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據美國官方網站『公開的秘密』透露,今年,美國總統選舉總計將花費40億美元。
而來自英國《泰晤士報》的一篇報道也稱,華盛頓特區2004年總統國會選舉花費估計將會創下39億美元的歷史新高,這個數字相當於4年前聯邦選舉的30億美元基礎上再增加了30%。
華盛頓智囊機構布魯金斯學會研究政府行為的學者科拉多說,預計布什和克裡今年要在競選上花掉13億到15億美元,是2000年大選花費的兩倍,毫無疑問這將是歷史上『最昂貴的競選』。
競選廣告大戰連媒體都吃驚
美國總統競選被候選人以及他們的擁護者們炒得熱火朝天,他們在宣傳廣告及選民動員上一擲千金。據《金融時報》報道,2004年3月份,布什輕松甩出1000萬美元,在17個州播放120秒廣告。這樣的大手筆,令媒體感到吃驚。然而,就在短短兩個月時間內,克裡不甘落後又做出了令媒體感到更加震驚的舉動。一周內,克裡陣營推出了120秒的兩個競選廣告,在全美19個州播放3個星期,廣告總額高達2500萬美元,是布什3月電視廣告費的2.5倍,同時創下了美國總統大選單筆廣告費用的最高記錄。後據美國競選委員會公布的財政報告顯示,7月份布什用於廣告上的開支近4600萬美元,再創3月份他發起廣告閃電戰以來廣告花銷的最高記錄。布什7月份的開銷中有3800萬美元是用來在獨立媒體上做廣告的。
根據克裡競選班子的通告,克裡在4月底已經提前實現了原定的戰略目標,輕松籌集到8000萬美元資金,再加之去年爭取民主黨提名時籌集的2500萬美元餘資,競選資金已經達到了1.05億美元。這個數字讓布什陣營感到意外。在克裡競選資金一路飆昇的同時,布什在競選資金籌集方面也是捷報頻傳。布什2004年初曾經制定了一個1.75億美元的籌資指標,然而到目前為止,布什已經拿到手的競選資金早已超過預定目標。如今兩位候選人的競選資金總額已超過10億美元,創下總統大選競選資金的最高記錄。回望2000年的大選,驢象兩黨的競選資金只有不到3億美元。
沒錢辦不成事,這是常識。更何況競選美國總統又是件大事,巨額開銷自然少不了,因此美國總統競選事實上可以說是一種金錢政治。不僅如此,在此之上所花的錢還將會越來越多。尤其像今年這樣形勢到現在還不明朗,激烈程度可想而知,為了能贏得一點優勢,布什和克裡自然要做更多的廣告,作更多的演說,為了能將選民拉到街上去投自己一票,雙方陣營的人要做工作的就更多了。這一切,都需要錢。換而言之,今年美國大選注定要揮霍更多的鈔票。
競選資金來源更加多樣化
數額浩大的競選資金除了候選人自身掏腰包和政府資金(即老百姓的納稅金)外,大部分來源於贊助資金。
傳統意義上,美國大選中的贊助資金被稱為『政治捐款』或是『政治獻金』,這筆錢向來有『硬錢』和『軟錢』之分。『硬錢』指個人向候選人直接捐款。『軟錢』指工商企業、社會團體、專業組織等利益集團出的錢,沒有數額限制。而2002年,美國出臺『麥凱恩-法因戈爾德法案』,將個人向候選人提供的最高『硬錢』額度從1000美元提高到2000美元,將組織提供的『硬錢』限制在5000美元。同時,將政黨可以接受的『軟錢』限制在100萬美元以內。
盡管如此,兩黨的全國委員會籌款仍然遠超2000年。在2000年,兩黨的全國委員會共籌款額只有2.84億美元。而如今『軟錢』上的損失又可被大量的小額『硬錢』彌補。據美聯社稱,200美元以下的捐款增長了一倍,民主黨全國委員會從去年的2620萬美元增長到6440萬美元,共和黨全國委員會從去年的5800萬美元增長到1.17億美元。因此美國總統國會選舉的開銷能打破先前的記錄,很大一部分得益於『硬錢』及個人捐款的飛速增長。以布什為例,據推算,直至大選落幕,他所籌集的個人捐款將會達到25億美元,相對於上次大選的15億美元簡直可以算是一個飛躍了。此外,他的陣營籌集到的資金已由2000年的2.88億美元上昇至今年的3.84億美元。作為候選人本人另外也將為此次競選耗費1.44億美元。盡管4年前,他個人的獻金為2.05億美元,但那其中包括前任高盛總裁捐贈的6020萬美元以及世界高爾夫冠軍伍茲支付的4800萬美元。
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