《天津港總體規劃》中，對天津港未來前景進行了具體描述，明確了要建成我國高層次的沿海綜合性主樞紐港和北方地區主要的集裝箱樞紐港之一；是京津及華北地區國民經濟和外向型經濟發展的重要依托；是我國南北物資交流的重要樞紐、中西部地區內引外聯的窗口及其對外交通的重要口岸；是天津城市經濟發展和濱海新區開發建設的主要龍頭產業之一。
圍繞這個目標，《規劃》強調了港口向深水化發展的方向，將原預測的最大船型為5萬噸級調整為最大船型為25-30萬噸級。主航道到2005年建設成為15萬噸級深水航道。專家認為，2005年天津港總吞吐量將達到1.4億噸，2010年總吞吐量可達到2億噸，其中煤炭年運量為6000萬噸；金屬礦石年運量為2000萬噸；原油年運量將達到2000萬噸；集裝箱運量為700萬標准箱。經過陸域面積調整，天津港陸域總規模將超過100平方公裡，岸線總長度超過50公裡，可建成泊位數量200-230個；在貨源結構上形成『四個支柱，一群重點』，即集裝箱、煤炭、鐵礦石、石油及石油制品，並形成一批100-500萬噸的大宗貨源群體。按照《規劃》設計，天津港已經制定了今後10年8項重點工程：深水航道建設；新建北大防波堤、建設大型人工港島；大型原油碼頭新建與改造及新建大型礦石碼頭工程；南疆散貨物流中心建設；興建天津港集裝箱物流中心；完成東突堤北側集裝箱泊位改造工程；海河復線船閘及海河下游多功能港口經濟區建設；天津港後方公用堆場功能結構調整、集疏運系統的完善及港區綠化美化工程。
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