的計劃。他表示,將在今後幾年內將赤字削減一半以上。但實際上,這樣一種前景是不現實的,只要下列因素繼續存在,即:在伊拉克和阿富汗的軍事行動繼續,以及僅僅由於通貨膨脹而增加的財政支出。此外,2008年美國將迎來嬰兒出生率的高峰期,社會保障和醫療支出,也將大幅增長。布什認識到這些問題的存在,但到目前為止,他並沒有拿出可行的解決辦法。布什堅決表示,在他重新當選後,他將繼續推進其減稅計劃;這使他五年內將財政赤字減半的許諾讓人懷疑。布什試圖將進一步減稅和減少財政赤字齊頭並進(事實上兩者相互抵觸)的計劃,事實上很難實現,同時也很難得到國會和民眾(特別是中產階級和低收入階層)的認可。
有關醫療保健制度需要改革這一方面,布什和克裡並無衝突。他們之間爭論的主要焦點在於,醫療保健制度改革的力度。布什計劃的重點,是用『健康儲蓄賬戶』系統來使個人較方便地支付他們的醫療保險。這一計劃,對相對健康的人群較為有利,而對最需要在醫療方面得到幫助的慢性病患者,則施惠較少。
從以上幾方面的分析,我們可以清楚地看到,布什的國內經濟社會政策,基本上延續了他第一任期內的傳統,即使在面對美國歷史上空前的財政赤字的情況,他也是一如既往,對減稅一往情深,而這也直接導致了他在醫療保健計劃方面的乏善可陳。布什的經濟社會政策,在很大程度上保護了高收入階層,因為其減稅計劃的最大受益者是這部分人群。相形之下,中低收入階層的利益,則較少得到關注。
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